Erinnern Sie sich an die Raketenlücke? Der Gender-Gap? Jetzt gibt es eine neue Lücke in der Politik: die Clinton Gap, gemessen als der Abstand zwischen der hohen Zustimmung des Landes zum Präsidenten inmitten der Monica-Paula-Kathleen-Saga und seinem Ansehen in Washington, wo es nur schwer zu finden wäre Clinton-Verteidiger, der nicht mit ihm verwandt, bei ihm angestellt oder sonst ein Bittsteller ist.
Die Trennung wurde möglicherweise sogar durch die Entscheidung von Richterin Susan Webber Wright, den Fall Paula Jones abzuweisen, erweitert. In der Main Street wurde der Fall Jones als Sexgeschichte angesehen. In Washington als Machtgeschichte.
Nachdem der Fall nun abgewiesen wurde, fordern die Main Streeter die Washingtoner mehr denn je auf, den Präsidenten in Ruhe zu lassen.
Offensichtlich gibt es innerhalb der Stadtgrenzen von Washington Zahnärzte, Versicherungsagenten, Klempner und andere, von denen ich vermute, dass sie auf die gegenwärtigen Schlagzeilen ähnlich reagieren wie ihre Kollegen in den 50 Bundesstaaten – wo laut den neuesten Meinungsumfragen zwei Drittel billigen die Leistung des Präsidenten.
Wie ist der Mond heute
Die Washingtonianer, über die ich verallgemeinere, sind politische Junkies, für die Politik und Regierung eine Berufung oder eine ernsthafte Berufung sind. Sie sind oder waren Bundesgesetzgeber, Mitglieder des Kongresses, politische Beauftragte, Parteiarbeiter und Wahlkampfberater, Anwälte, Lobbyisten, Journalisten und Politikexperten.
Einige dieser Leute sind professionelle Gegner des Präsidenten. Ihre Aufgabe ist es, sich zu widersetzen. Andere sind einfach vorsichtig und halten Kommentare zurück, um die Möglichkeit zu vermeiden, sich durch spätere Enthüllungen in Verlegenheit zu bringen.
Die politische Klasse ist sicherlich nicht moralischer als die Amerikaner jenseits des Beltway. Es sind keine neuen Beispiele für Clintons Womanizing, die die Lücke geschaffen haben. Vielmehr bestand die Lücke vor Monica Lewinsky und dem anschließenden Fallout. Die jüngsten Ereignisse sind lediglich der Rahmen, an dem andere Unzufriedenheiten hängen bleiben.
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Einige beschuldigen Clinton für das, was er nicht tut, dafür, dass er nicht angemessen auf die unerfüllten Bedürfnisse der Nation reagiert. Andere beschuldigen ihn für die ergriffenen Maßnahmen. Sozialversicherungsreform? Schwule beim Militär? Oder aus persönlichen Gründen, wie z. B. nicht eingehaltene Versprechen oder nicht beachtete Ratschläge. Oder wegen seines Führungsstils, der nach den Maßstäben früherer Verwaltungen schlaff war. Oder für ihr Wissen – aus erster Hand? aus zweiter Hand? - von seiner Verstellung. Oder für eine Reihe von Angelegenheiten, die für Washingtoner wichtiger sind als für Leute in Ashtabula oder Sheboygan.
Kurz gesagt, es ist wahrscheinlich die vorherrschende Meinung in Washington, dass Bill Clinton der mittelmäßigste Präsident ist, der jemals im 20. Jahrhundert wiedergewählt wurde.
Venusplanet von der Erde
Dies braucht die meisten Amerikaner nicht zu interessieren. Washingtonianer, wie hier definiert – ob Republikaner oder Demokraten, Liberale oder Konservative – unterscheiden sich von den meisten Amerikanern (obwohl auch in den Landeshauptstädten, Rathäusern und bestimmten Universitätsgeländen politische Junkies gesichtet werden). Die meisten Amerikaner sind notorisch unpolitisch. Familie, Gesundheit, Kirche, Beruf, Freizeit sind ausreichend konsumierende Interessen. Ein typischer Amerikaner braucht vielleicht mehr als nur die Finger an den Händen, um ein politisches Thema zu bemerken, das einen ausführlichen Kommentar verdient.
Die Hälfte von uns wählt nicht den Präsidenten, und die Wähler neigen dazu, einem Präsidenten viel Spielraum zu geben. Wir haben Sie gewählt. Jetzt machen Sie Ihre Arbeit. Stören Sie uns nicht. Wenn uns das Ergebnis nicht gefällt, werden Sie bei der nächsten Wahl von uns hören.
Die öffentliche Ordnung und die Personen, die für ihre Formulierung und Umsetzung verantwortlich sind, gewinnen in schlechten Zeiten an Bedeutung. Heißer Krieg. Kalter Krieg. Rezession. Inflation. Probleme, die uns umbringen oder das Essen von unseren Tischen nehmen könnten, beschäftigen uns zu Recht zutiefst. Alle anderen Schlussfolgerungen der Main Street können denen überlassen werden, die diese Art von Arbeit mögen.
Und dies sind gute Zeiten, und Bill Clinton ist ein Präsident in guten Zeiten. Er kalibriert seine Vorschläge an den Ergebnissen von Meinungsforschern – wenn nicht Führung, ist es sicherlich eine brillante Anhängerschaft. Außerdem hat er Glück! Glück ist das, was zu dir kommt, über das du keine Kontrolle hast. (Jimmy Carter hatte Pech. Er hat zum Beispiel nie eine Ernennung zum Obersten Gerichtshof gemacht; Clinton hat zwei gemacht.)
Angesichts der relativ friedlichen Welt und des beträchtlichen Wohlstands der Vereinigten Staaten können es sich die Amerikaner leisten, Clinton als einnehmenden Schurken zu betrachten, wenn sie wollen.
Wir können an einem günstigeren Tag über den moralischen Charakter als wünschenswerte Eigenschaft des Präsidenten diskutieren. Wenn der Präsident in persönliche Schwierigkeiten gerät, scheint die vorherrschende Stimmung zu sein, dass es an der Zeit ist, die Präsidentschaft auf Autopilot zu stellen.
Was ist die Rotationsperiode des Mars?
Braucht Clinton die Washingtoner Community in seiner Ecke? Wahrscheinlich nicht, wenn die Wirtschaft stark bleibt und die Anklage gegen ihn in erster Linie wegen Sex, sogar wegen sexuellen Meineids, erhoben wird. (Müssen Ehebrecher nicht lügen?) Aber wenn Kenneth Starrs Ermittlungen Beweise für eine Behinderung der Justiz ergeben, hat der Präsident in der Hauptstadt einen mächtigen Sog, der gegen ihn arbeitet.