Gewerkschaften und Arbeitssicherheit

Vor etwas mehr als einem Jahr veröffentlichte The Hamilton Project eine wirtschaftliche Analyse über die Gewerkschaften des privaten Sektors. In diesem Beitrag dokumentierten wir den jahrzehntelangen Niedergang der Gewerkschaften im Privatsektor (siehe Abbildung 1), diskutierten die Auswirkungen von Gewerkschaften auf den Arbeitsmarkt und untersuchten Maßnahmen zur Erleichterung von Tarifverhandlungen für Arbeitnehmer. Als wir diesen Bericht veröffentlichten, war die Wirtschaft viel stärker: die Arbeitslosenrate näherte sich einem historischen Tiefstand, und die Löhne begannen sogar für die Arbeiter am unteren Ende zu steigen.

Aufgrund der neuartigen Coronavirus-Pandemie (im Folgenden COVID-19) und der damit verbundenen wirtschaftlichen Schrumpfung ist die Arbeitslosenquote jedoch geblieben über 10 Prozent seit April. Diese massive wirtschaftliche Störung hat mehrere neue Herausforderungen für den Arbeitsmarkt mit sich gebracht und gleichzeitig die längerfristigen strukturellen Probleme verschärft. In diesem Blog erweitere ich unsere Hamilton-Projektanalyse aus dem letzten Jahr, zeige auf, wie sich die Arbeitsplatzbedingungen für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer verändert haben, und diskutiere die potenzielle Rolle von Gewerkschaften im Privatsektor.

Obwohl die wirtschaftliche Verwüstung weit verbreitet war, wurde die Belastung nicht gleichmäßig getragen. Zum Beispiel ist die Möglichkeit, das Virus durch sicheres Arbeiten von zu Hause aus zu vermeiden, kein Privileg, das allen Arbeitnehmern zur Verfügung steht. Jüngste Schätzungen legen nahe, dass Geringverdiener , nichtweiße Arbeiter , Arbeitnehmer mit geringerer Bildung , und Arbeitnehmer in Dienstleistungsberufen sind alle seltener in der Lage, von zu Hause aus zu arbeiten als Gleichaltrige. Arbeitnehmer, die weiterhin an ihren Arbeitsplätzen arbeiten – die wir heute als unverzichtbar und an vorderster Front bezeichnen – haben maßgeblich dazu beigetragen, die Wirtschaft am Laufen zu halten.

Mondphasen Dezember 2021

Leider erhielten viele dieser wichtigen Arbeitnehmer keinen angemessenen Zugang zu der erforderlichen persönlichen Schutzausrüstung (PSA). Beispielsweise, Forschung von Daniel Schneider und Kristen Harknet im Mai herausgefunden, dass nur 16 Prozent der Mitarbeiter in großen Supermärkten Zugang zu einer Maske hatten und bei einigen Supermärkten weniger als 10 Prozent Zugang. Leider waren Big-Box-Superstores nicht einzigartig: Die Studie zeigte, dass viele große Arbeitgeber in der Gastronomie, in Lebensmittelgeschäften sowie in Lager- und Fulfillment-Zentren nur minimalen Zugang zu PSA boten. Harknet und Schneider fanden auch bei vielen Arbeitgebern niedrige Handschuhnutzungsraten.

Zeitgleich mit diesem eingeschränkten Zugang zu PSA fühlten sich viele Arbeitnehmer aufgrund des Virus an ihren Arbeitsplätzen unsicher. Unter Verwendung von Daten der Arbeitsschutzbehörde (OSHA) zeigt Abbildung 2 die kumulierte Zahl der COVID-19-bezogenen Arbeitssicherheitsbeschwerden. Zwischen dem 20. April und dem 20. August stieg die Gesamtzahl der Beschwerden über die Sicherheit am Arbeitsplatz im Zusammenhang mit COVID-19 um über 350 Prozent. (Trotz dieser gefährlichen Arbeitsplatzbedingungen sind die wichtigsten Arbeiter nicht erhalten haben jede zusätzliche Entschädigung, mit Ausnahme von a wenig Firmen einführen vorübergehend zahlen Bumps.)

