Als Italiener, der die US-Präsidentschaftswahl verfolgt, läutet das Phänomen Donald Trump eine ziemlich akute Glocke. Vor mehr als 20 Jahren geschah etwas Ähnliches in Italien: Silvio Berlusconi stürmte auf die politische Bühne, und – wie bei Trump – gab es heftige Debatten über seinen Charakter und seine Führungsfähigkeit. Während viele Italiener dachten, er könnte eine neue Ära der guten Regierungsführung in Rom darstellen, waren viele andere von seiner Kandidatur für das Amt des Premierministers zutiefst enttäuscht (wenn nicht sogar erschrocken).
Berlusconi verließ sein Amt zuletzt 2011, und der hässliche Stempel, den er Italien über drei Amtszeiten als Premierminister hinterließ, sollte eine Warnung vor dem sein, was den Vereinigten Staaten unter einem Präsidenten Trump bevorstehen könnte.
Berlusconi – ein Geschäftsmann, der vor allem im Immobilien- und Medienbereich tätig war – trat Anfang der 1990er Jahre in die Politik ein, zu einer Zeit, als Italien mit einer massiven politischen Krise konfrontiert war: Die Führungen der fünf großen Parteien in Italien wurden durch gerichtliche Ermittlungen wegen Korruption so gut wie ausgemerzt. Berlusconi gründete eine neue politische Partei, Komm schon Italien , als Versuch, den Wählern eine neue Wahl zu bieten (viele seiner Kritiker sahen den Schritt inzwischen als Berlusconis Versuch an, einige der entsetzlichen Schulden seiner Unternehmen zu verbergen und hoffentlich zu erlassen). 1994 wurde er Ministerpräsident und bekleidete das Amt erneut von 2001 bis 2006 und von 2008 bis 2011.
Beide sind oder waren Erforscher neuer Grenzen des Populismus, die den klassischen Kanon der politischen Kommunikation mit der unglaublichen Fähigkeit, Skandale in Stärken zu verwandeln, untergraben.
Viele haben betont die Ähnlichkeiten zwischen Berlusconi und Trump: Beide haben ein beträchtliches Vermögen in Immobilien angehäuft (aber im Gegensatz zu Trump besaß Berlusconi auch mehrere Fernsehsender, Zeitungen und Zeitschriften, die eine Schlüsselrolle dabei spielten, die Unterstützung für ihn während seiner verschiedenen Kampagnen zu gewinnen) . Beide sind Bühnentiere: Vor dem applaudierenden Publikum sind sie am stärksten energiegeladen. Beide sind oder waren Erforscher neuer Grenzen des Populismus, die den klassischen Kanon der politischen Kommunikation mit der unglaublichen Fähigkeit, Skandale in Stärken zu verwandeln, untergraben. Berlusconi machte beiläufig vulgäre und unangebrachte Witze, brachte uns Italiener in Verlegenheit und machte unser Land im Ausland zum Gespött. Aber wie Trump erhielt er trotzdem die Unterstützung der Bevölkerung. Beide schienen aus dem Nichts erfolgreich zu werden und umgaben sich mit hoffnungsvollen Sternchen und Schönheitsköniginnen.
Am wichtigsten ist, dass beide nicht verstehen, was es wirklich braucht, um ein ernsthafter politischer Führer zu sein, obwohl Trump in diesem Sinne noch schlimmer ist. Trump hat ein Maß an Arroganz bewiesen, das selbst Berlusconi nicht übertrifft, und hat verbale Gewalt in einem in Italien nicht erreichten Ausmaß eingesetzt. Berlusconi behandelte Frauen nie wie Tiere – zumindest nicht in der Öffentlichkeit – und schlug auch nie vor, seine politischen Konkurrenten buchstäblich zu eliminieren. Im Vergleich zu Trump war Berlusconi ein bloßer Schauspieler.
Die Lektion des Berlusconian-Epos ist seine unglaubliche Fähigkeit, die öffentliche Unterstützung inmitten peinlicher und unbestreitbarer persönlicher Nöte (finanziell, sexuell) aufrechtzuerhalten. während Verletzung grundlegender Interessenkonfliktnormen und Italiens Glaubwürdigkeit in der Welt durch den Schmutz ziehen. Berlusconis persönliche moralische Erniedrigung schien untrennbar mit der politischen Erniedrigung Italiens verbunden.
Das Vermächtnis, das er hinterließ, war nicht schön: In der letzten Woche seiner Regentschaft im November 2011 stieg der Spread zwischen italienischen und deutschen Anleihen um 574 Punkte, ein Allzeithoch, und die Staatsverschuldung war 120 Prozent des BIP . Eine schlechte Finanzpolitik und das Fehlen (versprochener und dringend benötigter) Reformen lähmten das Land und ließen es schlechter da als zu Beginn. Berlusconi hat immer gesagt, er liebe Italien und war überzeugt, dass er selbst das einzig mögliche Heilmittel für seine chronische Krankheit sei – aber er machte den Patienten nur noch kränker.
Berlusconi hat auch in der Außenpolitik versagt. Ein italienisches Sprichwort sagt: Sag mir, mit wem du gehst und ich sage dir, wer du bist, ein Mann ist durch die Gesellschaft bekannt, die er führt. Jeder in Italien erinnert sich an das Beduinenzelt, das der damalige libysche Führer Moammar al-Gaddafi 2009 in einer römischen Villa aufstellte, und an die vielen Fotos von Berlusconi, die seinen Freund Wladimir Putin umarmten ( weil die Verbindung sollte nicht nur aus dem Kopf kommen, sondern auch aus dem Herzen). Berlusconi mochte starke Männer und starke Regierungen – solche, in denen die persönliche Macht des Führers so verdreht ist, dass sie mit der des Staates eins wird – und war auf Gipfeltreffen mit demokratischen Partnern ein Fisch aus dem Wasser. Trump seinerseits hat Lob erhalten von Ein kleines bisschen , Viktor Orbán von Ungarn , das Nordkoreanische Staatsmedien, und Simbabwes Robert Mugabe . Trump selbst hat positive Dinge über . gesagt unappetitliche Charaktere auf der ganzen Welt , in Frage stellend, was sein außenpolitischer Ansatz sein würde und wer die engsten Verbündeten seiner Regierung sein würden.
Die auffallenden Ähnlichkeiten zwischen Kandidat Berlusconi und Kandidat Trump werfen die ernstere Frage auf, ob ein Präsident Trump einem Premierminister Berlusconi ähneln würde. Berlusconis Bilanz ist klar und nicht gut.