Können soziale Medien beim Aufbau von Communities helfen?

Die politische Polarisierung nimmt seit Mitte der 1990er Jahre zu, da republikanische und demokratische Parteien ideologisch weiter auseinanderdriften. Während die Amerikaner glauben, ideologisch stärker polarisiert zu sein, als sie es tatsächlich sind, wächst die Feindseligkeit zwischen Demokraten und Republikanern. In einem neues Papier , untersuchen die Co-Autoren Nicol Turner Lee von Brookings und Eric Forbush, ein Doktorand an der Annenberg School for Communications der University of Pennsylvania, inwieweit Community-Building auf Social-Media-Plattformen möglich ist, insbesondere zu Themen, zu denen Parteinahme viele Amerikaner gezwungen hat sich bei politisch aufgeladenen Themen für eine Seite zu entscheiden.





Dieses auf der TPRC-Konferenz 2018 in Washington, DC vorgestellte Papier konzentriert sich auf die nachgewiesenen Tendenzen der Parteinahme in der Debatte um Netzneutralität, einem Regulierungsrahmen, der Sperren und unangemessene Diskriminierung durch Internet Service Provider (ISPs) verbietet und mehr Verbrauchertransparenz fördert. Die derzeitige Aufhebung der Netzneutralitätsregeln durch die Federal Communications Commission (FCC) führte dazu, dass die nationalen Aktionstag zur Rettung der Netzneutralität am 12. Juli 2017, eine der größten Online-Kampagnen rund um dieses Thema.



Dieses Papier analysiert 81.316 Tweets, die in den ersten Wochen nach dem nationalen Aktionstag verbreitet wurden, um zu testen, ob Social-Media-Plattformen wie Twitter die oft hitzigen Offline-Spannungen um politisch aufgeladene Themen mildern können. Der Artikel stützt sich auch auf Theorien aus den Bereichen Sozialpsychologie, Politikwissenschaft und Netzwerkwissenschaft, um diese Trends zu untersuchen und zu erforschen. Unsere spezifische Anfrage bezieht sich auf die Fähigkeit dieser Plattformen, Broker zu präsentieren, die Online-Benutzern helfen können, ihre Differenzen zu überwinden und möglicherweise einen Kompromiss in bestimmten Fragen zu finden.



Die Beweise unserer Datenanalyse kamen zu dem Schluss, dass Social-Media-Plattformen in ihrem aktuellen Zustand möglicherweise Schwierigkeiten haben, produktivere vielfältige Gemeinschaften zu schaffen, da ihre Algorithmen die Bildung bestehender sozialer Strukturen verstärken, was zu Online-Echokammern führt. Wir haben außerdem festgestellt, dass sich dies nicht ändern wird, es sei denn, die technische Architektur dieser Plattformen schafft Platz für weniger konzentrierte Online-Communitys, die die Dominanz gleichgesinnter Verbände beibehalten.



Diagramm, das Knoten und Verbindungen zwischen Twitter-Nutzern basierend auf ihren Ansichten zur Netzneutralität und der Anzahl der Retweets anzeigt.

Knoten sind einzelne Benutzer und Kanten sind Retweets. Es werden nur Benutzer mit mindestens 100 Retweets berücksichtigt. Je größer der Knoten, desto mehr Retweets erhält ein Account. Die Knotenfarbe zeigt die Haltung eines Kontos zur Netzneutralität an: blau = dafür, rot = dagegen, lila = neutral und gelb = unklar.



Im Fall der Netzneutralität waren stark ideologische Senatoren, darunter Kamala Harris und Al Franken, Einflussfaktoren für die Opposition gegen die Aufhebung der FCC, zusammen mit Organisationen mit starken politischen Neigungen, darunter Free Press und Fight for the Future. Leider führte das Fehlen von Social-Media-Brokern, die möglicherweise die Reibungen zwischen den Gruppen vermitteln könnten, zu noch stärker polarisierten Gemeinschaften und Meinungen zu diesem Thema.



Unsere Forschung fand auch einen Zusammenhang zwischen der technischen Architektur von Social-Media-Plattformen und ihrem Beitrag zu diesen eklatanten Trennungen. In diesem Fall können bestimmte Algorithmen beim Sortieren, Klassifizieren und Einordnen von Informationen dominieren und so zur Rationalisierung oder Stärkung bestimmter Online-Beziehungen beitragen. Unserer Meinung nach können technische Strategien, die mehr Online-Broker einführen, wie die Priorisierung ihrer Posts in Newsfeeds oder in Freundschafts- und Followervorschlägen, zu produktiveren Debatten führen.