Wie wichtig ist es, dass wir Saddam Hussein erwischt haben, und was können wir mit ihm tun, wenn überhaupt nichts Nützliches – abgesehen davon, dass er schnell und streng vor Gericht gestellt wird? Diese Fragen sind die beiden Hauptangelegenheiten, die nach seiner beeindruckenden Gefangennahme durch Soldaten der 4.
Zuerst eine kurze persönliche Anmerkung. Als ich Tikrit im September mit einer vom Verteidigungsministerium gesponserten Delegation besuchte, begleitet von Generalmajor Raymond Odierno von der 4. vermuten, dass Saddam tatsächlich in der Nähe war. General Odierno hatte Recht. Vielleicht hatte er nicht damit gerechnet, dass es noch vier Monate dauern würde, Saddam zu finden, aber die Beharrlichkeit der hart arbeitenden Koalitionskräfte zahlte sich schließlich aus.
Wie wichtig ist die Erfassung?
Saddam Hussein aus dem Blick zu nehmen, ist enorm vorteilhaft. Es ermöglicht Hunderttausenden von Irakern, Kuwaitis und Iranern, die im Laufe der Jahre Familienmitglieder durch seine Grausamkeiten und militärischen Missgeschicke verloren haben, ein gewisses Maß an Gerechtigkeit. Es ermöglicht auch eine gewisse Gerechtigkeit für die Familien der Tausenden von amerikanischen Soldaten, die in den beiden Kriegen Amerikas gegen Saddam in den letzten zwei Jahrzehnten getötet oder verletzt wurden.
Aber inwieweit verändert die Verhaftung Saddams abgesehen von dieser wichtigen emotionalen und moralischen Errungenschaft das Schlachtfeld und die Aussichten unserer Mission zur Stabilisierung und zum Wiederaufbau des Irak? Auf einer Ebene können wir es noch nicht wissen, da der Lackmustest in den kommenden Wochen und Monaten stattfinden wird. Wenn wir Saddam kriegen, aber keine weiteren Fortschritte bei der Niederschlagung des Aufstands machen würden, wäre es im Nachhinein sicherlich schwer, eine dauerhafte Genugtuung über die Entwicklungen im Dezember zu finden.
erste Mondphase
Glücklicherweise ist es sehr wahrscheinlich, dass die Entfernung von Saddam Hussein wichtige Auswirkungen auf den anhaltenden Krieg haben wird. Wir haben sicher noch nicht gewonnen. Aber die Grundstruktur des Aufstands war vor dem letzten Wochenende für uns günstig, und das ist jetzt erst recht der Fall. Vor diesem Hintergrund ist es schwer, den Kommentar des Präsidentschaftskandidaten Howard Dean am Montag zu verstehen oder zu verteidigen, dass Saddams Gefangennahme Amerika nicht sicherer gemacht habe; selbst Kriegsgegner, die einen vernünftigen Grund haben, sollten erkennen, dass die Eliminierung Saddams an dieser Stelle unsere Erfolgsaussichten im Irak erheblich verbessert.
Zugegeben, Saddam spielte wahrscheinlich keine große Rolle bei der Orchestrierung von Angriffen auf Koalitionsstreitkräfte. Aber er kann einen Teil gehabt haben. Wir fanden ihn mit Informationen über einige untergeordnete Agenten, was darauf hindeutet, dass er mit anderen in Kontakt stand, die gegen die Koalitionstruppen kämpften. Darüber hinaus könnten seine ehemaligen Loyalisten, da sie wussten, dass er noch da war, in eine bestimmte Hierarchie gefallen sein, miteinander kooperieren und das Gerangel um Positionen vermeiden, das oft zu internen Konflikten in Organisationen führt, die ihre Führungsspitze verloren haben.
Aber die wichtigsten Auswirkungen von Saddams Gefangennahme sind hauptsächlich psychologisch. Da die Psychologie in jedem Krieg und besonders in Aufständen eine große Rolle spielt, sollte diese nicht unterschätzt werden. Solange er frei war, Tonbänder herausgab und die Koalitionstruppen frustrierte, war Saddam ein Symbol des Widerstands und der Auflehnung gegen die Vereinigten Staaten. Seine Fähigkeit, sich einer Gefangennahme zu entziehen, gab den Widerstandskämpfern zweifellos ein Gefühl von Optimismus und Schwung. Dies galt insbesondere nach ihrer Reihe tödlicher Angriffe, hauptsächlich gegen US-Hubschrauber und italienische Friedenstruppen, im November. Der Widerstand begann in den letzten Wochen psychologisch die Oberhand zu gewinnen. Saddams Verhaftung kann dies nicht ganz rückgängig machen, aber zumindest nivelliert sie das Spielfeld.
Andere baathistische Führer und hartgesottene Loyalisten haben natürlich immer noch Grund, weiterzukämpfen. Aber sie sind nicht in einer guten Position. Ihre Zahl ist auf wahrscheinlich 5.000 bis 10.000 Kämpfer begrenzt. Sie mögen in der allgemeinen Bevölkerung, insbesondere in sunnitischen Regionen, einen gewissen Rückhalt haben, aber angesichts des Fehlens einer ansprechenden Ideologie und der jahrzehntelangen Gräueltaten, die sie am irakischen Volk verübten, nicht nennenswert.
