Kann ein Problem bei einem einzelnen Unternehmen einen weltweiten Internet-Fehler verursachen, der die Websites der New York Times, BBC, Hulu, der britischen Regierung, PayPal und vieler anderer Organisationen offline schlägt? Leider ist die Antwort ja, wie die ungefähren stundenlang Ausfall die sich am Morgen (in den USA) des 8. Juni ereignete. Die Ursache war das, was Fastly, ein Content Delivery Network (CDN), genannt Dienst-Konfiguration die das Unternehmen schnell deaktivierte, als seine Rolle beim Verhindern des Ladens von Websites klar wurde.
Der Ausfall wurde zwar schnell behoben, aber die Tatsache, dass er überhaupt aufgetreten ist, unterstreicht, dass das Internet nicht annähernd so verteilt ist, wie wir denken. Es kann sein Milliarden der Internetnutzer und sogar noch mehr mit dem Internet verbundene Geräte als es Nutzer gibt, aber eine überraschend kleine Anzahl von Unternehmen ist für den Betrieb der Klempnerarbeiten hinter den Kulissen verantwortlich. Wie Cloudflare-CEO Matthew Prince in einem 2017 Post , die Infrastruktur des Internets umfasst Hosting-Dienste (bei denen der Inhalt auf Websites gespeichert wird), Unternehmen, die sicherstellen, dass ein Benutzer, der eine Webadresse wie nytimes.com in einen Browser eingibt, an die richtige Stelle geleitet wird, CDNs und Unternehmen, die Bewegen Sie riesige Datenmengen schnell über Städte, Länder und Ozeane.
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Fastly und die meisten anderen Internetinfrastrukturunternehmen sind zwar keine bekannten Namen, spielen aber eine entscheidende Rolle für das Funktionieren des Internets. CDNs funktionieren beispielsweise, indem sie ein Netzwerk von Servern in einem weiten geografischen Gebiet platzieren, wodurch diese Server näher an die Internetnutzer gebracht werden. Ein Video-Streaming-Unternehmen, das versucht hat, seine Inhalte nur über einen einzigen Serversatz im Nordosten der USA bereitzustellen, stellt möglicherweise fest, dass seine Benutzer an der Westküste mehr Störungen und Verzögerungen haben als im Nordosten. Für Benutzer im Ausland kann die Leistung sogar noch schlechter sein. Um dies zu vermeiden, könnte das Streaming-Unternehmen einen Vertrag mit einem CDN schließen, um seine Inhalte auf Dutzenden von Servern auf der ganzen Welt zu replizieren. Infolgedessen konnten Benutzer in Tokio, Lagos und Paris alle Inhalte von einem nahegelegenen Server streamen, anstatt von einem Tausende von Kilometern entfernt.
Wenn alles gut funktioniert, denken wir in der Regel nicht mehr an die Internet-Infrastruktur als an die Systeme zur Stromerzeugung und -lieferung, wenn wir ein Licht anmachen. Aber wie der Ausfall am 8. Juni gezeigt hat, können Probleme, die von einem einzelnen Infrastrukturunternehmen ausgehen, unmittelbare globale Folgen haben.
Dies ist umso wichtiger, als das Internet in den letzten zwei Jahrzehnten zu einer immer grundlegenderen Form der kritischen Infrastruktur geworden ist. Die US-Regierung derzeit bezeichnet 16 kritische Infrastruktursektoren, darunter Kommunikation, kritische Fertigung, Notfalldienste, Energie, Finanzdienstleistungen, Lebensmittel und Landwirtschaft, staatliche Einrichtungen, Gesundheitswesen, Informationstechnologie und Transport. Das Internet ist kein eigener Sektor, und das aus gutem Grund: Während zwei der von der Regierung bestimmten Sektoren – Kommunikation und Informationstechnologie – zusammen eine zentrale Rolle spielen Bereitstellung Internet kann heute keiner der Sektoren effektiv funktionieren ohne das Internet.
Darin liegt eine weitere Herausforderung bei dem Versuch, Schwachstellen in der Internetinfrastruktur zu identifizieren und zu mindern: Es ist schwierig, eine potenzielle Schwachstelle vollständig zu bewerten, ohne die vollständigen Konsequenzen zu kennen, die bei einem Ausfall dieser Verbindung entstehen würden. Und angesichts der außergewöhnlichen Komplexität und Interdependenz heutiger Systeme können Ausfälle in einem Bereich eine schnelle Kaskade weitreichender Auswirkungen haben, die nicht alle leicht vorhersehbar sind.
Zufälligerweise hielt der Ausschuss des US-Senats für Heimatschutz und Regierungsangelegenheiten am selben Tag wie der Ausfall von Fastly eine Hören mit dem Titel Bedrohungen für kritische Infrastrukturen: Untersuchung des Cyberangriffs auf die koloniale Pipeline. Obwohl es keinen Hinweis darauf gibt, dass der Fastly-Vorfall auf böswillige Aktivitäten zurückzuführen ist, ist die gezeigte Fragilität selbst eine Bedrohung für kritische Infrastrukturen. Die Aufmerksamkeit des Kongresses auf Schwachstellen in der Internetinfrastruktur bei zukünftigen Anhörungen könnte eine rechtzeitige und wertvolle Gelegenheit bieten, das Bewusstsein für dieses unterschätzte Thema zu schärfen.
Es stellt sich auch die Frage, was getan werden kann, um die Robustheit der Internet-Infrastruktur zu verbessern. Ein eindeutig vorteilhaftes langfristiges Ziel wäre die Diversifizierung der Anzahl und Art der Unternehmen, die Infrastrukturdienstleistungen erbringen. Es gibt eine hohe Marktkonzentration in der Internet-Infrastruktur – etwas, das natürlich Fragen zum Kartellrecht aufwirft. Aber das Kartellrecht ist ein unvollkommenes Instrument, um dieser Herausforderung zu begegnen, da Marktkonzentrationen, die nicht wettbewerbswidrig sind, aus robuster Sicht immer noch ein großes Problem darstellen können.
wie ist der Mond entstanden
Ein wichtiger kurzfristiger Schritt besteht darin, ein besseres Verständnis der spezifischen Schwachstellen in der Internetinfrastruktur aufzubauen und wie sich diese auf andere kritische Infrastruktursektoren auswirken können. Politische Entscheidungsträger haben in den letzten Jahren den sichtbarsten Teilen des Internet-Ökosystems große Aufmerksamkeit gewidmet, insbesondere den Social-Media-Unternehmen. Sie – und die Regierung, Politik und Wirtschaft im Allgemeinen – sollten auch nach Wegen suchen, um die Sicherheit der Teile des Internets besser zu gewährleisten, die wir normalerweise nicht sehen und die eine viel grundlegendere Rolle in der kritischen Situation spielen Infrastruktursysteme, auf die wir uns alle verlassen.