Made by Maduro: Die humanitäre Krise in Venezuela und die Reaktionen der US-Politik

Chairman Sires, Ranglistenmitglied Rooney und Mitglieder des Komitees,





Vielen Dank für die Einberufung dieser wichtigen Anhörung zur humanitären Krise in Venezuela und den Antworten der US-Politik.



Ich bin dankbar für die Möglichkeit, an dieser Anhörung teilnehmen zu können. Ich habe meine Karriere der internationalen Entwicklung gewidmet. Ich habe Länder beraten, wie man ein integratives Wirtschaftswachstum ankurbeln und Regierungen in die Lage versetzen kann, effektiver zu arbeiten und die Verwendung von Evidenz bei der Durchführung von Programmen in den Bereichen Bildung, Gesundheit und wirtschaftliche Entwicklung zu fördern. Ich war fast ein Jahrzehnt als Executive Director eines internationalen Entwicklungsforschungszentrums an der Harvard University tätig und war zuletzt als Assistant Administrator für das Bureau for Latin America and the Caribbean (LAC) der United States Agency for International Development (USAID) tätig, bis Januar 2017. Während meiner Zeit bei USAID beaufsichtigte das LAC Bureau die Reaktion auf den Hurrikan Matthew in Haiti, verstärkte unsere zentralamerikanischen Operationen zur Bekämpfung von Armut und Unsicherheit und unterstützte die kolumbianische Regierung bei ihrem Friedensprozess und ihren Bemühungen um die Wiedereingliederung ehemaliger Guerillas. Während meiner Zeit bei USAID haben wir auch eine Strategie entwickelt, wie auf die wachsende humanitäre Krise in Venezuela reagiert werden kann, und die Optionen für Hilfe in verschiedenen Szenarien untersucht.



Venezuela stellt eine komplexe Situation für eine humanitäre Reaktion dar – wo es eine legitime, weithin anerkannte und demokratisch gewählte Einheit in der Nationalversammlung und ihren Führer Juan Guaidó gibt, der als Interimspräsident vereidigt wurde. Allerdings hat er derzeit weder das Kommando über die Streitkräfte noch die Regierungsbürokratie. Während es also ein offizielles Ersuchen um humanitäre Hilfe von der Nationalversammlung und eine Antwort der multilateralen Gemeinschaft gab, handelt es sich um ein umstrittenes Umfeld, in dem die Lieferung von Hilfe von Nicolas Maduro und dem Militär ausdrücklich blockiert wird.



Für Venezuela könnte der Einsatz nicht größer sein. Eine menschengemachte Krise aufgrund von Korruption, Repression und Inkompetenz hat ein einst wohlhabendes Land an den Rand des Hungers und der Armut gestürzt. Das Regime, das diese Katastrophe überwacht, bleibt mit militärischer Gewalt und politischer Repression bestehen.



Die USA schließen sich über 50 Ländern an, angeführt von der Lima-Gruppe lateinamerikanischer Nationen und Kanada sowie dem größten Teil der Europäischen Union, die Juan Guaidó als Interimspräsidenten unterstützen und einen zweckdienlichen demokratischen Übergang durch Wahlen fordern. Die derzeitige Strategie der US-Regierung scheint darauf abzuzielen, maximalen wirtschaftlichen und politischen Druck auf das Regime auszuüben, während der Übergangspräsident Juan Guaidó ein Amnestiegesetz fördert, das das Militär ermutigt, Maduro im Stich zu lassen. Während sich diese Strategie entwickelt, sollte die US-Regierung ein unerschütterliches Engagement zeigen, um den Menschen in Venezuela zu helfen, kurzfristig humanitäre Hilfe zu leisten und sich auf ein größeres Engagement zur Stabilisierung und Wiederherstellung der Hoffnung für Millionen von Venezolanern vorzubereiten.



