Auf praktisch allen Ebenen steckt die zehnjährige Volkszählung 2020 in ernsthaften Schwierigkeiten. Die Trump-Administration drängt trotz Warnungen des Nationale Akademie der Wissenschaften und andere dass die Frage Millionen von Einwanderern und anderen davon abhalten wird, überhaupt zu antworten. Die Verwaltung hat auch die für eine erfolgreiche zehnjährige Volkszählung erforderlichen Mittel drastisch gekürzt, was auf potenzielle Einsparungen durch den erweiterten Einsatz von IT-Systemen und Online-Antworten hindeutet. Bedauerlicherweise, das Amt für Rechenschaftspflicht der Regierung (GAO) berichtete letzte Woche, dass diese Systeme unterbesetzt sind, das Budget überschreiten, im Zeitplan liegen und sehr anfällig für Cyberangriffe und Ausfälle sind, die ein hohes oder sehr hohes Risiko für die Volkszählung 2020 darstellen.
wie das Nordlicht funktioniert
Die Fähigkeit des Census Bureau, diese Probleme zu lösen, wird durch seinen Doppelcharakter erschwert. Ich beaufsichtigte die Dekadenzählung im Jahr 2000 als Unterminister für Wirtschaftsangelegenheiten, daher bin ich mit der Beharrlichkeit des Bureau sehr vertraut, dass seine Mission und Aktivitäten streng wissenschaftlich und unbefleckt von der Politik sind. Diese selbstbewundernde Ansicht ist halb richtig. Die statistische Wissenschaft diktiert, wie das Bureau Daten sammelt und analysiert, die in der gesamten Bundesregierung verwendet werden. Aber das Bureau kann nicht wirklich über der Politik stehen, denn alles, was es tut, hat unmittelbare politische Anwendungen und Auswirkungen.
Diese Unterscheidung zwischen was das Census Bureau tut und wie es tut es liegt im Herzen seiner aktuellen Krise. Anders ausgedrückt, das Präsidium muss sich den Forderungen seiner politischen Geldgeber sowie der statistischen Wissenschaften stellen; und zum ersten Mal seit etwa 20 Jahren sind diese Forderungen unvereinbar.
Die Wahrheit ist, dass die politische Bedeutung der zehnjährigen Volkszählung jeglichen Anspruch auf Unabhängigkeit von der politischen Kontrolle ausschließt. Was ist offenkundig politischer als die Verteilung der 435 Sitze im Repräsentantenhaus nach Bundesstaat, die direkt auf den Daten der Volkszählung von zehn Jahren basiert? Oder die Verteilung von 800 Milliarden US-Dollar an jährlichen Bundesmitteln auf Landkreise, Kongressbezirke und Bundesstaaten, wiederum basierend auf Daten aus dem Jahrzehnt sowie den laufenden monatlichen Erhebungen des Bureaus?
Der Wert dieser politisch kritischen Ergebnisse beruht auf der Fähigkeit des Büros, unterschiedliche Daten nach wissenschaftlichen Verfahren und Analysen zu sammeln und zu organisieren; und normalerweise treten keine Konflikte auf. Politiker haben kein Interesse an den Anforderungen der statistischen Wissenschaften – es sei denn, sie sind davon überzeugt, dass das Biegen dieser Verfahren und das Verbessern der Analytik ihnen politisch helfen wird.
Genau das ist bei der zehnjährigen Volkszählung im Jahr 2000 passiert , als der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses, Newt Gingrich, seine Fraktion davon überzeugte, dass der Plan des Volkszählungsbüros, eine erwartete Unterzählung anzugehen (da bestimmte Gruppen an bestimmten Orten nicht genau gezählt werden), den Einfluss der GOP auf einige Kongressbezirke beschädigen würde. Der Plan beinhaltete die Durchführung einer riesigen Stichprobe von etwa 1.000.000 Haushalten zusätzlich zur vollständigen Zählung, basierend auf eine skrupellos unpolitische, mehrjährige Studie der National Academy of Sciences.
