Die Münchner Sicherheitskonferenz im vergangenen Jahr hat die meisten Teilnehmer zutiefst deprimiert. Es fehlte an Führung (mit einer begrenzten US-Präsenz nach einem Jahr in der Trump-Administration, der Abwesenheit des unerschütterlichen Senators John McCain aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands und keiner deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel vor den Wahlen), Dynamik oder großen Ideen, wie es geht um die globalen Herausforderungen der transatlantischen Allianz zu lösen. Vielleicht getragen von der warmen Sonne dieses Jahres oder abgelenkt von Tischfußball-Wettbewerben, war die Stimmung pragmatischer: Die Teilnehmer schienen sich mit der Realität der Trump-Administration abgefunden und entschlossen, ihre Geschäfte voranzutreiben.
Die Kluft über den Atlantik ist tief, und in den aufeinanderfolgenden Reden von Bundeskanzlerin Merkel und Vizepräsident Mike Pence werden unterschiedliche amerikanische und europäische Weltanschauungen deutlich. Merkel verteidigte den Multilateralismus und die gemeinsamen Werte leidenschaftlich und energisch, was zu Standing Ovations von einem begeisterten Publikum führte, das sie als die größte Verteidigerin der liberalen Weltordnung sieht.
Im Gegensatz dazu hielt Pence eine Rede, die eher auf eine Trump-Wahlkampfkundgebung in Mittelamerika abgestimmt war als auf einen Raum voller Transatlantiker. Er begann damit, dass er das amüsierte Publikum aufforderte, der größten US-Delegation aller Zeiten zu applaudieren (die mit der Anwesenheit von über 50 Kongressmitgliedern auffiel), die politischen Errungenschaften des Präsidenten auflistete (von denen viele Europäer abgelehnt hatten) und stellte fest, dass seine Applauslinien erfüllt wurden mit peinlicher Stille. Er formulierte eine Vision der US-Führung, die von den Europäern verlangt, dass sie Amerikas Gebote erfüllen, was durch seinen Aufruf – der vom viel geschmähten Warschauer Gipfel zum Iran Anfang der Woche wiederholt wurde – an Deutschland, Frankreich und das Vereinigte Königreich, das Atomabkommen mit dem Iran aufzugeben, veranschaulicht wird ( Gemeinsamer umfassender Aktionsplan oder JCPOA).
Der frühere US-Vizepräsident Joe Biden – der in einer Diskussion, die als Anti-Trump bezeichnet wurde und die europäische Nostalgie für eine vergangene Ära schürte – auf der Hauptbühne die Rechnung erhielt, versprach, dass wir zurückkommen werden.
Dennoch sind viele Europäer nicht mehr davon überzeugt, dass sich die transatlantischen Beziehungen mit einer neuen Regierung normalisieren werden; Sie konzentrieren sich zunehmend darauf, ihre eigenen Fähigkeiten zu stärken und ihre eigenen politischen Lösungen zu entwickeln. Gleichzeitig wird die europäische Entschlossenheit durch die Realität ernsthafter Herausforderungen innerhalb der Union gedämpft. Side-Events in München ringen mit der drohenden Brexit-Frist. Eine Diskussion über Syrien auf der Hauptbühne machte deutlich, dass es an einer klaren Politik der Europäischen Union fehlt. Merkel erinnerte das Publikum daran, dass die EU größer als Frankreich und Deutschland sei, mit einer Politik, die die Zustimmung von Ländern auf dem ganzen Kontinent erfordert – ganz zu schweigen vom demokratischen Rückfall und dem zunehmenden Populismus in einigen von ihnen. Unterdessen scheinen Russisch- und Chinesischsprachige von transatlantischen Stämmen begeistert zu sein.
Die globalen Herausforderungen sind klar. In der Mitte der Trump-Administration sind die gegensätzlichen amerikanischen und europäischen Weltanschauungen offensichtlich – ebenso wie die Schwächen auf beiden Seiten des Atlantiks. In den kommenden Jahren werden wir sehen, ob diese Kluft dauerhaft wird, ob aus America First America Alone wird und ob Europa die Kapazität und den Willen hat, interne Spaltungen zu überwinden und mehr Verantwortung zu übernehmen.