Abstrakt
Das Gesicht Amerikas, das seit Jahrzehnten im Rest der Welt am enthusiastischsten begrüßt wird, ist das Gesicht eines Freiwilligen: Hilfe bei der Katastrophenhilfe, Bau von Häusern für arme Familien, Englischunterricht für Universitätsstudenten und vieles mehr.
Internationale Freiwilligenprogramme tragen direkt und indirekt zur Sicherheit und zum Wohlergehen unserer Nation bei. Sie stellen eine der besten Möglichkeiten dar, die Amerikaner verfolgen können, um die Beziehungen zum Rest der Welt zu verbessern. Der Umfang dieser Programme liegt jedoch weit unter dem Niveau, das ihr Nutzen vermuten lässt. Der Bundeshaushalt für das Geschäftsjahr 2006 unterstützt 75.000 AmeriCorps-Freiwillige, die im Inland arbeiten, aber nur 7.800 Friedenskorps-Freiwillige, die im Ausland arbeiten.
Den Wert widerspiegeln, den Amerikaner in der Freiwilligenarbeit im Ausland sehen, haben Programme im privaten Sektor in den letzten zehn Jahren schnell zugenommen. Im Jahr 2005 nahmen mindestens 50.000 Amerikaner an Programmen von NGOs und Unternehmen teil. Die Zahl könnte mit einem Programm wie AmeriCorps, das private Mittel nutzt, viel höher sein, leicht mehr als 100.000. Die Zahl könnte noch einmal verdoppelt werden, indem zusätzliche Optionen angeboten werden, die für große Talentpools geeignet sind, wie zum Beispiel die Pensionierung von Babyboomern.
Die potenziellen Dividenden aus der Ausweitung internationaler Freiwilligenprogramme sind im Vergleich zu den meisten anderen Soft-Power-Programmen der US-Regierung beeindruckend. Die Zeit ist reif für einen Durchbruch in diesem Bereich mit politischen Maßnahmen zur Stärkung bestehender Programme, wie beispielsweise einer Erhöhung der Finanzierung des Friedenskorps, der Sensibilisierung der Öffentlichkeit für Freiwilligenprogramme im Ausland, der Verknüpfung von Dienst und Studium und der Messung der Wirksamkeit. Es ist ein kluger Weg, die Vereinigten Staaten effektiver in das Gefüge dieser sich schnell verändernden Welt einzubinden.
Die Vereinigten Staaten streben eine Führungsrolle an, die ihre lebenswichtigen nationalen Interessen schützt und gleichzeitig andere Nationen wirksam als willige Partner einbezieht. Globale Herausforderungen wie Terrorismus, Armut und HIV/AIDS erfordern neue Strategien, um das gegenseitige Verständnis und die Zusammenarbeit mit den Bürgern anderer Länder zu fördern.
Die Nachteile, alleine oder in kleinen Koalitionen zu agieren, sind in den letzten Jahren deutlicher geworden. Darüber hinaus hat die Erfahrung im Irak der amerikanischen Öffentlichkeit die Grenzen der harten Macht bewusster gemacht. Harte Macht kann unfreundliche Regime stürzen, aber keine stabilen und wohlhabenden Nationen aufbauen.
Die Ernennung von Karen Hughes zur Unterstaatssekretärin für öffentliche Diplomatie und öffentliche Angelegenheiten im März 2005 hat gezeigt, dass die Bush-Administration entschlossen ist, sich mehr auf die Art von Soft Power zu verlassen, die Harvard-Professor Joseph Nye seit mehr als einem Jahrzehnt befürwortet. Soft Power wird durch eine Vielzahl von Aktivitäten des öffentlichen Sektors ausgeübt, vom Fulbright-Programm für akademischen Austausch bis hin zur neuen Millennium Challenge Corporation. Condoleezza Rice unterstrich in einer Rede am 18. Januar 2006 die Entwicklung hin zu Soft Power, in der sie den Plan des Außenministeriums für eine neue Transformationsdiplomatie hervorhob.
Freiwilligenarbeit in Übersee ist eine Form von Soft Power, die messbar zur Sicherheit und zum Wohlergehen der Amerikaner beiträgt. Freiwillige, die in anderen Ländern arbeiten, entwickeln lebenslange Beziehungen und fördern das interkulturelle Verständnis auf eine Weise, die nur wenige andere vom Bund finanzierte Programme leisten können. Sie bringen in die USA ein Verständnis für fremde Kulturen, das unser Land bereichert und unsere politischen Entscheidungen beeinflusst. Freiwillige tragen auch zum Aufbau institutioneller Kapazitäten, zum Sozialkapital, zur demokratischen Regierungsführung und zur Achtung der Menschenrechte bei, die alle dazu beitragen, die Welt für Amerikaner im In- und Ausland zu einem sichereren Ort zu machen.
Internationale Freiwilligenprogramme stellen eine der besten Möglichkeiten dar, die Amerikaner verfolgen können, um die Beziehungen zum Rest der Welt zu verbessern. Trotz der offensichtlichen Vorteile bleiben Umfang und Wirksamkeit dieser Programme jedoch weit unter ihrem Potenzial.
NGOs und Unternehmen können selbst Schritte unternehmen, um ihre internationalen Freiwilligenprogramme auszuweiten und effektiver zu machen. Diese Programme könnten jedoch schneller wachsen, mit Hilfe einer Kampagne zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Vorteile internationaler Freiwilligenarbeit und einer stärkeren katalytischen Unterstützung, die die Bundesregierung für AmeriCorps und andere inländische Freiwilligenprogramme bereitstellt.
wie viele königin elizabeths gibt es?
Unterstützung der US-Regierung für internationale Freiwilligenprogramme
Die Bush-Administration gab den Freiwilligenprogrammen im Allgemeinen großen Auftrieb, als sie 2002 das USA Freedom Corps und 2003 Volunteers for Prosperity gründete. Die Unterstützung war jedoch in erster Linie rhetorisch. Die Haushaltsmittel für diese beiden Programme waren sehr begrenzt.