500 Millionen US-Dollar Zuschuss der Bundesregierung für Zeitschriftenverlage

Nur wenige Menschen lieben Zeitschriften mehr als ich. Bei der letzten Zählung habe ich ein halbes Dutzend Abonnements, gegenüber dem Bäckerdutzend vor ein paar Jahren (mit vier kleinen Kindern habe ich nur so viel Lesezeit). Zeitschriften bieten einen unglaublichen Wert. Eine einzelne Ausgabe kostet normalerweise zwischen 1 und 3 US-Dollar, wenn Sie ein Abonnement haben. Ob man 30 Minuten oder 2 Stunden verbringt, die Stundenkosten der Zeitschrift für Erbauung und Unterhaltung sind schwer zu schlagen.





Niemand kann mich also zu Recht als Zeitschriftenhasser bezeichnen, wenn ich berichte, dass der Bund Zeitschriften in der Höhe subventioniert 500 Millionen US-Dollar pro Jahr . Diese Tatsache ist außerhalb der Welt der Mailer wenig bekannt; warum das so ist, ist eine interessante Frage. Vielleicht sind die Medien nicht geneigt, darüber zu berichten?



Der Mega-Zuschuss zu Zeitschriften kommt in Form von Untertarifen. Die Zustellung von Zeitschriften kostet die US-Post mehr als das Porto, das sie berechnet. Jedes Jahr überprüft die Postal Regulatory Commission die Finanzen und den Betrieb von USPS und veröffentlicht ihre so genannten Jährliche Compliance-Bestimmung . Seit die VR China vor einem Jahrzehnt mit der Veröffentlichung des Berichts begonnen hat, hat die ACD gezeigt, dass regelmäßige Versender das Porto 25 Prozent unter den Zustellkosten zahlen.



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Diagramm mit einer Kostendeckung für Zeitschriften in Höhe von insgesamt 500 USD. Quelle: Postal Regulatory Commission, Annual Compliance Determination, FY2015, März 2016, p. 43.



Vertreter von Zeitschriften machen den Postdienst oft dafür verantwortlich, dass sie zu hohe Gemeinkosten haben oder Kosten falsch zugewiesen haben. Ihre Argumente wären glaubhafter, wenn die Verlagsbranche nicht ständig gegen steigende Portotarife kämpft. Im Jahr 1962, a Zeit Zeitschriftenvertreter sagte dem New YorkTimes dass höhere Portokosten wären etwas, das einem Todesurteil nahe kommt. Im Jahr 2007 stellten sich Verleger vor dem House Oversight and Government Reform Committee an, um zu fordern, dass die höheren Portogebühren eingestellt werden. Victor Navasky, damals emeritierter Herausgeber der linksgerichteten Nation Zeitschrift, sprach mit bewundernswerter Offenheit :



[Zeitschriften der politischen Meinung] sind ein öffentliches Gut. Dieses Land wurde auf der Idee gegründet, dass freie Meinungsäußerung und ein robuster öffentlicher Diskurs gut sind. Genauso wie Bildung, Verteidigung und Umwelt sollte die Regierung das meiner Ansicht nach subventionieren.



Es gibt zwei wichtige Gründe für diese Subvention. Teilweise ist es ein Postal Service Whoops. Die PRC berichtet, dass die Agentur zu hohe Rabatte für Arbeitsanteile angeboten hat. Laut Gesetz kann der USPS die Portokosten senken, wenn ein Massenmail-Absender seine Post so vorbereitet, dass die Arbeit des USPS reduziert wird. Die Vorsortierung ist die naheliegendste Form der Vorbereitung; ein Mailer trennt seine Sendungen nach fünf- oder neunstelligen Postleitzahlen in Bündel. Leider betragen die Rabatte mehr als die Kosten der vermiedenen Arbeit.

Aber der Hauptgrund ist die Tradition; Der Kongress hat seit der Gründung der Republik Zeitschriften subventioniert. Nebenkostenpauschalen für Zeitschriften wurden erstmals 1794 erlassen . Das Volk, so wurde argumentiert, brauchte Informationen über seine Regierung und die Taten der weit verstreuten Völker Amerikas. Mail war ein Nachrichten- und Informationsmedium. Bis 1801 machten Zeitschriften (einschließlich Zeitungen) 45 Prozent aller zugestellten Postsendungen aus, erwirtschafteten aber nur 8 Prozent des Postumsatzes.



1970 reformierte der Kongress die angeschlagene Agentur und gestaltete sie zu einem selbsttragenden Regierungsunternehmen um. Es würde nicht mehr jedes Jahr Steuergelder einbringen. Um die Zahlungsfähigkeit sicherzustellen, sollten alle Versender die vollen Kosten der von ihnen versendeten Post bezahlen. Dennoch lebte der Portozuschuss für Zeitschriften weiter, auch dank der Lobbyarbeit der Verlage. Post mit pädagogischem, kulturellem, wissenschaftlichem oder informativem Wert muss per Gesetz niedrigere Preise erhalten.



Der 2006 Post Accountability and Enhancement Act verschärfte die Subvention, indem es der USPS verbot, die Portogebühren für jede Postklasse um mehr als die Inflationsrate zu erhöhen. Die Betriebskosten des USPS stammen hauptsächlich aus der Arbeitnehmervergütung, und diese Kosten sind in der Regel höher als die Inflation (das Gesundheitswesen ist ein wichtiger Faktor).

Zweifellos ist es heutzutage schwer, ein Zeitschriftenverleger zu sein, da das Internet Werbegelder und Leser stiehlt. Aber mit der Post kämpfend finanziell, ist der Zeitschriftenzuschuss schwer zu verteidigen. Unter anderem gilt seine ursprüngliche Begründung nicht mehr. Die Öffentlichkeit kann sich heute über Radio, Fernsehen und online informieren. Und andere Versender finden es sicherlich nicht fair, dass sie die volle Fracht bezahlen, und Verlage tun dies nicht.



Die VR China forciert derzeit die USPS um seine überhöhten Arbeitsteilungsrabatte zu reduzieren. Da die Gesetzgebung zur Postreform durch beide Kammern des Kongresses geht, müssen wir vielleicht alle etwas mehr für unsere Zeitschriften bezahlen. Die zweifellos für das Wissen und die Freude, die sie liefern, wirklich günstig sind.