Gewerkschaften sind traditionell ein wirksamer Kanal für Arbeitnehmer, um Bedenken hinsichtlich der Arbeitssicherheit zu äußern und Maßnahmen von ihren Arbeitgebern zu fordern. Forschung hat gefunden dass Gewerkschaftsmitglieder eher interne und externe Mechanismen nutzen als Nicht-Gewerkschaftsmitglieder, um Beschwerden am Arbeitsplatz zu bearbeiten; aktuelle Arbeiten von Aaron Sojourner und Jooyoung Yang zeigt an dass gewerkschaftlich organisierte Betriebe mit einer um 30 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit einer Inspektion wegen eines Verstoßes gegen Gesundheit oder Sicherheit ausgesetzt sind. (Dies ist heute besonders wichtig, da einige Berichte gefunden haben dass Arbeitgeber ihre Arbeitnehmer möglicherweise aggressiv daran hindern, sich zu COVID-bezogenen Bedenken zu äußern).

Wie die meisten Amerikaner werden jedoch viele wichtige Arbeitnehmer nicht von Gewerkschaften vertreten, was ihre Macht und ihre Stimme am Arbeitsplatz einschränkt. Wie wir in unserer Analyse im letzten Jahr dokumentiert haben, gibt es eine Vielzahl von Ursachen für den Austritt aus Gewerkschaften, darunter sektorale Veränderungen in der Wirtschaft, Änderungen im Arbeitsrecht, zunehmender Widerstand der Arbeitgeber gegen Gewerkschaften und bestimmte Entscheidungen der öffentlichen Ordnung (z. Arbeitsrecht).

Arbeiten von Celine McNicholas und Margaret Poydock zeigt an dass etwas mehr als 1 von 10 wichtigen Arbeitnehmern durch einen Gewerkschaftsvertrag abgedeckt ist (siehe Tabelle 1). Während einige Branchen eine relativ hohe Gewerkschaftsdichte aufweisen (z. B. Rettungsdienste und der Energiesektor), stellen sie im Verhältnis zur Gesamtbeschäftigung häufig relativ kleine Branchen. In größeren wichtigen Sektoren ist die Gewerkschaftsdichte viel niedriger: Nur acht Prozent der Beschäftigten in der Lebensmittel- und Landwirtschaftsindustrie und nur 10 Prozent der Beschäftigten im Gesundheitswesen sind durch einen Gewerkschaftsvertrag abgesichert.

Fazit

Die COVID-19-Pandemie hat die US-Wirtschaft im Jahr 2020 zweifellos gestört. Das Virus hat Arbeitnehmer und Unternehmen vor einzigartige Herausforderungen bei der Geschäftsabwicklung inmitten einer Krise der öffentlichen Gesundheit gestellt. Während einige Arbeitnehmer ihre Arbeitsaufgaben online verlagern und von zu Hause aus arbeiten konnten, ist dies für Millionen von wichtigen Arbeitnehmern nicht möglich.

Seit Beginn der Pandemie waren viele unsicheren Arbeitsbedingungen ausgesetzt, wobei die Zahl der Sicherheitsbeschwerden in den letzten Monaten sprunghaft angestiegen ist. Obwohl einige dieser Herausforderungen, mit denen Arbeitnehmer konfrontiert sind, neu und spezifisch für die COVID-19-Pandemie sind, sind viele die Folge des jahrzehntelangen Rückgangs der Macht der Arbeitnehmer. Da fast 90 Prozent der wichtigsten Arbeitnehmer keine Gewerkschaftsvertretung haben, sind ihre Möglichkeiten, sichere Arbeitsplätze zu gewährleisten, begrenzt.

Der erste Versuch der NASA, eine bemannte Raumfahrt zu erreichen, wurde als bezeichnet

In unserer vorherigen Analyse haben wir mehrere politische Optionen zusammengefasst, um Arbeitnehmern mehr Tarifverhandlungsmacht zu verleihen, darunter Kartenprüfung, sektorale Tarifverhandlungen und eine verbesserte Durchsetzung durch das National Labour Relations Board. Seitdem sind andere Berichte erschienen, in denen Arbeitsrechtsreformen vorgeschlagen werden, um wichtige Arbeitnehmer zu schützen und zu unterstützen während der aktuellen Pandemie und zu die Arbeitskraft langfristig erhöhen . Während sich die Vereinigten Staaten darauf vorbereiten, den Tag der Arbeit zu feiern, ist es wichtig, darüber nachzudenken, wie wichtige Arbeitnehmer bei der Arbeit sowohl während dieser Pandemie als auch darüber hinaus mitbestimmen können.