Die Linderung des menschlichen Leidens und der Flüchtlingskrise sieht unter dem Status quo und unter einem dringend notwendigen Regierungswechsel anders aus.

das letzte Schaltjahr

Die aktuelle Situation legt eine zweistufige Reaktion nahe:



  1. In der gegenwärtigen Sackgasse müssen wir den Bedürftigsten politisch neutral helfen. Dies kann die Finanzierung bestehender lokaler und multinationaler NGOs vor Ort und die Bereitstellung lebenswichtiger Medikamente über bestehende Kanäle beinhalten. Die US-Regierung und verbündete Nationen sollten kreativ über eine Vielzahl von Lieferkanälen nachdenken, von Bargeldtransfers bis hin zu Airdrops von Lieferungen, die alle verfügbaren Kanäle berücksichtigen, da der Bedarf massiv ist und sein wird. Lassen Sie uns klarstellen, dass dieser Ansatz angesichts des Ausmaßes der humanitären Krise zwar wichtig und notwendig ist, aber palliativ ist.
  2. Venezuela kann im Falle eines demokratischen Übergangs die notwendigen tiefgreifenden Reformen durchführen: Stabilisierung der Währung, Neustart der privaten Güterversorgung, massive Geldtransfers zur Linderung akuter Armutsnotwendigkeiten, Wiederauffüllung von Krankenhäusern und Kliniken und die Gewährleistung der Bürgersicherheit.

Was ich hoffe, in diesem Zeugnis abzudecken, ist:



  • Wie ist die humanitäre Lage in Venezuela?
  • Wie sind wir hierher gekommen?
  • Was beinhaltet ein Sanierungsplan?

Wie ist die Situation in Venezuela?

Bei der Entscheidung, wie man mit Überzeugung vorankommt, ist es wichtig zu verstehen, wie wir hierher gekommen sind und wie die Bedingungen heute vor Ort sind.

Venezuela hat einen der dramatischsten wirtschaftlichen Einbrüche in der Geschichte der Menschheit erlebt, mehr noch, wenn man bedenkt, dass es sich um eine vom Menschen verursachte Katastrophe außerhalb eines Kriegsgebiets handelt (auch wenn die Statistiken einem Kriegsgebiet ähneln).



Wirtschaft

Die Inflation hat im letzten Jahr über 1 Million Prozent überschritten. Das bedeutet, dass wenn Venezolaner früher einen Karton Milch für 1 Dollar kaufen konnten, es jetzt 10.000 Dollar kostet. Offensichtlich haben die Gehälter mit dieser Inflation nicht Schritt gehalten. Der Mindestlohn (vor sechs Jahren im Jahr 2012) deckte früher 2000 Kalorien pro Tag, heute sind es 600. Mit anderen Worten, ein Tagesgehalt für einen Venezolaner kauft nicht zwei Eier.



Das BIP (Bruttoinlandsprodukt) ist in den letzten fünf Jahren um über 50 Prozent geschrumpft, der weltweit größte Rückgang im Jahr 2017. Venezuela hat über 150 Milliarden Dollar Schulden, was mehr als dem Fünffachen seiner Exporte entspricht. In dem Land mit den größten Ölreserven der Welt ist die Förderung seit 1999 um 64 Prozent von 3,5 Millionen Barrel pro Tag auf 1,2 Millionen Barrel pro Tag aufgrund von Misswirtschaft und Korruption zurückgegangen.

Die Armut ist von 48,4 Prozent im Jahr 2014 auf 91 Prozent im Jahr 2017 gestiegen. Dies wird von ENCOVI gemessen, einem akademischen Versuch venezolanischen Universitäten, die Standardhaushaltsumfrage zu replizieren, nachdem die nationale Statistikbehörde aus politischen Gründen die Armutsmessung eingestellt hatte. Sechs von zehn Venezolanern haben in einem Jahr unfreiwillig 19 Kilo abgenommen, 1,3 Millionen Menschen leiden an Unterernährung.



Die Gesundheit

Fast alle Grundmedikamente sind knapp, Krankenhäuser haben weniger als 30 Prozent des benötigten Medikamentenvorrats. Im Jahr 2015 meldete das Gesundheitsministerium einen 100-fachen Anstieg der neonatalen Todesfälle in den letzten drei Jahren aufgrund fehlender grundlegender Infrastruktur. Wir haben den Anstieg von Krankheiten gesehen, die zuvor ausgerottet wurden, so das Center for Disease Control (CDC). Venezuela war eines der ersten Länder, das die Malaria ausgerottet hat, und jetzt ist sie mit über 500.000 Fällen mit aller Macht zurück und hat bis Juni 2018 bereits 820 Menschenleben gefordert.



