Nach einem hart umkämpften Präsidentschaftswahlkampf wurde Präsident Obama mit knappem Vorsprung bei der Volksabstimmung, aber einem beachtlichen Sieg im Wahlkollegium wiedergewählt. Fast jeder Swing State fiel in seine Kolumne, und es scheint, dass Mitt Romney nur zwei Staaten (Indiana und North Carolina) zurückerobert hat, die Obama 2008 eingenommen hatte. Trotz der Vorhersagen von vor einem Jahr gewannen die Demokraten tatsächlich im Senat, aber sie nicht annähernd die Kontrolle über das Haus zurückzuerlangen. Die geteilte Regierung dauert also noch mindestens zwei Jahre an.
Obama gewann mit einer massiven Flut von Stimmen aus dem Kern seiner Koalition – junge Erwachsene, Minderheiten, unverheiratete Frauen und Familien mit niedrigem Einkommen. Trotz zahlreicher gegenteiliger Hinweise im Wahlkampf stellten Wähler unter 30 einen etwas höheren Anteil der Wähler als noch 2008. So auch Latinos, die sich mit überwältigender Mehrheit von 71 zu 24 Prozent für Obama entschieden. Weiße Wähler machten 72 Prozent der Wähler aus, gegenüber 74 Prozent im Jahr 2008. Der demografische Wandel setzt sich unaufhaltsam fort.
Die siegreiche Obama-Koalition war in mehrfacher Hinsicht enger als noch vor vier Jahren. Der Anteil des Präsidenten an den weißen Stimmen ging von 43 auf 39 Prozent zurück. Er wurde von 56 Prozent der Gemäßigten (vorher 60 Prozent) und von 45 Prozent der Unabhängigen (vorher 52 Prozent) unterstützt. Während die Parteizusammensetzung der Wählerschaft nahezu unverändert blieb, stieg der Anteil der Liberalen von 22 auf 25 Prozent. Damit konnte Obama den Rückgang bei den Konservativen überwinden. Und während der Stimmenanteil des Präsidenten bei Haushalten mit einem Einkommen von 50 000 US-Dollar oder weniger konstant bei 60 Prozent lag, sank seine Unterstützung bei Haushalten mit mittlerem Einkommen (50 bis 100 000 US-Dollar) von 49 auf 46 Prozent und bei Haushalten mit mehr als 100 000 US-Dollar von 49 bis 44 Prozent.
In seiner Siegesrede gestern Abend nannte Obama eine Reihe wichtiger Ziele für seine zweite Amtszeit – die Wiederherstellung der Finanzstabilität, die Reform des Steuergesetzbuchs, die Verabschiedung einer umfassenden Einwanderungsreform und die Verwirklichung der Energiesicherheit. Es bleibt abzuwarten, ob eine spaltende Wahl in einem geteilten Amerika den Grundstein für Fortschritte in diesen Bereichen gelegt hat. Obama glaubt, dass wir trotz dieser Unterschiede immer noch ein Amerika sind. Wie auch immer, es braucht die Fähigkeiten eines Staatsmannes, um die Vereinbarungen zu treffen, die wir brauchen, um das Land voranzubringen.