Das vielversprechende freie College hat offensichtliche politische Anziehungskraft auf Präsidentschaftskandidaten. Aus meiner Sicht ist ein freies College die richtige Idee, aber einige der Versprechen gehen zu weit; tatsächlich genau zweimal zu weit. Es gibt ein sehr starkes Argument dafür, zwei Jahre kostenlos an öffentlichen Hochschulen zu versprechen; das Argument für eine vierjährige Freifahrt – nicht so sehr.
Kurz gesagt, mein Argument ist, dass Amerika seit langem eine kostenlose K-12-Ausbildung unterstützt und dass zwei Jahre College so ziemlich das sind, was K-12 früher war, wobei die meisten Amerikaner jetzt zumindest eine College-Ausbildung erhalten. Für die meisten Menschen ist ein College-Abschluss der Schlüssel zur Mittelschicht – in den ersten beiden Jahren nach der High School ein Argument für öffentliche Unterstützung zu schaffen.
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Douglas Harris hat eine tolle Tafel Post, der Sie über die Äußerungen der Kandidaten auf den neuesten Stand bringt und Ihnen viele der Vor- und Nachteile verschiedener Hochschulvorschläge aufzeigt. Harris spricht auch in einer anderen Tafel über die öffentliche Unterstützung für verschiedene Vorschläge Post . Hier bleibe ich bei der engeren Frage, warum es das richtige Ziel ist, für zwei Jahre öffentliches College zu bezahlen.
Im folgenden Bild präsentiere ich Zahlen zum Bildungsstand der amerikanischen Bevölkerung von 1950 bis hin zu den aktuellsten Daten. Ich habe die Bevölkerung in diejenigen mit einem High-School-Abschluss oder weniger, rot eingefärbt, diejenigen mit einem College, aber weniger als vier Jahre, blau, und diejenigen mit vier oder mehr Jahren College, eingefärbt, eingeteilt. (Die Kategorie einige Hochschulen umfasst sowohl Berufsausbildungen wie Zertifikatsprogramme an Volkshochschulen als auch rein akademische Studiengänge.
Die vertikale Achse zeigt den Anteil der Bevölkerung mit einem bestimmten Bildungsabschluss – die Kategorien werden zu jedem Zeitpunkt gestapelt, um eine Summe von 100 % zu ergeben.
Sie sehen, dass in den frühen Nachkriegsjahren die meisten Amerikaner nur eine High-School-Ausbildung hatten. Heute hat die Mehrheit zumindest etwas College aufgenommen. Ich habe auch eine Linie am 50%-Punkt der Theorie gezogen, dass die Mittelschicht die Mittelschicht ist. Bis etwa 1990 hatte der durchschnittliche Amerikaner einen High-School-Abschluss oder weniger. Das ist auf etwa ein Drittel gesunken, und der durchschnittliche Amerikaner hat jetzt etwas College. Einige Colleges haben die High School oder weniger als Standard-Bildungsabschluss ersetzt. Wenn es in der Vergangenheit sinnvoll war, eine kostenlose öffentliche Bildung durch die High School anzubieten, bedeutet dies heute, ein gewisses Maß an College zu bezahlen. Beachten Sie, dass der grüne Bereich (4+ Jahre College) immer noch weit über der 50%-Marke liegt. Nur etwa 30% der Bevölkerung erreichen derzeit so viel Bildung. Ein solcher Appell an die Vergangenheit ist also kein Argument für vier Jahre freies College.
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Es gibt viele Beweggründe für die Erhöhung der Bildung, aber der stärkste ist wahrscheinlich, dass sie zu besseren Arbeitsplätzen und höheren Einkommen führt. Die nächste Abbildung verbindet den Bildungsstand mit dem Einkommen, indem das Medianeinkommen in jeder Bildungsgruppe gegen die gesamte nationale Einkommensverteilung aufgetragen wird. Früher verdiente die Durchschnittsperson sowohl in der High School oder darunter als auch in einigen College-Kategorien nahe der Mitte der nationalen Einkommensverteilung. Das gilt immer noch für einige Colleges. Die mittlere Person mit einer gewissen Hochschulbildung befindet sich mitten in der nationalen Einkommensverteilung. Aber es ist jetzt viel schwieriger, in die Mitte zu gelangen, für diejenigen, die in der Kategorie der High School oder weniger sind. Die mittlere Person der untersten Gruppe erreicht knapp über dem unteren Drittel der Volkseinkommensverteilung. In Bezug auf das Einkommen haben einige Colleges die High School oder weniger als Mittelklassenorm ersetzt.
Einige Präsidentschaftskandidaten schlagen ein kostenloses Community College vor, andere befürworten, dass alle öffentlichen Colleges kostenlos sein sollten. Eine Reaktion auf letztere Position ist, dass wir Hochschulabsolventen nicht subventionieren sollten, da sie normalerweise ein höheres Einkommen als der Rest der Bevölkerung haben. Betrachten Sie die grüne Linie in der Abbildung oben. Die durchschnittliche Person mit vier oder mehr Jahren College hat nicht nur ein höheres Einkommen als die meisten Menschen – sie haben auch ein viel höheres Einkommen. Man kann argumentieren, dass das 70. Perzentil des Einkommens immer noch der Mittelschicht zuzuordnen ist. (In den Vereinigten Staaten scheint sich jeder unter den obersten 0,1 % der Mittelschicht zuzuordnen.) Aber Tatsache ist, dass das Einkommen in der obersten Bildungsgruppe a viel höher.
Das Argument, dass ein College die neue High School ist und ähnlich kostenlos sein sollte, macht für mich Sinn, aber diese Logik erstreckt sich nicht auf eine kostenlose Fahrt für vier Jahre.