Mit Unternehmergeist gegen den IS

Präsident Obama spricht wieder vom Unternehmertum. Das sind sehr gute Nachrichten – aber nur, wenn er es ernst meint.





In seiner Rede letzte Woche vor der UN-Generalversammlung sprach der Präsident das Krebsgeschwür des gewalttätigen Extremismus an, das so viele Teile der muslimischen Welt verwüstet hat. Es ist ein Durcheinander, das für die USA wohl gefährlicher ist als alles andere seit dem 11. September.



Doch dort, nicht ganz begraben in Obamas viertem und letztem Aktionspunkt zur Bewältigung der Extremismuskrise, lag eine echte Lösung: Die Länder der arabischen und muslimischen Welt müssen sich auf das außergewöhnliche Potenzial ihrer Bevölkerung – insbesondere der Jugend – konzentrieren.



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Die Formel des Präsidenten enthielt hier eine große Dosis Unternehmergeist. Er erinnerte uns daran, dass die muslimische Welt voller Beispiele für junge Menschen ist, die in innovationsfreudigen Gesellschaften gedeihen. Er nannte Malaysia, ein mehrheitlich muslimisches Land, als Beispiel für eine Wirtschaft, die Unternehmertum für beeindruckendes Wachstum genutzt hat. Und, sagte er, die US-Regierung werde unsere Programme zur Unterstützung von Unternehmertum, Zivilgesellschaft, Bildung und Jugend erweitern – denn letztendlich seien diese Investitionen das beste Gegenmittel gegen Gewalt.



Präsident Obama hat Recht, dass Unternehmertum ein wirksames Gegenmittel gegen Gewalt ist. Unternehmertum ist eine Maschine zur Schaffung von Arbeitsplätzen, und Arbeitsplätze bieten das Wachstum und die wirtschaftliche Hoffnung, die die Grundlage für friedliche Zivilgesellschaften sind. In den USA sind es unsere jüngsten Unternehmen, nicht unsere etablierten Unternehmen, die für das Netto-Beschäftigungswachstum verantwortlich sind. Gleiches gilt für fragile und sich entwickelnde Staaten, in denen kleine und mittlere Unternehmen vorherrschen. Aber wie Obama betonte, haben im Nahen Osten und in Nordafrika erschreckend viele junge Menschen keine Arbeit – die Jugendarbeitslosenquote kann 35 Prozent überschreiten – und es sind diese jungen Männer, desillusioniert und frustriert, die vom Extremismus angezogen werden.



Hinter jedem König steht ein Königinzitat

Gibt es also einen besseren Weg, um die Kernursachen des gewalttätigen Extremismus zu bekämpfen, als das Unternehmertum zu fördern? Als ehemaliger Senior Advisor for Entrepreneurship im Außenministerium von Hillary Clinton – und, was noch wichtiger ist, als erfolgreicher und erfolgloser Unternehmer – bin ich überzeugt, dass die Unterstützung der Innovatoren und Arbeitsplatzbeschaffer der muslimischen Welt unsere beste Wahl ist. Wir können ISIS, al-Qaida, die Khorasan-Gruppe, Boko Haram, al-Shabaab, Hamas, AQIM und jeden anderen auf der ganzen Welt sehr, sehr, sehr lange verfolgen. Aber Tatsache wird bleiben, dass ein praktisch unbegrenzter Vorrat an verzweifelten, arbeitslosen jungen Männern in wackeligen Staaten herumsitzen wird und nichts anderes zu tun hat als schlechte Dinge – bis sich wirklich tragfähige wirtschaftliche Möglichkeiten ergeben. Diese Möglichkeiten werden sich zumindest teilweise durch Unternehmertum ergeben.



Was wir heute brauchen, ist eine Verpflichtung zu den Programmen zur Unterstützung des Unternehmertums, die Obama letzte Woche vor den Vereinten Nationen erwähnte. Diese Verpflichtung muss wahr und unnachgiebig sein, denn beunruhigenderweise haben wir diese Melodie schon einmal gehört, mit weniger als stellarer Durchsetzung.

2009 hielt Obama in Kairo seine wichtige Rede zum Neubeginn, in der er ein breiteres Engagement mit der muslimischen Welt beschrieb – eines, das über Öl und Terrorismus hinausging und Unternehmertum einschloss. Dann kündigte er einen Präsidentengipfel zum Thema Unternehmertum an, um Innovatoren aus Ländern mit muslimischer Mehrheit zu versammeln, und er versprach, neben anderen Kairoer Initiativen wissenschaftliche Gesandte zu entsenden und Technologiefonds aufzulegen. Nach dieser Rede gab es Enthusiasmus – und Lippenbekenntnisse – zur Förderung des Unternehmertums, einschließlich der Ausrichtung dieses ersten Unternehmergipfels durch Obama. (Die fünfte Iteration wird im November in Marokko stattfinden.)



Mondbilder aus nächster Nähe

Leider kamen die in der Kairoer Rede vorgesehenen Programme und Finanzierungen kaum zum Tragen, und wir haben seitdem keine nachhaltigen, umfassenden Bemühungen der US-Regierung zur Förderung und Unterstützung muslimischer Unternehmer gesehen.



Hoffen wir, dass es diesmal anders ist. Das Unternehmertum, das uns hier zu Hause begeistert, wird durch Ökosysteme aus Inkubatorprogrammen, Businessplan-Wettbewerben, Universitätskursen, Risikokapitalfirmen, Mentorennetzwerken und (Gefällt mir oder nicht) gestärkt. Haifischbecken . All diese guten Dinge geben sowohl Startups aus dem Silicon Valley als auch Nicht-Tech-Unternehmern mehr als nur eine Chance, sich zu vergrößern und Arbeitsplätze zu schaffen. Durch Investitionen in ähnliche Ökosystemprogramme im Nahen Osten wird die US-Regierung viel besser abschneiden, als Billionen von Dollar und Hunderttausende von Menschenleben für Kriege auszugeben – zu einem Cent pro 100 Dollar.

Unternehmertum ist ein sehr wirksames Instrument für den Frieden in genau den Regionen der Welt, die Amerika heute bedrohen. Darin sind Amerikaner gut, und Menschen auf der ganzen Welt bewundern uns dafür, selbst diejenigen, die uns am wenigsten mögen. Bonus: Niemand wird getötet; sie bekommen stattdessen Jobs. Wenn die US-Regierung Geld dort anlegen kann, wo Obama letzte Woche sprach, werden wir einen wichtigen Schritt unternehmen, um die Kernursachen des gewalttätigen Extremismus zu bekämpfen.