Hut ab vor Hillary Clinton, die Asien zum Ziel ihrer ersten Auslandsreise als US-Außenministerin gemacht hat. Es ist ein starker Kontrapunkt zu dem Gefühl in asiatischen Ländern, dass die Vereinigten Staaten asiatischen Ansichten während der Präsidentschaft von George W. Bush nicht genügend Gewicht beigemessen haben.
Ein spürbarer Aufwärtstrend in den Beziehungen der USA zu Asien wird es den Vereinigten Staaten sicherlich erleichtern, die großen Herausforderungen der Zeit zu meistern, einschließlich der weltweiten Wirtschaftskrise, des Klimawandels und der Migration.
Die Themen, die Außenministerin Clinton mit Staats- und Regierungschefs in Tokio, Seoul und Peking diskutieren wird, werden Amerikanern, die die Außenbeziehungen verfolgen und sich um sie kümmern, einigermaßen vertraut sein. Die Agenda für Jakarta ist jedoch schwerer zu fokussieren.
Der Bekanntheitsgrad Indonesiens in den USA ist erstaunlich gering – vor allem, wenn man bedenkt, dass es mit 240 Millionen Einwohnern das viertgrößte Land der Welt ist – nicht weit hinter dem der USA mit derzeit rund 305 Millionen Einwohnern.
Gleichzeitig wissen viele Amerikaner, dass Präsident Obama einen indonesischen Stiefvater hatte und im Alter von sechs bis zehn Jahren in Jakarta lebte solange Präsident Obama das Oval Office bewohnt.
Ein Ausgangspunkt, um über den Besuch von Außenministerin Clinton im Land nachzudenken, besteht darin, die Intensität der nationalistischen Stimmung in Indonesien anzuerkennen. Viele Indonesier werden einer besonderen Beziehung zu den USA skeptisch gegenüberstehen. Religion ist nicht der einzige Faktor, der dieses Gefühl antreibt. Indonesier wollen mit keiner der Großmächte verbündet sein. Sie ziehen es vor, mit allen eine vorteilhafte Partnerschaft zu haben.
Darüber hinaus ist ihre politische Sensibilität jetzt auf dem Höhepunkt, da Indonesien im Wahlkampfmodus ist: Im April finden Parlamentswahlen statt, und im Juli 2009 wird der erste Wahlgang für den Präsidenten stattfinden.
Das beste Einzelergebnis, das Außenministerin Clinton bei ihrem Besuch erzielen konnte, könnte den Eindruck hinterlassen, dass sie aufmerksam zuhörte und das Gehörte aufnahm.
Ein besonders heikles Thema, das Außenministerin Clinton nicht vermeiden kann, ist der israelisch-palästinensische Konflikt. Für Indonesier ist das ein Lackmustest. Eine falsche Note könnte bei den indonesischen Wahlen schnell zu einem Thema mit potenziell destabilisierenden Folgen werden.
wie lang ist ein Längengrad
Leider sehen die meisten Indonesier den Konflikt schwarz auf weiß, was es Außenministerin Clinton unmöglich machen wird, in diesem Bereich zu punkten. Die beste Taktik besteht wahrscheinlich darin, die Bedeutung zu betonen, die Präsident Obama der Lösung dieses Konflikts beimisst.
Das vielleicht einfachste Thema für Außenministerin Clinton wird die Vorbereitung auf den mit Spannung erwarteten Besuch von Präsident Obama in Indonesien sein. Viele Indonesier hofften, dass seine erste Auslandsreise Indonesien einschließen würde – und eine große Rede über die Beziehungen zur muslimischen Welt halten würde.
Obamas außenpolitischem Team scheint es jedoch gelungen zu sein, die Erwartungen auf einen Besuch im November im Zusammenhang mit seiner Teilnahme am APEC-Gipfel (Asia-Pacific Economic Cooperation) in Singapur zu verschieben.
Die Indonesier sollten angesichts der kritischen innen- und außenpolitischen Probleme, mit denen sich Präsident Obama in seinem ersten Amtsjahr auseinandersetzen muss, kein schlechtes Gewissen haben.