Königin Elisabeth die 3
Jetzt haben sie ihren Anführer und seine beiden Söhne verloren. Zudem schreitet die wirtschaftliche Erholung – wenn auch langsam – voran. Und die Koalition plant, im nächsten Sommer die Souveränität an die Iraker zurückzugeben, was es schwieriger macht, den Antiamerikanismus in die Sammelideologie für den Widerstand zu verwandeln.
Die andere psychologische Hauptwirkung der Gefangennahme Saddams betrifft die allgemeine irakische Bevölkerung. Viele irakische Bürger fürchteten vor seiner Rückkehr durch jahrelange willkürliche und mutwillige Brutalität weiterhin Angst vor ihm, selbst als 150.000 Koalitionstruppen ihr Land besetzten. Sie hielten es vor, der Koalition nachrichtendienstliche Informationen zu geben, und sicherten ihre Wetten daher anderweitig ab. Sie ahnten auch, dass Amerika im Irak verlieren könnte, genau wie in Somalia vor einem Jahrzehnt (und wie es die Sowjets in Afghanistan und die Israelis im Südlibanon getan hatten). Dies trug zu einem Gefühl des Fatalismus und in einigen Fällen sogar zur Bereitschaft bei, mit dem Widerstand zu sympathisieren oder ihn zu unterstützen.
Nun könnte sich diese Dynamik ändern. Ganz sicher wird sich das nicht ändern. Baathisten werden weiterhin töten, wie schon seit vergangenem Samstag. Die Amerikaner werden sich immer noch ärgern, selbst von vielen Mitgliedern der irakischen Bevölkerung. Aber der Anschein von Stärke und Schwung kommt uns jetzt viel mehr zugute als damals, als Saddam auf freiem Fuß war.
Wenn wir beim Wiederaufbau der irakischen Wirtschaft und Institutionen weiter vorankommen und unser Wort halten, den Menschen ihr Land zurückzugeben, könnte Saddams Gefangennahme – obwohl sie selbst kaum zu einer Siegeserklärung führt – im Nachhinein zu einem wichtigen Wendepunkt werden.
Auf unserem Erfolg aufbauen
Meerschweinchen im Weltraum
Während Saddams Gefangennahme an und für sich einen großen Unterschied in der von den USA geführten Operation ausmachen sollte, um Frieden und Stabilität in den Irak zu bringen, ist es auch wichtig, diese Gelegenheit zu ergreifen und weiterzugehen.
So ungenießbar es klingen mag, wir sollten eine bestimmte Art von Deal mit Saddam in Betracht ziehen – solange er damit lebenslänglich im Gefängnis bleibt. Das könnte uns dem Erfolg im Irak noch näher bringen.
So kontraintuitiv es auch klingen mag, irakische und US-Beamte sollten auch erwägen, Saddam eine Form des Plädoyers anzubieten. Als Gegenleistung dafür, dass er sein Leben rettet und ihm vielleicht etwas angenehmere Haftbedingungen bietet, als er sonst erhalten würde, sollten sie ihn bitten, öffentlich, wiederholt, nachdrücklich und eindeutig Widerstandskämpfer aufzufordern, ihre Waffen niederzulegen.
der am weitesten von der Erde entfernte Planet
Natürlich könnte ein solcher Deal Saddam niemals erlauben, frei zu gehen. Er muss den Rest seiner Tage im Gefängnis verbringen (und die Koalitionsbehörden haben eine harte Aufgabe, dieses Ergebnis sicherzustellen und gleichzeitig dem jungen irakischen Kriegsverbrechertribunal eine gewisse Unabhängigkeit bei den Gerichtsverfahren gegen Saddam zu gewähren). Auch kann ihm nicht ein Leben in Luxus angeboten werden, das Anden-Drogenbossen und anderen ausländischen Kriminellen manchmal im Rahmen von Plädoyer-Verhandlungen erlaubt ist.
Dennoch deuten die Erfahrungen anderer Länder auf die potenziell großen Vorteile hin, wenn ein ehemaliger Aufständischer seine Haltung öffentlich ändert. Das geschah mit Abimael Guzman vom Leuchtenden Pfad, der vor einem Jahrzehnt in Peru festgenommen wurde. Noch bemerkenswerter war es mit dem türkischen kurdischen Widerstandsführer Abdullah Öcalan. Die Türkei hat im Austausch für Öcalans Zustimmung zu dem hier für Saddam vorgeschlagenen Deal sein Leben verschont – und der kurdische Aufstand ist damit weitgehend beendet.
Saddam lebend gefangen zu nehmen, anstatt ihn zu töten, erschwert unsere Arbeit in gewisser Weise. Aber es könnte auch eine große Chance bieten, wenn wir richtig damit umgehen.