In einem früheren TechTank-Beitrag beschrieb Darrell West, wie digitale Technologie eingesetzt werden könnte, um die Inhaftierungsraten zu reduzieren. GPS- und hochfrequenzfähige Technologien bieten eine Alternative zu Inhaftierungen wie Hausarrest und Fernüberwachung auf Bewährung. Eine Verringerung der Zahl der physisch inhaftierten Häftlinge könnte die Haftkosten senken und die Wiedereinreise gewaltfreier Straftäter erleichtern.
Üblicherweise kehren Straftäter aufgrund einer Vielzahl von Faktoren ins Gefängnis zurück: meistens mangelnde Bildung, stabile Beschäftigung und Wohnung, Sucht und andere psychische Probleme. Diese Faktoren erhöhen oft die Chancen, dass Straftäter nach ihrer Entlassung gefährdet sind, sodass es viel zu einfach ist, letztendlich ins Gefängnis zurückzukehren. Eine Senkung der Rückfallquoten würde den Steuerzahlern Millionen sparen: eine Studie des Pew Charitable Trust aus dem Jahr 2011 fanden heraus, dass, wenn allein 10 Bundesstaaten ihre Rückfallraten um 10 Prozent senken würden, sie in einem einzigen Jahr mehr als 470 Millionen Dollar einsparen würden. Digitale Technologien können genutzt werden, um auf die unterschiedlichen Bedürfnisse von Straftätern einzugehen. Nehmen wir zum Beispiel Bildung. Die meisten Straftäter haben ein niedriges Bildungsniveau; eine studie hat das gezeigt 37 Prozent der Häftlinge in Staatsgefängnissen hatten weniger als eine Hochschulbildung im Jahr 2004. Dies wirkt sich direkt auf die Fähigkeit der Straftäter aus, eine sinnvolle Beschäftigung zu finden. Da Straftäter ein so niedriges Bildungsniveau haben, werden sie wahrscheinlich auf einen sehr gering bezahlten Job beschränkt, was die Chancen erhöht, dass sie lukrativere (und oft illegale) Wege gehen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
Bildung wird allgemein als einer der wichtigsten Wege angesehen, um Rückfälle zu reduzieren. RAND führte a Metaanalyse von über 30 Jahren Daten zu Justizvollzugsanstalten und Rückfällen und stellte fest, dass diejenigen, die eine Besserungserziehung erhalten hatten, ein um 43 Prozent geringeres Rückfallrisiko hatten als Insassen, die dies nicht taten. Trotz dieser Auswirkungen haben Straftäter oft nur wenig Zugang zu Programmen, die helfen könnten. Dies hat verschiedene Gründe, darunter reduzierte Dienstleistungen aufgrund staatlicher Budgets und unzureichende Ausbildung und Schulung des Personals.
Hier kommt die digitale Technik ins Spiel. In unserer zunehmend vernetzten Welt wird die Entwicklung digitaler Kompetenzen immer wichtiger, insbesondere wenn es um die Arbeitssuche und die Erforschung von Community-Ressourcen geht. Ex-Straftäter sind jedoch am Tag ihrer Inhaftierung vom technologischen Fortschritt abgeschnitten. Nach 13 Jahren Haft erinnerte sich beispielsweise ein Täter an die Erfahrung seiner Freilassung als gehen von den alten Zeiten zu Krieg der Sterne .
Trotz der Bedeutung der digitalen Kompetenz bieten viele Programme der Justizvollzugsanstalten den Schülern keinen Internetzugang. In eine Umfrage des Bildungsministeriums , hatten 62 Prozent der Justizvollzugsprogramme keinen Internetzugang für Schüler und nur 38 Prozent einen simulierten Zugang (d. h. archivierte Offline-Versionen von Websites). Programme, die Kurse zur digitalen Alphabetisierung anbieten, haben sich jedoch bewährt. Zum Beispiel verwendet das Ohio Central School-System des Ohio Department of Rehabilitation and Correction sichere Sieben-Zoll-Tablets in Klassenzimmern für die Bereitstellung von Kursen an Community Colleges. Nach zwei angebotenen Semestern verzeichnete das Programm eine Abschlussquote von mehr als 80 Prozent, wobei die Studierenden ein höheres Vertrauen in die digitale Kompetenz hatten.
Abgesehen vom Zugang könnte der Einsatz digitaler Technologie in der Justizvollzugsausbildung dem Justizvollzugspersonal auch ermöglichen, bessere Daten über den Fortschritt der Schüler zu sammeln und ihr Verhalten zu überwachen. Darüber hinaus könnte digitales Lernen Straftätern zugute kommen, die in der Vergangenheit aufgrund von Verhaltensproblemen mit traditionellen Methoden des persönlichen Unterrichtens zu kämpfen hatten. Durch Kurse zur digitalen Kompetenz könnten Straftäter lernen, wie sie das Internet bei der Suche nach Jobs, bezahlbarem Wohnraum und Unterstützungsgemeinschaften nutzen können.
Es besteht ein offensichtliches Sicherheitsproblem, wenn Straftätern über das Internet ein offener Kanal zur Außenwelt bereitgestellt wird. EIN Studie des Prison Reform Trust räumte ein, dass Gefängnisse zwischen den legitimen Sicherheitsbedenken und der Notwendigkeit digitaler Kompetenz in Gefängnissen gefangen sind. Die Studie stellt fest, dass es natürlich Sicherheitsrisiken gibt, die gemanagt werden müssen. Angesichts der hohen Kosten für den Steuerzahler und die Opfer von Rückfällen müssen Sicherheitsrisiken jedoch verhältnismäßiger gehandhabt werden, damit [Informations- und Kommunikationstechnologie] zu einem wirksamen Instrument für die Rehabilitation werden kann.
Um die astronomischen Kosten der Inhaftierung zu senken, ist die Reduzierung der Rückfallquoten von entscheidender Bedeutung. Aber wir müssen dies auf eine Weise tun, die die zugrunde liegenden Faktoren anspricht, die dazu führen, dass sie ins Gefängnis zurückkehren. Unterstützungsdienste sind für Straftäter von entscheidender Bedeutung, wenn sie freigelassen werden. Durch die Einführung digitaler Technologien in die Justizvollzugsanstalten werden Straftäter besser auf die Außenwelt vorbereitet und haben letztendlich bessere Chancen, dem Gefängnis fernzuhalten.
Luke Hill hat zu diesem Beitrag beigetragen.
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