Mütterliche Zeit mit Kindern: Wenn schwache Sozialwissenschaft auf unkritische Presse trifft

Spielt es eine Rolle, wie viel Zeit Mütter mit Kindern oder Jugendlichen verbringen? Diese Frage wird in a . beantwortet kürzlich erschienenes Papier von den Soziologen Melissa Milkie, Kei Nomaguchi und Kathleen Denny. Die fesselnde Antwort – die Zeit der Mutter mit Kindern spielt keine Rolle für die Entwicklung der Kinder – hat leider viel Aufmerksamkeit in der Presse erfahren, beginnend mit einem langen Artikel in der Washington Post.





Hier gibt es zwei verwandte Probleme. Erstens haben die Medienberichte Schlussfolgerungen gezogen, die durch die Ergebnisse der Studie nicht gestützt werden. Zweitens weist die Studie selbst, die einer beträchtlichen Zahl früherer Forschungen widerspricht, schwerwiegende technische und analytische Mängel auf. Infolgedessen ist die Hauptbotschaft, die kommuniziert wird, zutiefst irreführend.



Die Flammen der Mommy Wars nähren

Der Milkie et al. Papier stellt einen medienfreundlichen Strohmann auf, nämlich dass Mütter – implizit hochgebildete Mütter – in einem Muster intensiver Erziehung gefangen sind, das ihre eigene Gesundheit und ihr Wohlbefinden beeinträchtigt und ihren Kindern keinen Nutzen bringt. Dies führt zu einem populären Rahmen über die Belastungen für Mütter durch die Vereinbarkeit von Beruf und Familie.



Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass Mütter aufgrund der Zeit, die sie mit ihren Kindern verbringen, eine Steuer auf psychische Gesundheit zahlen müssen. Tatsächlich ist unsere Arbeit (und die der Pew-Forschungszentrum ) zeigt, dass die wichtigste Quelle des Glücks für Mütter, unabhängig davon, ob sie außer Haus arbeiten oder nicht, darin besteht, Zeit mit ihren Kindern zu verbringen. Es wäre möglich, den PSID-Datensatz zu verwenden, um einen Zusammenhang zwischen mütterlichem Zeitaufwand und psychischer Belastung zu untersuchen, aber die Autoren tun dies nicht. Sie zeigen, dass Stress und/oder Depression von Müttern mit schlechten Ergebnissen der Kinder zusammenhängen, bieten jedoch keinen Beweis dafür, dass diese psychische Belastung mit der Zeit zusammenhängt, die die Eltern mit ihrem Kind verbringen.



Intensive Erziehung und Qualitätszeit: Phrasen auf der Suche nach Definition

Das Papier hebt das Risiko intensiver Elternschaft hervor, ohne es zu definieren oder zu messen. Die Mütter der untersuchten Stichprobe verbringen im Durchschnitt etwa zwei Stunden pro Tag mit ihren Kindern im Alter zwischen 3 und 11 Jahren und etwa eine Stunde pro Tag mit ihren Teenagern. Sind ein paar Stunden am Tag wirklich intensive Elternschaft? Zweifellos gibt es einen Punkt, an dem die Erträge der elterlichen Zeitinvestition sinken. Es wäre jedoch eine ausgefeiltere Analyse erforderlich, um sie zu ermitteln und zu messen, wie viele Mütter sie überschreiten.



Die wichtigste Schlussfolgerung der Autoren ist, dass nicht die Quantität der Zeit, sondern ihre Qualität entscheidend ist. Aber das Papier testet diese Hypothese nicht. Zeitqualität wird nicht gemessen. Auch wird die Zeit, die als qualitativ hochwertig angesehen werden könnte (z. B. Vorlesen für Kleinkinder), nicht differenziert oder quantifiziert.



Tatsächlich jahrzehntelang Entwicklungstheorie und empirische Forschung schlagen vor, dass bestimmte Arten der Eltern-Kind-Beziehung stark mit bestimmten Ergebnissen korreliert sind: zum Beispiel Lesen und Sprechen zur Unterstützung der kognitiven Entwicklung; Hilfe bei den Hausaufgaben, um den akademischen Erfolg zu unterstützen; spielen, um die Verhaltensanpassung zu fördern.

Unzureichende Elternschaft ist das Problem, nicht intensive Elternschaft

Dies sind nicht nur wissenschaftliche Spitzfindigkeiten. Die Forschung birgt insbesondere durch eine unkritische Medienlinse die Gefahr, vom eigentlichen Erziehungsproblem abzulenken: Millionen von Kindern, vor allem solche aus wirtschaftlich benachteiligten Verhältnissen, haben Eltern, die an einem bestimmten Tag kein Geld ausgeben beliebig Zeit mit ihnen in entwicklungsfördernden Aktivitäten.



Anstatt unnötige Angst vor intensiver Elternschaft zu provozieren, sollten wir uns darum kümmern, diese Eltern ohne Zeitinvestition in Eltern mit Zeitinvestition umzuwandeln. Eine Botschaft zu senden, dass Zeit mit Kindern nicht wichtig ist, tut den Familien keinen Gefallen und ignoriert eine lange und respektierte Forschungstradition, die genau das Gegenteil beweist.



NASA-Bänder über Mondlandung