Der Besuch von Angela Merkel in Washington testet Deutschlands Reife

Es ist ziemlich klar geworden, dass die Trump-Präsidentschaft ein historischer Stresstest für die amerikanische Demokratie und die liberale Weltordnung der Nachkriegszeit ist. Aber es erweist sich auch als Reifeprüfung für Europa – und es ist nicht ganz so klar, dass diese Erkenntnis wirklich bis in die europäischen Hauptstädte und speziell in meine Heimatstadt Berlin durchgesickert ist. Um einen europäischen Diplomaten in Washington zu zitieren: Manchmal fragen wir uns, ob sie zu Hause gemerkt haben, wie schlimm die Dinge sind.





In dieser Woche kann der Rest der Welt Europas Antwort auf das Trump-Problem in Form eines vermeintlich lehrreichen Direktvergleichs verfolgen: zunächst ein mehrtägiger, von allen Stationen durchzogener offizieller Staatsbesuch des französischen Präsidenten Emmanuel . in Washington Macron folgte am Freitag ein kurzer Arbeitsbesuch von Bundeskanzlerin Angela Merkel.



Es ist höchste Zeit, und für Europa steht viel auf dem Spiel. In der Trump-Administration haben derzeit die Handelsprotektionisten und die Iran-Falken die Oberhand. Am 1. Mai könnten die USA Strafzölle gegen die Europäische Union erheben; und der 12. Mai könnte einen Austritt der USA aus dem Iran-Abkommen bedeuten; beides gibt in ganz Europa Anlass zu tiefer Besorgnis. Für beide Besucher ist die Reise noch aus einem anderen Grund schwierig: Zu viele Zugeständnisse an Trump werden die Kritiker und Feinde daheim wachrufen. Aber das war es auch schon in Bezug auf die Ähnlichkeiten zwischen den beiden Besuchen.



Von allen europäischen Staats- und Regierungschefs hat Emmanuel Macron am besten verstanden, wie er auf das Trump-Phänomen reagieren soll. Paris beteiligte sich an den Strafschlägen gegen Syriens Machthaber Bashar al-Assad. Frankreich gibt 1,7 Prozent seines BIP für Verteidigung aus und will bis 2024 2 Prozent erreichen und damit das 2014 von allen europäischen Staaten an die NATO gegebene Versprechen einlösen.



Der Amerikaner und der Franzose sehen sich – und einander – als Männer der Tat, deren Erfolg auf ihrer Fähigkeit beruht, etablierte Regeln und Institutionen zu durchbrechen. Dennoch hat Macron auch rote Linien ziehen können: sei es beim Iran-Abkommen (die USA haben keinen Plan B) oder beim Pariser Klimaabkommen, wo er darauf hingewiesen hat, dass wir keinen Planet B haben. Heutzutage französische Diplomatie in Washington trägt ein leicht selbstgefälliges Lächeln.



Die deutsch-amerikanischen Beziehungen hingegen haben einen Tiefpunkt der Nachkriegszeit erreicht – Berlin ist Gegenstand der besonderen Feindseligkeit der Trump-Administration. Die Ethno-Nationalisten mögen keine deutsche Großzügigkeit gegenüber syrischen Flüchtlingen. Die Protektionisten hassen deutsche Handelsüberschüsse. Die Falken sind wütend auf Berlin, weil es sich nicht an den Luftangriffen gegen Syrien beteiligt hat. Die Russland-Skeptiker ärgern sich über das Gaspipeline-Projekt Nordstream 2. Selbst das relativ pro-europäische Pentagon ist überfordert vom Verfall der Bundeswehr und einem deutschen Verteidigungshaushalt, der nicht einmal 1,2 Prozent des BIP erreicht.



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Hinzu kommt, dass Deutschland durch die jüngsten personellen Veränderungen in der US-Administration wichtige Gesprächspartner wie den ehemaligen Nationalen Sicherheitsberater HR McMaster verloren hat. Sein Nachfolger John Bolton warf Bundeskanzlerin Merkel während der Flüchtlingskrise vor, Deutschland und andere Staaten der Terrorgefahr auszusetzen. In seiner Autobiografie von 2007, Kapitulation ist keine Option, beschreibt er seine Zeit als Botschafter von Präsident George W. Bush bei den Vereinten Nationen und erzählt fröhlich von seinen Kämpfen mit seinen deutschen Amtskollegen. Bis vor kurzem war er Vorstandsvorsitzender des rechtsgerichteten Gatestone-Instituts, das jahrelang Fake News über Deutschland verbreitete.

