In zwei Teilen Südsomalias wurde offiziell eine Hungersnot ausgerufen, oder das F-Wort, wie es viele Helfer nennen, und es wird vorausgesagt, dass es sich in den kommenden Monaten ausbreiten wird. Diese beiden Gebiete des am schlimmsten gescheiterten Staates der Welt, Süd-Bakuol und Lower Shabelle, sind genau die beiden Gebiete, in denen die regierenden al-Shabaab-Aufständischen ausländischen humanitären Organisationen seit mehr als zwei Jahren den Zugang zu Menschen in Not verwehren – ein Zufall, der kein Unfall, wie USAID-Direktor Rajiv Shah beobachtet hat.
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Unabhängig davon, ob die Dürre am Horn von Afrika auf die Auswirkungen des Klimawandels zurückzuführen ist oder nicht, Somalia dient als Beispiel für die tödlichen Auswirkungen eines verderblichen Cocktails aus schwerer und anhaltender Dürre, explodierenden Nahrungsmittel- und Wasserpreisen, schlechter Regierungsführung und anhaltenden Konflikten . Infolgedessen ist in Somalia fast die Hälfte der Bevölkerung – 3,7 Millionen Menschen – mit einer humanitären Krise konfrontiert, von denen sich laut UN schätzungsweise 2,8 Millionen Menschen im Süden befinden. Von UNICEF als Hungersnot für Kinder eingestuft, sterben in Teilen Südsomalias stündlich bis zu 14 Kinder.
Es ist lange her – 20 Jahre in Somalia –, seit die Welt eine offiziell erklärte Hungersnot hatte. In der humanitären Gemeinschaft wird dieses Wort nicht leichtfertig verwendet. Damit die Vereinten Nationen eine Hungersnot erklären können, sind drei Kriterien erforderlich: Die akute Unterernährungsrate bei Kindern übersteigt 30 %; mindestens 20 % der Haushalte sind mit einer extremen Nahrungsmittelknappheit konfrontiert, die nur eingeschränkt bewältigt werden kann; und mehr als 2 Menschen pro 10.000 sterben pro Tag. In den von Hungersnot betroffenen Teilen Südsomalias ist die Sterberate dreimal so hoch.
Seit Monaten mehren sich die Anzeichen einer drohenden Hungersnot in Somalia. Da die Ernten versiegen, die Viehbestände sterben und die Verzweiflung zunimmt, sind Familien in Scharen aus ihren Gemeinden geflohen – nach Mogadischu und in andere städtische Gebiete und in die Nachbarländer. Ende 2010 gehörte Somalia zu den sechs Ländern mit der größten Binnenflüchtlingsbevölkerung der Welt – etwa 1,5 Millionen. Wie bei den allermeisten anderen humanitären Krisen sind es andere arme Länder, die die Hauptlast der somalischen Flüchtlingsströme tragen. In den Nachbarländern Kenia, Äthiopien und Jemen, die bereits einige der schlimmsten humanitären Krisen der Welt beherbergen, hat sich die Zahl der Flüchtlinge aus Somalia seit Anfang 2010 verdoppelt. In diesem Jahr kamen durchschnittlich über 15.000 Somalis pro Monat in Kenia an – eine Zunahme der Bevölkerung des weltweit größten und bereits überfüllten Flüchtlingslagers Dadaab.
Die Dürre gilt als die schlimmste seit sechs Jahrzehnten am Horn von Afrika. Dürre ist eine schreckliche Sache, wie die Amerikaner in Texas, New Mexico und anderen US-Bundesstaaten bestätigen können. Aber die Menschen in Texas und New Mexico verhungern nicht an der Dürre. Dürren verursachen nicht immer Hungersnöte. Es ist die Kombination aus Dürre, Armut und vor allem Konflikten, die Hungersnöte entstehen lassen. Amartya Sen, der Mitte der 1980er Jahre schrieb, machte die Beobachtung, dass keine funktionierende Demokratie jemals eine Hungersnot erlebt hat – eine Beobachtung, die immer noch gilt. Dürre ja – aber keine Hungersnot.
Aber was als nächstes? Al-Shabaab, die von mehreren Regierungen, darunter den Vereinigten Staaten, als terroristische Organisation eingestuft wurde, gab Berichten zufolge Anfang dieses Monats bekannt, dass sie ihre Beschränkungen der internationalen Hilfe aufhebt – aber dann bestritt, dies getan zu haben und dass es eine Hungersnot gegeben habe. Die USA, der größte bilaterale Geber von Soforthilfe für Somalia, kündigten an, dass von den USA finanzierte Hilfe in Gebiete unter al-Shabaab-Kontrolle gelangen wird, um eine Verschärfung der Krise zu verhindern. Es bleibt abzuwarten, ob al-Shabaab dem UN-Personal den angemessenen Zugang und den erforderlichen Schutz gewähren wird, um diejenigen zu erreichen, die dringend grundlegende humanitäre Hilfe benötigen. Es bleibt auch abzuwarten, ob Hilfen für hungernde Menschen an Aufständische umgeleitet werden. Die Forderungen der Aufständischen nach Sicherheitsleistungen veranlassten das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen im Januar 2010 zum Rückzug aus Südsomalia.
Aber wenn die Wissenschaftler mit dem Klimawandel Recht haben und dass Dürren häufiger auftreten und länger andauern werden, könnte Somalia ein erschreckendes Beispiel dafür sein, was passieren kann, wenn Dürre und Konflikte zusammenfallen. Bei der Vorbereitung auf die Auswirkungen des Klimawandels geht es ebenso um Konfliktlösung und verantwortungsvolle Regierungsführung wie um technische Lösungen.
Die Welt muss sich zusammentun, um den vom Hungertod bedrohten Somaliern zu helfen und die Ausbreitung einer Hungersnot zu verhindern. Das internationale humanitäre System, so unvollkommen es auch ist, zeichnet sich dadurch aus, dass es Menschen in Not schnell Hilfe leistet. Nahrungsmittelhilfe ist in der Tat die am höchsten finanzierte Komponente von UN-Appellen, von Krise zu Krise, Jahr für Jahr. Humanitäre Helfer wissen, wie sie den Bedarf einschätzen, Schwachstellen erkennen und die richtige Kalorienmischung bestimmen, um hungernde Menschen zu retten. Aber um den Opfern der Hungersnot in Südsomalia zu helfen, muss man versuchen, mitten in einem brutalen Konflikt zu operieren. Die Bedürftigsten sind für humanitäre Helfer in einem der gefährlichsten Länder der Welt am schwierigsten zu erreichen – nicht nur für humanitäre Helfer, sondern auch für Kinder. Und jetzt herrscht Hunger.