Gingrichs Behauptung war Unsinn – die gesetzgebenden Körperschaften der Bundesstaaten, nicht das Census Bureau, bestimmen, wo diese Bezirksgrenzen verlaufen. Egal. Die Republikaner des Repräsentantenhauses fügten einen Änderungsantrag zu einem Omnibus-Ausgabengesetz bei, der Stichproben verboten hätte. Zu ihrer Ehre hat die Clinton-Administration die Wissenschaftler unterstützt und sich geweigert, mitzumachen, sogar die Regierung zu schließen, um dies zu tun. Am Ende haben die Politiker gewonnen. Nachdem die Republikaner im Jahr 2000 das Weiße Haus erobert hatten, gab die Führung des Census Bureau zu ihrer Überraschung bekannt, dass das fünfjährige, 500 Millionen Dollar teure Probenahmeprogramm keine zuverlässigen Ergebnisse erbrachte. Es gab zwei mögliche Erklärungen. Auf den ersten Blick deutete die überraschende Ankündigung darauf hin, dass das Census Bureau technisch inkompetent war, eine Ansicht, die ich nie teilte. Plausibler war, dass die unpolitische Census-Führung die Haushaltsaussichten des Bureaus in den nächsten vier bis acht Jahren erwog und beschloss, die neue Regierung nicht wegen ihrer wissenschaftlichen Prinzipien anzufechten.
Ein ähnliches Szenario entwickelt sich heute. Es besteht kein Zweifel, dass die Trump-Administration glaubt, dass sie aus der Einführung der neuen Frage zur Staatsbürgerschaft im Jahrzehnt 2020 einen politischen Nutzen ziehen wird. Es hat sogar eine Titelgeschichte. Laut Handelsminister Wilbur Ross wird die Frage nach der Staatsbürgerschaft neue Daten liefern, die dem Justizministerium bei der Durchsetzung des Stimmrechtsgesetzes helfen. Es stimmt, dass das Census Bureau jedes Jahr Hunderte von Umfragen durchführt, um Bundesbehörden und -ämter bei der Verwaltung ihrer Programme zu unterstützen. Es stimmt auch, dass all diese programmatischen Umfragen Teil der monatlichen aktuellen Bevölkerungsumfragen des Bureaus sind, nicht Teil der alle zehn Jahre stattfindenden Übung, die darauf abzielt, Sitze im Repräsentantenhaus zu vergeben und die Grundlage für die Verteilung von Bundesmitteln festzulegen.
Darüber hinaus gibt es keine Diskussion darüber, dass die Frage die zehnjährigen Daten, die für diese legitimen Zwecke verwendet werden, befleckt Reduzierung der Teilnahme von vielen Millionen Menschen . Und wie die Kampagne, die Stichprobenentnahme für die Dekade 2000 zu verbieten, ist die Förderung einer großen Unterzahl im Jahr 2020 durch Einbeziehung der Staatsbürgerschaftsfrage wahrscheinlich nicht sogar solide Politik. Seine Auswirkungen sowohl auf die Anzahl der Sitze im Kongress für jeden Bundesstaat als auch auf die Verteilung der Bundesmittel wären in politischer Hinsicht zerstreut, wobei die größten negativen Auswirkungen auf das rote Texas, das violette Florida und das blaue Kalifornien fallen würden.
Der wahre Zweck dieser nächtlichen Bemühungen scheint eine politische Botschaft zu sein, nämlich dass dies zu einem weiteren einwanderungsfeindlichen Thema werden kann, das Trumps politische Basis beeinflusst. In dieser Hinsicht ist die Frage der Staatsbürgerschaft Teil derselben Strategie, die uns das ungeschickte und grausame Programm der Regierung zur Trennung von Kindern von ihren Eltern an der amerikanisch-mexikanischen Grenze und ihre jüngste Kampagne zur den Staatsbürgerschaftsstatus in Frage stellen von Tausenden von Hispanics, weil sie in Städten in der Nähe dieser Grenze leben.
Ähnlich wie vor 20 Jahren steht das Census Bureau vor einer Entscheidung von Hobson, die dem Justizministerium und den nationalen Sicherheitsbehörden bereits bekannt ist. Präsident Trump besitzt die Autorität und die Ressourcen, die sie zur Erfüllung ihrer legitimen Missionen benötigen – aber seine Bedingungen, ihnen die Nutzung dieser Befugnisse und Ressourcen zu erlauben, würden diese Missionen untergraben. Letztlich kann es ein Dilemma sein, das nur dann gut gelöst werden kann, wenn er nicht mehr Präsident ist.