Der Präsident selbst und die Kanzlerin telefonieren regelmäßig miteinander. Aber ihre Charaktere könnten einander nicht fremder sein. Für Angela Merkel – die erst vor wenigen Monaten von den US-Medien als Führerin der freien Welt gefeiert wurde – könnte selbst dieser kurze und sachliche Besuch ziemlich unangenehm werden.



Sollte Deutschland einfach die Augen schließen und eins für die Mannschaft nehmen? Eigentlich ist es nicht so einfach. Einige der Haltungen und Kritiken der Trump-Administration mögen irrational sein – aber andere sind sehr zutreffend.



Erinnern Sie sich an 2014? Im Februar desselben Jahres versprachen Deutschlands Bundespräsident, der Außen- und der Verteidigungsminister auf der Münchner Sicherheitskonferenz, dass Deutschland – entsprechend seiner gewachsenen wirtschaftlichen und politischen Macht – mehr Verantwortung in der Welt übernehmen werde. Doch heute scheint die deutsche Außenpolitik von Spannungen innerhalb Deutschlands, innerhalb Europas und darüber hinaus überfordert. Versuche Berlins, seine Ideenlosigkeit zu vertuschen, erscheinen selbst unseren Freunden (die es in Washington noch gibt) verlegen oder heuchlerisch.

Dies ist umso unverständlicher bei einem erstaunlichen Haushaltsüberschuss von 37 Milliarden Euro, fast 45 Milliarden Dollar: Geld, das für längst überfällige Investitionen wie Brücken, Straßen, regionale Krankenhäuser und Glasfaserkabel verwendet werden könnte. Das würde nicht nur dazu beitragen, den deutschen Handelsüberschuss zu reduzieren, sondern könnte auch dazu beitragen, die Wut der Wähler zu lindern, die bei den Wahlen im vergangenen September für die Alternative für Deutschland gestimmt haben, weil sie sich ignoriert fühlten. Und da wäre still viel Geld übrig bleiben, um die Bundeswehr zu modernisieren.



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Aber das Problem hört hier nicht auf. Wann wird Deutschland eine Außenpolitik haben, die nicht nur auf Ereignisse und Forderungen anderer reagiert? Dass trotz oder vielleicht gerade wegen der Globalisierung die Gefahr weltweiter Konflikte auch unter Verbündeten zugenommen hat? Dass ein offenes Europa auch Feinde hat?



Europa lebt und gedeiht wie keine andere Region der Welt von der globalen Mobilität von Menschen, Gütern und Daten.

Tribalismus und das Ziehen der Zugbrücken gegen alles Fremde ist überall in Mode. Aber Europa lebt und gedeiht wie keine andere Weltregion von der globalen Mobilität von Menschen, Gütern und Daten. Wenn sich Amerika zurückzieht, haben wir Deutschen daher ein wahrhaft existentielles Interesse daran, diese Grundlage unseres Reichtums und unserer Sicherheit zu schützen. Wir müssen also in Europa und darüber hinaus investieren. Dies könnte wiederum dazu beitragen, unsere Beziehung zu Amerika neu zu definieren und zu verbessern – eine Beziehung, die für uns nach wie vor von wesentlicher Bedeutung ist.



Ich kann mir vorstellen, dass die leichte und leicht sarkastische Stimme der Kanzlerin am Freitag in Washington sagt: Nichts davon steht in dem Koalitionsvertrag, der die Grundlage meiner Regierung bildet; mein politisches Kapital ist heutzutage begrenzt; Ich habe nicht mehr viel Zeit; und mein Land steht vor großen Veränderungen. Und man könnte sogar meinen, dass mir nicht immer alle meine Minister zustimmen! Und sie würde Recht haben.



Aber dann könnte sie so weitermachen: Der Vorgänger meines Freundes Emmanuel Macron, General De Gaulle, sagte einmal, er hätte es getan eine gewisse Vorstellung von Frankreich – ein gewisses Ideal von Frankreich. Für Deutschland, mein Land, habe ich das Gleiche: Ich will ein offenes, verantwortungsvolles Deutschland, einen guten Nachbarn und einen guten Weltbürger. Außerdem halten wir unsere Versprechen. Das ist jetzt das Ziel und wird mein Vermächtnis sein.