Zika, Kinderlähmung, Diphtherie (insbesondere die Andenregion), Masern, die vor allem indigene Bevölkerungsgruppen befallen, sind allesamt Krankheiten, deren Prävalenz sprunghaft angestiegen ist. Krankheiten respektieren keine Grenzen. Die Zunahme dieser Krankheiten stellt eine Bedrohung der nationalen Sicherheit in der gesamten Region dar. Der Mangel an Impfstoffen bedeutet, dass sich dieses Problem angesichts der Flüchtlingskrise wahrscheinlich verschärfen und ausbreiten wird.

Nach Angaben der UN-Behörden haben 3,4 Millionen Venezolaner ihr Land verlassen, davon 2,7 Millionen seit 2015. Durchschnittlich 5.000 Menschen überqueren täglich die Grenze, hauptsächlich nach Kolumbien.

Sicherheit

Venezuela ist mit 89 Morden pro 100.000 Einwohner und 26.000 gewaltsamen Todesfällen in einem Jahr eines der gewalttätigsten Länder der Welt. Es hat eine repressive Regierung, die im letzten Monat über 40 Menschen getötet und 800 festgenommen hat, darunter Minderjährige, die des Terrorismus angeklagt wurden.

Gleichzeitig herrscht im Land ein Zustand der Gesetzlosigkeit. Um die Loyalität der Armee zu wahren, hat die Regierung ihnen die Kontrolle über die Häfen, den Zoll und die Grenzen übertragen (und ihnen Zugang zu Bestechungsgeldern und Drogenhandel gewährt). Teile Venezuelas sind für die FARC/ELN und nichtstaatliche Akteure zu einem gesetzlosen Zufluchtsort geworden, um illegalen Bergbau, Drogenhandel und Benzinschmuggel zu betreiben. Es wird vermutet, dass das Militär illegal über 100.000 Barrel pro Tag an Kolumbien verkauft, Geld (zwischen 2 und 3 Milliarden US-Dollar), das nicht für die Bedürfnisse des venezolanischen Volkes ausgegeben wird.

Wie ist Venezuela hierher gekommen?

Venezuela verfügt über die größten Ölreserven der Welt und war jahrzehntelang das reichste Land Lateinamerikas. Der Zusammenbruch Venezuelas ist eine Geschichte von Misswirtschaft und Korruption. Die Wirtschaft leidet seit einem Jahrzehnt unter Enteignungen, Unterinvestitionen in der Ölindustrie, massiver Auslandsverschuldung und der allmählichen Untergrabung der Institutionen, die die Staatsausgaben überwachen.

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Die Enteignung und Verstaatlichung von Unternehmen in allen Sektoren von der Öl- bis zur Landwirtschaft hat dazu geführt, dass viele Unternehmen geschlossen wurden, was zu Verknappungen und Preiserhöhungen für fast alle Grundbedürfnisse führte. Der Ölboom von 2004-12 wurde missbraucht, um den Konsum durch Importe zu finanzieren und gleichzeitig die Produktionskapazitäten des Landes abzubauen.

Als die Ölproduktion aufgrund mangelnder Investitionen und Misswirtschaft zurückging und die Exporte nicht zur Anziehung von Devisen dienten, begann die Regierung, Geld zu drucken, um die Kaufkraft zu finanzieren. Anstatt in die staatliche Ölgesellschaft PDVSA zu investieren, die 95 Prozent der venezolanischen Exporte ausmacht, verwendet sie ihre Einnahmen, um ihre Kumpanen und die politische Elite im Austausch für Loyalität zu bezahlen und Lebensmittel zu subventionieren. Das Regime nutzt Lebensmittelvorräte als Gegenleistung für politische Loyalität, doch selbst das erreicht nur weniger als 30 Prozent der Bevölkerung.