Breitere Fragen
Der APEC-Gipfel wirft jedoch zwei umfassendere und komplexere Fragen auf – die Rolle der USA in der ASEAN und die Rolle Indonesiens in der G-20.
Während die Argumente für eine besondere Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Indonesien nicht zwingend sind, ist die Argumentation für eine besondere Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und der 10-Nationen-ASEAN-Gemeinschaft außergewöhnlich stark.
Aus verschiedenen historischen Gründen steht ASEAN im Zentrum der asienweiten regionalen Zusammenarbeit und spielt dort eine entscheidende Ausgleichsrolle zwischen den asiatischen Großmächten China, Indien und Japan.
In mehrfacher Hinsicht überschneidet sich APEC und konkurriert mit ASEAN. Für viele Asiaten ist das Pazifik-orientierte APEC-Forum ein Relikt des Kalten Krieges, das einer reiferen Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Asien im Wege steht.
Sie würden es vorziehen, dass die Vereinigten Staaten mehr Gewicht auf das Asien-orientierte ASEAN-Forum (und die damit verbundenen Treffen) legen. Bis November muss die Obama-Administration ihre Position zur asiatischen regionalen Zusammenarbeit klären.
Der Besuch im Februar 2009 bietet Außenministerin Clinton die Gelegenheit, sich ein Bild von der indonesischen Perspektive zu machen, die den Ausschlag für die politische Debatte in Washington geben könnte.
Bei der G-20-Frage geht es um Zusammenarbeit auf globaler Ebene. Indonesien ist zwar nicht das wichtigste Schwellenland-Mitglied der G-20, kann aber aufgrund seines blockfreien Status und seiner herausragenden Leistung als neue Demokratie eine Schlüsselrolle bei der Konsensbildung spielen.
Die Gespräche von Außenministerin Clinton in Jakarta könnten bei der Vorbereitung des G-20-Gipfels Anfang April in London hilfreich sein, der ein kritischer Test für Präsident Obamas Führung in globalen Fragen sein wird.
Auch die Obama-Administration beschäftigt sich mit der folgenschweren Frage, was mit dem G-8-Gipfel geschehen soll. Eine Möglichkeit besteht darin, ihn zu einem G-13-Gipfel auszuweiten, der Indonesien ausschließt. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die G-8 durch die G-20 zu ersetzen, zu der auch Indonesien gehört.
Das mag wie ein unbedeutendes Thema diplomatischer Details erscheinen – aber es wird aufgrund der Bevölkerungszahl Indonesiens, der muslimischen Mehrheit und des Engagements für demokratische Herrschaft eine große Rolle spielen. Auch hier könnten die indonesischen Ansichten, die Außenministerin Clinton während ihres Besuchs übermittelt wurden, den Ausschlag in die eine oder andere Richtung geben.
Weitere wichtige Themen, die voraussichtlich während des Besuchs von Außenministerin Clinton erörtert werden, sind die Auswirkungen der globalen Finanzkrise und Schritte zu ihrer Überwindung, die besondere Rolle Indonesiens bei den weltweiten Bemühungen zur Eindämmung des Klimawandels, eine Kapitalerhöhung für die Asiatische Entwicklungsbank und ein mögliches Stipendium für Indonesien von der Millennium Challenge Corporation.
Hoffentlich wird der Krieg gegen den Terrorismus nicht mehr auf der US-Agenda stehen, zumal Indonesien in den letzten fünf Jahren solide verzeichnet hat. Menschenrechtsfragen lassen sich jedoch nicht nur in Indonesien, sondern auch im ASEAN-Partner Myanmar nicht vermeiden.
Für eine erfolgreiche erste Reise sucht Außenministerin Clinton nach positiven Schlagzeilen zu inhaltlichen Themen, die in Tokio, Seoul und Peking diskutiert wurden. Im Fall von Jakarta wird, wenn keine heißen inhaltlichen Probleme vorliegen, der Maßstab für den Erfolg sein, wie gut sie zuhört.