Anmerkung des Herausgebers: Angepasst an die Ausführungen eines Panels des Projekts zur Demokratie im Nahen Osten (POMED) und des Internationalen Entwicklungsprogramms der SAIS: Foreign Assistance in a Time of Crisis: Priorities for a New Administration am 29. Januar 2009. Daniel Brumberg, amtierender Direktor der Die Muslim World Initiative des United States Institute of Peace und Jim Kolbe, Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten von 1985-2007, waren Co-Panelisten.
Vor einem Jahr haben meine Kollegen und ich uns dafür eingesetzt, dass die Region zum ersten Mal in der jüngeren Geschichte des Nahen Ostens gleichzeitig zwei Dividenden genießt: einen Ölboom und eine große junge Bevölkerung. Wir argumentierten, dass Wirtschaftswachstum in Verbindung mit wachsenden Chancen für eine große junge Bevölkerung eine Spirale der wirtschaftlichen Entwicklung schaffen könnte. Das wäre die Generation, die gute Jobs sichert, Ersparnisse ansammelt, eigene Wohnungen kauft, rechtzeitig heiratet und die zukünftige Mittelschicht der Region bildet.
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Heute scheinen beide Dividenden – hohes Wirtschaftswachstum und wachsende Beschäftigungsmöglichkeiten – zumindest kurz- und mittelfristig gefährdet zu sein. Mit der globalen Finanzkrise und dem Rückgang der Ölpreise von ihrem Höchststand im vergangenen Juli verlangsamt sich das Wirtschaftswachstum im Nahen Osten. Dies bedeutet, dass sich die bestehenden Herausforderungen bei der Beschäftigung einer großen Zahl junger Menschen mit der realen Gefahr einer erhöhten wirtschaftlichen Unzufriedenheit verschärfen werden.
Die US-Auslandshilfe für den Nahen Osten muss neu bewertet werden, um die Länder bei diesem schwierigen Übergang wirksam zu unterstützen, da die wirtschaftliche Sicherheit und der Wiederaufbau in der Region erneut dringlicher werden. Dies bedeutet, dass man sich auf das Hauptziel der US-Hilfe einigen wird, da die Ressourcen begrenzt sein werden und viele verschiedene Agenden locken werden, die von der Förderung der Demokratie über die Terrorismusbekämpfung bis hin zur Entwicklung reichen. Dies bedeutet, Investitionen in Bereichen aufrechtzuerhalten, in denen Gewinne erzielt wurden, und die Identifizierung neuer Möglichkeiten – von denen sich einige aus den aktuellen Bedingungen ergeben könnten – zur Unterstützung von Wirtschaftsreformen.
Demografische Übergänge im Nahen Osten und die verschiedenen Stadien der Jugendbulge
Junge Menschen im Nahen Osten (15-29 Jahre alt) machen etwa ein Drittel der Bevölkerung der Region aus und machen fast die Hälfte der Bevölkerung der Region im erwerbsfähigen Alter aus. Dies hat der Region ein sogenanntes demografisches Zeitfenster eröffnet: ein Potenzial für ein gesteigertes Wirtschaftswachstum, das durch den Rückgang des Abhängigkeitsquotienten, einen Anstieg des Pro-Kopf-Arbeitseinsatzes und steigende Spar- und Inlandsinvestitionen bedingt ist. Diese demografische Dividende kommt jedoch nur zustande, wenn ausreichend in die Entwicklung des Humankapitals und in Beschäftigungsmöglichkeiten investiert wird.