Unfähig, die Subventionen und Sozialprogramme zu finanzieren, hat Maduro weiterhin Geld gedruckt, die Inflation in die Höhe getrieben und Produkte für den durchschnittlichen Venezolaner unerschwinglich gemacht. Er führte Preiskontrollen ein und legte den Wechselkurs fest (wobei er seinen Verbündeten Vorzugskurse gab). Der Mangel an Devisen hat die Produktionskapazität des einheimischen Produktionsapparats beeinträchtigt, wodurch die Güter knapp und die Güter unerschwinglicher werden. Dieser Zyklus ist vorhersehbar außer Kontrolle geraten und hat zu einer humanitären Krise geführt, die durch eine Mischung aus Medikamenten- und Nahrungsmittelknappheit, geschwächten Märkten und der Kriminalität und Gesetzlosigkeit, die durch die Knappheit geschürt wurde, verursacht wurde.

Was kann getan werden, um die humanitäre Krise zu lindern?

Venezuela war einst ein Land mit gehobenem mittleren Einkommen und einem florierenden Privatsektor, der aus lokalen und internationalen Firmen bestand. Ziel aller Übergangsbemühungen wäre es, die Marktmechanismen für die Bereitstellung von Gütern und Dienstleistungen wiederherzustellen und den schwächsten Bevölkerungsgruppen während einer Übergangszeit massive humanitäre Hilfe zu leisten.

Es gibt zwei aktuelle Szenarien, auf die die US-Regierung vorbereitet sein sollte:

I. Status quo

Wo die Nationalversammlung und Interimspräsident Guaidó um Hilfe gebeten hat, aber noch nicht über die Unterstützung des Militärs oder der staatlichen Verteilungsapparate verfügt. In Abstimmung mit der ständig wachsenden internationalen Gemeinschaft, die Hilfe zusagt, sollte die US-Regierung alle Möglichkeiten ausloten, um den am stärksten gefährdeten Teilen der Bevölkerung die dringendste Hilfe zu leisten. Wichtige Medikamente für Impfungen, Mutter-Kind-Gesundheit, durch Mücken übertragene Krankheiten und die am weitesten verbreiteten chronischen degenerativen Krankheiten sind rar oder nicht vorhanden und sollten vorrangig behandelt werden. Zu den Mechanismen für die Umsetzung gehören die multilateralen Organisationen, darunter die UN-Agenturen wie PAHO, UNICEF und globale NGOs wie das Rote Kreuz sowie lokale NGOs, die im Land aktiv sind. Die US-Regierung kann derzeit mit Hunderten von NGOs vor Ort zusammenarbeiten, sowohl auf lokaler als auch auf internationaler Ebene, und ihre Fähigkeit stärken, die am dringendsten benötigten Gemeinschaften zu unterstützen, die in Form von Bargeld und Gütern kommen könnten. Ungefähr 20 Prozent der Importe kommen derzeit über den privaten Sektor, daher gibt es einige Waren, die verfügbar, aber für die meisten Menschen nicht erschwinglich sind. Für die meisten anderen kritischen Güter sind sie entweder knapp oder nicht vorhanden und sollten über alle verfügbaren Kanäle geliefert werden, einschließlich Lufttropfen, wenn sich die Sackgasse verlängert. Mit ebenso starken Anstrengungen sollte Flüchtlingen in Grenzländern geholfen werden, Hilfe zu leisten und ihre destabilisierenden Auswirkungen auf benachbarte Volkswirtschaften zu begrenzen.

Im Einklang mit bewährten Verfahren sollte die Bereitstellung von Hilfe neutral und unpolitisch sein. Dies beinhaltet die Vermeidung von Militär- und Regierungsmechanismen, die in der Vergangenheit Nahrungsmittel verwendet haben, um Kontrolle und Loyalität zu wahren, und auch sicherzustellen, dass jede neue Hilfe unabhängig von ihrer politischen Zugehörigkeit und über diskrete Kanäle an die Bedürftigsten geht.

