Der andere Schuh ist gefallen. Vor zwei Wochen hat der Antitrust-Unterausschuss des Repräsentantenhauses hat seinen Bericht veröffentlicht das Verhalten der Technologiegiganten Amazon, Apple, Facebook und Google herauszufordern. Und am Dienstag das Justizministerium und 11 Generalstaatsanwälte der GOP eine mit Spannung erwartete Beschwerde eingereicht Google mit einer langen Liste problematischer Verhaltensweisen beschuldigt, die laut DOJ den dominierenden Anteil des Unternehmens bei der Online-Suche festigen sollen.
Das DOJ unternimmt alles, um zu betonen, dass es den Erfolg von Google bei der Gewinnung von Verbrauchern für seine Suchmaschine nicht in Frage stellt. Stattdessen besteht das Problem darin, was Google getan hat, um den Wettbewerb auszuschließen, nachdem sein Produkt breite Akzeptanz gefunden hatte. In einer Sprache, die den letzten großen Monopolisierungsfall der Regierung verfolgt vor etwa zwanzig Jahren gegen Microsoft , DOJ detailliert, wie Google Apple Milliarden bezahlt hat, um die vorinstallierte Suchmaschine im Safari-Browser zu werden, die die meisten iPhone- und Mac-Benutzer einsperrt, und wie Google sein Betriebssystem quelloffen gemacht hat, aber – als Android populär wurde – die Nutzung auf . beschränkte Präferenz Google-Suche.
Dies liest sich wie eine ernsthafte Herausforderung für Google. Aber Beobachter sollten vielleicht ihre Begeisterung zügeln. Diese Beschwerde ist nur ein Schritt in einem Prozess, dessen Ausgang alles andere als sicher ist.
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Zunächst wird es eine langwierige gerichtliche Auseinandersetzung geben. Es dauert Jahre, bis Fälle dieser Größenordnung gelöst werden, und ein Verfahren ist bis mindestens 2022 unwahrscheinlich. Und wie auch immer das Gericht entscheidet, es werden sicherlich Berufungen folgen. Um die Dinge in die richtige Perspektive zu rücken, DOJ hat seine Klage gegen Microsoft eingereicht 1998, und der Fall wurde erst Ende 2001 gelöst, als die Bush-Administration Bedingungen vereinbarte, die viele für viel weniger als angemessen hielten.
Zweitens hat Google Anspruch auf seine Verteidigung und seinen Tag vor Gericht. Im Laufe der Zeit werden wir sehen, was die Führungskräfte zu sagen haben. Es wird aufschlussreich sein zu erfahren, wie sie das Verhalten ihrer Kanzlei verteidigen und welche Beweise im Zuge der rechtlichen Ermittlung ans Licht kommen.
Drittens lädt der Zeitpunkt des Verfahrens – weniger als zwei Wochen vor der Wahl – zu Spekulationen über die Manipulation der Strafverfolgungsbehörden zu politischen Zwecken ein. Und wir habe gesehen dieser Film vor. Ich vermute, dass dies wahrscheinlich erklärt, warum sich viele Generalstaatsanwälte entschieden haben, sich dem Fall zumindest vorerst nicht anzuschließen. Der Zeitpunkt ist äußerst problematisch. Und das unnötig.
Erde zwischen Sonne und Mond
Schließlich bekräftigt die Zeit, die erforderlich ist, um diese Klage zu untersuchen, einzuleiten und schließlich abzuschließen, was Rep. David Cicilline (D-RI), Vorsitzender des Antitrust Subcommittee, und mein Kollege Tom Wheeler gesagt haben. Das Kartellrecht schätzt effiziente Märkte, auf denen die Verbraucher die Kontrolle haben und die Anbieter versuchen, zufrieden zu stellen. Eine nachträgliche kartellrechtliche Durchsetzung ist nicht immer die zeitgerechte und effizienteste Art, mit Märkten umzugehen, die von einem oder wenigen Wettbewerbern dominiert werden. Sie argumentieren, dass zukunftsorientierte Gesetzgebung und Regelsetzung bessere Möglichkeiten bieten könnten, verbraucherfreundliche Werte zu verankern und wettbewerbswidriges Verhalten zu verhindern. Ob angeführt von Donald Trump oder Joe Biden, die nächste Regierung sollte sich systematisch und umfassend Gedanken über die Macht von Technologieunternehmen machen und was dagegen getan werden muss.