Die Länder der Region befinden sich in unterschiedlichen Stadien dieses demografischen Wandels, sodass ein Einbruch des Wirtschaftswachstums und die Erholungsphase unterschiedlichen Druck auf die einzelnen Länder ausüben werden. Zum Beispiel begannen die Fertilitätsraten im Libanon vor den 1970er Jahren zu sinken, sodass ihr Jugendschub bereits ihren Höhepunkt erreicht hat. Eine kleine Volkswirtschaft wie die des Libanon mit sehr begrenzten natürlichen Ressourcen verfügt nur über ihr Humankapital als vergleichbares Kapital und sieht sich nun einem immer kleiner werdenden Zeitfenster gegenüber, um es zu nutzen. Unter den ölexportierenden Ländern hat der iranische Jugendaufschwung bereits seinen Höhepunkt erreicht, während Saudi-Arabien in den kommenden Jahren keinen Höhepunkt mehr erreichen wird. Ägyptens Jugendwahn hat erst vor kurzem seinen Höhepunkt erreicht, und eine heranwachsende Kohorte übt nun nicht nur Druck auf das Bildungssystem und die Arbeitsmärkte, sondern auch auf den Wohnungsmarkt aus. Einige der ärmsten Teile der Region wie das Westjordanland und Gaza und der Jemen werden im nächsten Jahrzehnt und darüber hinaus mit einer wachsenden Jugendbevölkerung konfrontiert sein.
Rückblick auf Boom Times: Wie hat sich der junge Preis entwickelt?
Wie erfolgreich waren die Länder des Nahen Ostens also, diese demografische Dividende zu erschließen? Bisher ist die Bilanz gemischt. Beim Zugang zu Bildung wurden Fortschritte erzielt: Im Primarbereich ist der Zugang in den Ländern der gesamten Region nahezu universell; Die sekundäre Einschreibung ist auf fast 74 Prozent gestiegen. Wichtig ist, dass sich die Bildungsergebnisse von Frauen verbessert und in mehreren Fällen sogar die der Männer übertroffen haben. Die Qualität der Bildung hat sich geringfügig verbessert, da einige Länder versucht haben, die Lehrpläne zu reformieren, zusätzliche Maßnahmen in die strengen nationalen Prüfungen aufzunehmen und die Zulassungskriterien für Hochschulen zu ändern. Schließlich hat in einer Reihe von Ländern eine erfolgreiche Ausweitung der Schaffung von Arbeitsplätzen im privaten Sektor stattgefunden, was zu einem Rückgang der Arbeitslosenquoten in vielen Ländern beigetragen hat.
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Trotz dieser Fortschritte stehen junge Menschen jedoch weiterhin vor großen Herausforderungen bei der Beschäftigungssicherung. Wie mein Kollege Djavad Salehi-Isfahani und ich an anderer Stelle argumentiert haben, bleibt diese Generation in einem unvollständigen Übergang gefangen: Der öffentliche Sektor ist nicht groß genug, um sie aufzunehmen, und der private Sektor ist zu klein.
Dieser ins Stocken geratene Übergang spiegelt sich in vier Haupttrends wider, die den meisten Arbeitsmärkten im Nahen Osten gemeinsam sind. Erstens verzeichneten einige Länder (wie Algerien, Marokko und Ägypten) einen Rückgang der Arbeitslosenquoten, die Jugendarbeitslosigkeit bleibt jedoch erheblich höher als die der Erwachsenenarbeitslosigkeit. In Ägypten lag die Jugendarbeitslosigkeit 2006 laut jüngsten Daten bei 16,9 Prozent gegenüber 25,6 Prozent im Jahr 1998. Obwohl sie rückläufig ist, ist dies immer noch viel höher als die Gesamtarbeitslosenquote von etwa 8,3 Prozent. Zweitens konzentriert sich die Arbeitslosigkeit zunehmend auf die gebildeten Jugendlichen. Beispielsweise, mein Kollege Ragui Assaad zeigt dass von den 1,6 Millionen jungen Ägyptern, die keine Arbeit haben, 95 Prozent eine Sekundarschulbildung oder höher erreicht haben. Drittens können Jugendarbeitslosigkeitsphasen mehrere Jahre dauern: Die durchschnittliche Dauer der Arbeitslosigkeit für Neueinsteiger beträgt 2,5 Jahre in Ägypten, 3 Jahre im Iran und 3 Jahre in Marokko. Dies zeigt eine starke Diskrepanz zwischen den Fähigkeiten und Erwartungen der jungen Arbeitnehmer und der Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen. Schließlich wurden die meisten neu geschaffenen Arbeitsplätze im Privatsektor im informellen Sektor oder in befristeten Stellen im formellen Privatsektor geschaffen. Diesen Berufen mangelt es oft an Ausbildung zum Erwerb von Fähigkeiten, sie zeichnen sich durch niedrige Löhne und weniger Sozialleistungen aus und tragen wenig dazu bei, junge Menschen beim Übergang in die nächste Lebensphase zu unterstützen. Wie Assaad gezeigt hat, wechselt ein kleiner Prozentsatz der Jugendlichen, die ihre Karriere mit einem informellen Job beginnen, in einen formellen Job. Es überrascht nicht, dass junge Menschen die Sicherheit einer Beschäftigung im öffentlichen Sektor bevorzugen – vielleicht sogar noch mehr, da das Vertrauen in den Privatsektor und die Risikobereitschaft nach dem wirtschaftlichen Zusammenbruch weltweit auf historisch niedrigem Niveau liegen.
