Die nächste Flüchtlingskrise wird nicht durch einen gewaltsamen Krieg verursacht, sondern durch eine sozioökonomische Katastrophe von noch nie dagewesenem Ausmaß.
Die wirtschaftliche und humanitäre Krise in Venezuela ist vielleicht die schlimmste, die die Hemisphäre in der modernen Geschichte erlebt hat. Da die meisten Venezolaner nicht genügend Geld haben, um Nahrungsmittel oder grundlegende Medikamente zu importieren, verhungern und sterben sie an vermeidbaren Krankheiten.
Sichtungen von Menschen, die in Mülltonnen nach Lebensmitteln wühlen, sind die neue Norm; Rund drei Viertel der Bevölkerung haben unfreiwillig fast neun Kilogramm abgenommen. Auch die Säuglingssterblichkeitsrate ist allein 2016 um 30 Prozent gestiegen.
Die Krise ist das einzige und ausschließliche Produkt der enormen Nachlässigkeit der Regierung. Das unpopuläre, aber höchst autokratische venezolanische Regime hat alle falschen politischen Entscheidungen zum Wohle seines eigenen Volkes getroffen.
Gleichzeitig nutzen die Machthaber ihre Macht, um sich selbst zu bereichern, indem sie die wenigen Reste der Institutionen des Landes zerstören, solange es ihnen ermöglicht, sich an der Macht zu behaupten.
Die Wirtschaft ist seit dem Ölpreisverfall 2014 um mehr als 30 Prozent geschrumpft: Die Regierung hat ihre Auslandsschulden zahlungsunfähig gemacht, Devisen- und Preiskontrollen haben den produktiven Sektor zerstört, die Ölindustrie bricht zusammen und die Kaufkraft der Venezolaner ist vollständig zerstört durch grassierende Hyperinflation.
Diese unmenschlichen Bedingungen sind die bestimmenden Faktoren einer bereits begonnenen Flüchtlingskrise, die ihren Ursprung in Venezuela hat. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass bereits vier Millionen Venezolaner, das entspricht mehr als 10 Prozent der Bevölkerung, das Land auf der Suche nach besseren Lebensbedingungen verlassen haben.
Als Referenz sollte man bedenken, dass Schätzungen über die Zahl der Flüchtlinge, die Syrien während des Krieges verlassen mussten, diese Zahl auf etwa fünf Millionen Menschen belaufen. Da sich die Lage in Venezuela von Minute zu Minute verschlechtert und sich der Mangel an Nahrungsmitteln und Medikamenten voraussichtlich noch weiter verschärfen wird, kann ich die 4-Millionen-Zahl nur noch erhöhen – und das wird sicherlich schnell gehen.
Da sich die politische Krise in Venezuela insbesondere seit den Protesten von 2016 verschärft hat, hat die internationale Gemeinschaft – bisher ohne Erfolg – versucht, die Demokratie im Land durch eine Kombination von Anreizen und Fehlanreizen wiederherzustellen.
Erstens haben verschiedene ausländische Einrichtungen Finanzsanktionen gegen hochrangige Regierungsbeamte verhängt, die Ausgabe von weiteren venezolanischen Schulden eingeschränkt und versucht, einen erfolglosen Dialog zwischen der Regierung und der Opposition zu fördern.
Oberflächentemperatur von Planeten
Die internationale Gemeinschaft ist sich der sich verschärfenden humanitären Krise bewusst, aber die Regierung selbst hat – die offenkundig ignoriert, was auf der Straße passiert – keine humanitäre Hilfe angefordert.
In diesem Szenario kann die internationale Gemeinschaft eines tun: Einen Plan zur Bewältigung der venezolanischen Flüchtlingswelle vorbereiten und umsetzen.
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Das benachbarte Kolumbien, das allein im Jahr 2017 schätzungsweise rund 750.000 Venezolaner und seit 2014 insgesamt etwa zwei Millionen aufgenommen hat, arbeitet an einem Plan, um Migranten beim Grenzübertritt zu unterstützen. Kolumbien hat jedoch auch signalisiert, die Durchfahrt einschränken zu wollen, um den Zustrom von Einwanderern zu kontrollieren.
Andere Länder in der Region haben anders reagiert, aber keines hat die Initiative ergriffen, um eine nachhaltige Lösung des Problems anzubieten. Es ist Zeit, dass jemand es tut.
Die Vereinten Nationen müssen zusammen mit der Organisation Amerikanischer Staaten dieses Problem als Flüchtlingskrise anerkennen, damit die Welt ihm die gebührende Aufmerksamkeit schenken und Lösungen anbieten kann.
Sowohl multilaterale Organisationen wie die Weltbank und die Interamerikanische Entwicklungsbank als auch Geberländer (einschließlich der USA) könnten den Aufnahmeländern von Flüchtlingen finanzielle Unterstützung zukommen lassen.
Tatsächlich hat die geschäftsführende Direktorin der Weltbankgruppe, Kristalina Georgieva, kürzlich bei einer Veranstaltung in Brookings richtig festgestellt, dass Länder, die den öffentlichen Dienst zur Aufnahme von Flüchtlingen erbringen, von der internationalen Gemeinschaft unterstützt werden müssen. Es ist jetzt an der Zeit, etwas dagegen zu tun.
Es gibt zahlreiche wissenschaftliche Beweise dafür, dass Einwanderer der Wirtschaft des Gastlandes sehr positive Vorteile bringen können. Ironischerweise ist Venezuela selbst ein gutes Beispiel dafür, das Ziel von Zehntausenden von Einwanderern aus Europa und anderen lateinamerikanischen Ländern auf der Suche nach einer besseren Zukunft war.
Diese Einwanderer – meine Großeltern sind ein hervorragendes Beispiel – wurden vom venezolanischen Volk mit offenen Armen aufgenommen und halfen später beim Aufbau eines modernen Landes, das zu dieser Zeit als die vielversprechendste Wirtschaft der Region galt.
Es ist an der Zeit, dass die internationale Gemeinschaft ihre Verantwortung übernimmt und anderen Ländern hilft, für Venezuela das zu tun, was Venezuela einst für sie zu tun wusste. Diese Länder werden die Früchte dieser Einwanderer genießen, wenn sie sich in die lokale Wirtschaft integrieren.