In einem Kommentar der New York Times Am 27. Juli argumentierte der American University-Professor David Vine, dass das Verteidigungsministerium eine Vielzahl von Stützpunkten im Ausland unterhält, die Geld verschwenden, Terroranschläge anziehen und die amerikanische Außenpolitik militarisieren.
Es besteht kein Zweifel, dass einige seiner Bedenken berechtigt sind. Zum Beispiel würde ich argumentieren, dass die geplante Verlegung vieler Marines auf Okinawa nach Guam —zusammen mit dem Bau von ein großer neuer Flugplatz auf Okinawa – ist verschwenderisch (obwohl Tokio die meisten Kosten übernimmt). Und ich würde zustimmen, dass es sicher schön wäre, wenn wir im weiteren Nahen Osten weniger Truppen hätten (obwohl unser Nichteingreifen in Syrien und das daraus resultierende Durcheinander zeigen, dass es oft enorme Kosten gibt, den Einsatz von Streitkräften zu vermeiden.) sowie). Aber alles in allem stapelt Vine das Deck zu offensichtlich, um seiner Argumentation zu dienen, und es ist ein Korrektiv erforderlich.
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Was die Zahlen wirklich zeigen
Vine schreibt, dass es etwa 700 US-Militärstützpunkte im Ausland gibt – tatsächlich heute sind es weniger als 600 . Obwohl seine Zahlen nicht weit entfernt sind, besteht das größere Problem darin, dass er große Basen mit kleineren vermengt.
Nehmen Sie zum Beispiel die Air Force, um die Bedeutung zu sehen. Es verfügt über etwa 15 wirklich große operative Stützpunkte im Ausland mit erheblicher Betriebskapazität (große Start- und Landebahnen und zugehörige Infrastruktur) – und das war's. Ein Paar in Deutschland, ein Paar in Großbritannien, eines in Italien, eines in Katar, eines in Kuwait, eines in den Vereinigten Arabischen Emiraten, drei in Japan, zwei in Südkorea, eines in Diego Garcia im Indischen Ozean und ein Paar noch in Afghanistan. Um sicher zu sein, die Air Force hat viele kleinere Einrichtungen , aber das sind keine großen Operationsbasen.
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Sicherlich sind Amerikas Fähigkeiten im Ausland bedeutend und stellen die jeder anderen Nation in den Schatten. Aber sie sind dramatisch zurückgegangen. Die Armee Mehr als 500 Einrichtungen allein in Deutschland zurückgegeben als der Kalte Krieg zum Beispiel endete.
Und der Prozess wird seitdem fortgesetzt. Die Gesamtzahl der Auslandsstützpunkte ist in den letzten zehn Jahren um etwa ein Drittel zurückgegangen. Uniformiertes amerikanisches Personal, das im Ausland eingesetzt oder stationiert ist, nummeriert mehr als eine halbe Million während der Reagan-Jahre (und noch mehr während des Großteils des Kalten Krieges); sie wurden reduziert auf heute weniger als 200.000 .
Vine hat Recht, dass die Entsendung von Truppen beispielsweise in Deutschland oder Okinawa ihre Verlegung in den Nahen Osten oder nach Korea nicht merklich beschleunigt. Aber Truppen stationiert zu haben, wo sie direkt kämpfen können – wie Einheiten der Luftwaffe und der Armee in Korea oder Einheiten der Luftwaffe und der Marine in Japan sowie im weiteren Nahen Osten – ist von großem Vorteil, sollte eine Krise ausbrechen. Auch der Einsatz von Heereskräften in Deutschland und Italien hat beispielsweise Ausbildungsvorteile. Und angesichts der jüngsten Ukraine-Krise fragt man sich, ob wir die Bodentruppen in Europa tatsächlich schon zu stark reduziert haben. Niemand sucht nach einem Krieg mit Russland, aber wir müssen auch sicherstellen, dass Präsident Wladimir Putin weiß, dass die Vereinigten Staaten aus Gründen einer soliden Abschreckung weiterhin der Sicherheit ihrer Vertragsalliierten verpflichtet sind.
Die erschütterndste und meiner Meinung nach falsche Behauptung von Vine ist, dass US-Streitkräfte im Ausland etwa 85 Milliarden Dollar pro Jahr kosten. Er macht klar, dass er es ist nicht Zählt man die Kosten für Einsätze in Afghanistan und in den Irak (die in der Tat auffallend teuer waren). Aber seine eigenen Berechnungen zeigen, dass diese Zahl falsch ist – und die New York Times hätte sie erkennen müssen. Er sagt, dass es im Jahr 10.000 bis 40.000 Dollar mehr kostet, einen GI im Ausland zu haben als zu Hause, was wahr ist (wiederum mit Ausnahme der Kriegsgebiete). Da sich gleichzeitig etwa 200.000 uniformiertes Personal im Ausland befindet, bedeutet dies jährliche Mehrkosten von 2 bis 8 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Selbst wenn man die annualisierten Kosten für neue Bauprojekte hinzurechnet, bleibt die Gesamtsumme deutlich unter 20 Milliarden US-Dollar – echtes Geld, natürlich, aber ein bescheidener Bruchteil der amerikanischen fast 600 Milliarden US-Dollar jährliches Verteidigungsbudget , und ein Schnäppchen, wenn Stützpunkte im Ausland die Abschreckung stärken.
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Vine wirft viele gute Themen und Fragen auf, vermischt sie aber leider mit einer Kombination aus Übertreibung und Verzerrung, die sein Gesamtargument viel schwächer macht, als es sein könnte, wenn es bescheidener und vorsichtiger wäre.