Dies ist eine Herausforderung in Venezuela, da Maduro die Hilfe in der Vergangenheit abgelehnt hat und das politische Klima für Hilfe sich aufgeheizt hat, da Guaidó offen Nicolas Maduros Legitimität in Frage gestellt hat, die das Militär auffordert, die Loyalität zu wechseln, und neue faire und freie Wahlen fordert. Die neuen PDVZA-Sanktionen und das Zusammenwachsen der internationalen Unterstützung für die Übergangsregierung haben die Maduro-Regierung weiter unter Druck gesetzt. Darüber hinaus ist es schwierig, die humanitäre Krise und die politische Krise zu entwirren, da sie tief miteinander verbunden sind. Die Regierungspolitik hat die humanitäre Not verursacht, und unsere Fähigkeit zu helfen wird auch durch das derzeitige Regime behindert.

In dieser angespannten und sich schnell ändernden Situation ist es wichtig, in der Antwort zwei Prinzipien präsent zu halten:

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  1. Ein Fokus darauf, dem venezolanischen Volk zu helfen. An der humanitären Front bedeutet dies, die besten Praktiken in einem umkämpften Umfeld so weit wie möglich zu nutzen, um auf unpolitische und diskrete Weise Hilfe zu erhalten, und die Bereitschaft, bedarfsgerechte Mittel bereitzustellen, die ein Vielfaches der derzeit zugesagten Hilfe betragen sollten.
  2. Beibehaltung eines multilateralen Ansatzes. Was diesen Moment bemerkenswert macht, ist die weltweite Unterstützung, die sich hinter dem Übergangspräsidenten Guaidó und der humanitären Reaktion verbirgt. Die Grupo de Lima (zu der unter anderem Argentinien, Brasilien, Kanada, Chile, Kolumbien, Peru und Paraguay gehören), die OAS und die meisten Länder der Europäischen Union bilden die über 50 Länder, die sich zusammengeschlossen haben, um Guaidó anzuerkennen und darauf zu drängen ein demokratischer Übergang. Die Aufrechterhaltung dieser multinationalen Koalition, die idealerweise von der Grupo de Lima geführt wird, wird für die in Venezuela angestrebten politischen Reformen sowie für die humanitäre Reaktion und den Wiederaufbau des Landes von entscheidender Bedeutung sein.

II. Unter einem demokratischen Übergang und einer neuen Regierung in Venezuela

Venezuela braucht bei einem Regierungswechsel umfassende Reformen und eine konzertierte und einheitliche Unterstützung der Global Player. Umfassende Reformen umfassen eine Lockerung der Preis- und Währungskontrollen, die Wiederbelebung der Produktionskapazität von Unternehmen zur Herstellung von Waren und die Wiederherstellung von Eigentumsrechten und Krediten, um Investitionen zu fördern. Es wird entscheidend sein, die massive Staatsverschuldung umzustrukturieren, um Venezuela genügend Spielraum zu geben, sich zu erholen und in ausgewählte Sektoren mit hoher Priorität zu investieren. Es wird entscheidend sein, die Ölindustrie durch große ausländische Investitionen wiederzubeleben und das Know-how in den Reihen der PDVZA-Unternehmen wiederherzustellen. Die Erholung wird auch das wahrscheinlich größte IWF-Paket in seiner Geschichte erfordern.

Um die humanitäre Krise zu bewältigen, wäre ein massiver Geldtransfer an die Armen erforderlich, der die lokale Warenversorgung sowohl unterstützt als auch fördert und die Märkte wieder zum Funktionieren bringt. Dadurch wird die Verfügbarkeit von Gütern, aber auch dringend benötigter Arbeitsplätze und Lebensgrundlagen wiederhergestellt. Es wird auch wichtig sein, Krankenhäuser und Kliniken mit Impfstoffen, kritischen Medikamenten und Kapazitäten aufzufüllen. Es wird auch wichtig sein, die Sicherheit der Bürger für eine wirksame Verteilung der Hilfe und die allgemeine Sicherheit der Bevölkerung zu unterstützen. In Abstimmung mit anderen Geldgeberländern sollte USAID ein intensives 3-5-jähriges Übergangsprogramm entwickeln, während die IWF-Mittel in den Wirtschaftsapparat einfließen und Strukturreformen Kredite und Produktion wiederherstellen. Die Programme von USAID sollten sich auf die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen konzentrieren, deren Ersparnisse und Einnahmen verschwunden sind, die Sicherheit der Bürger stärken und die institutionelle Stärkung unterstützen.

