Von allen Versprechen, die Donald Trump 2016 als Präsidentschaftskandidat gemacht hat, schien es sich am wahrscheinlichsten um eine große Infrastruktur zu handeln Paket . Die Infrastruktur löst nicht die gleichen parteiischen Spannungen aus wie das Steuerrecht oder das Gesundheitswesen, und Trumps Immobilienerfahrung fühlte sich auch als großer Vorteil bei den Verhandlungen mit dem Kongress an.
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Aber auch nach vier Jahren im Weißen Haus hat Trump sein Versprechen einer großen Infrastrukturreform immer noch nicht eingelöst. Was ist passiert? Kurzum: Der Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell (R-Ky.), der der Infrastrukturpolitik seit langem gleichgültig gegenübersteht. Wie wir bereits 2017 schrieben, war McConnell einer der Hauptgründe dafür, dass ein großes Infrastrukturgesetz eine Washingtoner Fantasie war.
Jetzt, da das Land wieder an den Wahlurnen steht, ist es wichtig, die Lehren der letzten vier Jahre zu verstehen. Das bedeutet, dass diejenigen, die auf die Verabschiedung eines großen Infrastrukturpakets hoffen, sich zuerst auf den Senat konzentrieren sollten und nicht darauf, wer die Präsidentschaft gewinnt.
Es steht außer Frage, dass das Land mehr Anreize des Bundes braucht. Da COVID-19-Fälle wieder zunehmen, ist es immer noch unsicher, Schulen, Indoor-Restaurants, Musikveranstaltungen und viele andere kleine Unternehmen wieder zu öffnen. Die Wirtschaftspause hat dazu geführt, dass dauerhafte Arbeitsplatzverluste , und es wird Jahre dauern, den wirtschaftlichen Schaden umzukehren. Wie Brookings Metro-Experten weiterhin argumentieren, braucht das Land eine reformierte Arbeiterunterstützung. Unterstützung für kleine Unternehmen , und eine Vielzahl von umsetzbaren Ideen, um den Moment zu managen.
Die Infrastruktur verdient sicherlich einen Platz in einem Konjunkturpaket des Bundes. Durch das Stoppen von Versorgungsengpässen, die Erschwinglichkeit des Transports und die Verteilung von mobilen Hotspots können die Menschen gesund und mit Arbeit und Schule verbunden bleiben. Die Finanzierung staatlicher und lokaler Baubudgets kann Wartungsrückstände beseitigen, Mitarbeiter halten und neue Karrierewege erschließen. Und bei historisch niedrigen Zinsen ist jetzt ein guter Zeitpunkt, Kredite für zukunftsorientierte Investitionen aufzunehmen.
Die Kampagne von Joe Biden hat auf Widerstandsfähigkeit ausgerichtete Investitionen, Personalentwicklungsprogramme und andere Infrastrukturinvestitionen zu einem zentralen Bestandteil der Plattform gemacht. In der Zwischenzeit hat Präsident Trump nie von seiner Infrastrukturunterstützung abgewichen. Die demokratische Führung im Haus hat auch Bereitschaft gezeigt Infrastruktur in ein Budgetabgleichspaket aufzunehmen, was ein klares Signal dafür ist, dass sie es ernst meinen mit der Genehmigung erheblicher Ausgaben. Es ist leicht zu verstehen, warum in Washington so viel Optimismus für die Infrastrukturreform herrscht.
Aber was wirklich zählt ist Kontrolle des Senats . Wenn Senator McConnell Mehrheitsführer bleibt, legen die uns vorliegenden Beweise nahe, dass wir bei der Möglichkeit einer Infrastrukturreform vorsichtig sein sollten. Erstens sträubte sich McConnell bereits in diesem Sommer und Herbst gegen weitere COVID-19-Stimulusausgaben, obwohl der Präsident ein anderes Paket unterstützte. Zweitens, im Jahr 2009, er gesammelt gegen der American Recovery and Reinvestment Act, wenn er in der Minderheit ist.
Selbst wenn Biden die Präsidentschaft gewinnt, würde ich keine großen Fortschritte bei der Infrastruktur erwarten, wenn McConnell die Mehrheitsführerschaft bleibt – insbesondere in Bezug auf Umweltfragen. Im Gegensatz dazu erwarte ich, dass, wenn Demokraten den Senat gewinnen, sowohl ein Präsident Biden als auch ein Präsident in zweiter Amtszeit Trump ein großes Infrastrukturpaket unterstützen. Und wenn die Republikaner die Kontrolle über das Weiße Haus und den Senat behalten? Ich befürchte, dass die Infrastrukturreform in einer Zeit, in der wir es uns nicht leisten können, Klimabedrohungen, steigende Haushaltskosten oder vielversprechende Karrierechancen zu ignorieren, weiterhin ins Stocken geraten wird.
Infrastruktur ist fast nie eine große föderale Wahl Priorität, aber es ist immer a regieren Priorität, wenn die Wahlen vorbei sind. Die gute Nachricht ist, dass 2021 ein Wendepunkt für die Art und Weise sein könnte, wie wir Infrastruktur und gebaute Umwelt steuern. Es gibt eine historische Übereinstimmung zwischen einem kürzlich vorgelegten Gesetzentwurf des Repräsentantenhauses und öffentlichen Erklärungen einer potenziellen demokratischen Führung im Senat.
Aber das Land kann nur durch ein Politikfenster kriechen, wenn die Wähler es öffnen. Gute Ideen helfen, aber Wahlen sind wichtig.