Abschließend möchte ich sagen, dass dies ein Moment ist, in dem die Frage für uns alle lauten sollte, wie die USA und die internationale Gemeinschaft die Erfolgschancen dieser umfassenden Druckstrategie maximieren können, damit wir Venezuela dabei helfen können, von der Palliative zu den notwendigen strukturellen Maßnahmen zu gelangen Reformen, die erforderlich sind, um allen Venezolanern den Wohlstand zurückzugeben.

Die derzeitige Regierung unter Nicolas Maduro war konsequent bereit, die schwindenden Ressourcen der Nation zu nutzen, um eine korrupte politische Elite zu bereichern und Loyalität zu kaufen, um sich auf Kosten des Leidens und des Hungers ihrer Bevölkerung an der Macht zu halten. Die Strategie des maximalen wirtschaftlichen und politischen Drucks auf das Regime, einschließlich der jüngsten US-Sanktionen gegen PDVZA, wird es der Maduro-Regierung schwer machen, sich weiterhin selbst zu finanzieren und das Militär zum Überlaufen zu drängen, was alle auf einen unblutigen Übergang hoffen. Während sich diese Strategie entwickelt, sollte die US-Regierung ein unerschütterliches Engagement für die Hilfe für das venezolanische Volk und für demokratische Regierungsprinzipien im Einklang mit der wachsenden globalen Koalition von Nationen zeigen.

Die Strategie sollte auch eine humanitäre Reaktion beinhalten – die sich von der politischen und diplomatischen Strategie unterscheidet –, die dem Völkerrecht und den Protokollen der Genfer Konvention entspricht und sowohl neutral als auch unpolitisch ist und sich an die Bedürftigsten richtet.

Unsere unerschütterliche Unterstützung für das venezolanische Volk in diesem kritischen Moment bestärkt uns darin, wer wir als Land sind und was funktioniert, wenn wir Entwicklung und Diplomatie einsetzen, um Stabilität und Wohlstand auf der ganzen Welt zu unterstützen.

Wir reagieren nicht passiv auf großes Leid. Amerikaner aller Glaubensrichtungen sind nicht untätig, wenn wir Verzweiflung und Traumata in diesem Ausmaß sehen, wenn so viele unschuldige Leben auf dem Spiel stehen. Von lokalen Kirchengruppen über Philanthropie bis hin zu unserer Unterstützung der US-amerikanischen Regierungshilfe: Wenn wir Leid sehen, tragen wir unseren Teil dazu bei, zu helfen. Wir beobachten seit über einem Jahrzehnt den Untergang einer großartigen Nation. Wenn die humanitären Bedingungen ein Krisenniveau erreichen, können und müssen wir unsere Reaktion im Einklang mit unseren Werten als freies, wohlhabendes und großzügiges Volk verstärken.

Wir glauben, und die Geschichte hat uns Recht gegeben, dass die Sicherheit und Stabilität unserer Nachbarn uns erfolgreicher macht. Die Krise in Venezuela bringt Gesundheits-, Sicherheits- und geopolitische Risiken für den ganzen Kontinent mit sich. Wir sind stärker und klüger, wenn wir mit anderen zusammenarbeiten. Die Herausforderungen für Venezuela sind und bleiben groß und erfordern das Engagement, den Einfallsreichtum und das Handeln der multilateralen Koalition, die eine unglaubliche Dynamik erlangt hat. Die USA sollten mit anderen Ländern zusammenarbeiten.

Ich möchte dem Unterausschuss aufrichtig dafür danken, dass Sie sich auf die venezolanische Krise und die humanitäre Reaktion konzentriert haben und mir das Privileg erteilen, heute auszusagen.