Blick nach vorn: Den Abschwung überstehen
Heute besteht die Gefahr, dass diese bestehenden Herausforderungen in den Volkswirtschaften des Nahen Ostens größer und hartnäckiger werden, da die Auswirkungen des weltweiten Wirtschaftsabschwungs weiterhin spürbar sind. Die BIP-Wachstumsprognosen für den Nahen Osten im Jahr 2009 wurden bereits auf 3,9 Prozent gesenkt, verglichen mit 6,1 Prozent im Vorjahr (IWF). Während andere Regionen diese Schocks stärker erleben als der Nahe Osten, hat eine Wachstumsverlangsamung aufgrund des starken demografischen Drucks in der Region besonders starke Auswirkungen. In den letzten zehn Jahren betrug das jährliche Wachstum der regionalen Erwerbsbevölkerung durchschnittlich fast 3,5 Prozent, verglichen mit 0,8 Prozent in Ostasien und 2,3 Prozent in Lateinamerika.
In diesen unsicheren Zeiten wird es wichtig sein, die fünf Übertragungsmechanismen zu beobachten, durch die der Nahe Osten und folglich seine junge Bevölkerung betroffen sind, wobei jedoch darauf hingewiesen wird, dass die Auswirkungen nicht in allen Ländern gleich sind.
Ölpreise. Der Rückgang der Ölpreise ist eine schlechte Nachricht für Nettoexporteure wie Saudi-Arabien, Iran und Kuwait, entlastet jedoch Rohstoffimporteure wie Jordanien.
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Exporte. Wie Die Verbrauchernachfrage in Europa und den Vereinigten Staaten schwächt sich ab, die Exportmärkte – nicht nur für Kohlenwasserstoffe, sondern auch für andere Waren und Dienstleistungen wie Phosphate, Lebensmittel- und Bekleidungsherstellung sowie Textilien – werden leiden, und dies könnte die Schaffung von Arbeitsplätzen verlangsamen.
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Kapitalströme.
Alle Länder der Region sind oder streben große Ziele für ausländische Direktinvestitionen (FDI) an. Ägypten hat in den letzten Jahren bemerkenswerte Erfolge bei der Anziehung von ausländischen Direktinvestitionen erzielt, doch Handels- und Industrieminister Rachid Mohamed Rachid sagte kürzlich voraus, dass es von 14 Milliarden US-Dollar auf 10 Milliarden US-Dollar im Jahr 2009 sinken würde.
Überweisungen.
Viele Haushalte in Ländern wie Ägypten, Marokko, Jordanien und Jemen sind zur Finanzierung ihres Konsums und ihrer Investitionen stark von den Überweisungen von im Ausland arbeitenden Familienmitgliedern abhängig. Eine nachlassende Ölnachfrage wird sich insbesondere auf ausländische arabische Arbeiter in den Golfstaaten auswirken, und eine Rezession in Europa könnte die Zuflüsse in nordafrikanische Haushalte verlangsamen.
Entwicklungshilfe.
Es ist schwer, sich an eine Zeit in der jüngeren Geschichte zu erinnern, in der alle großen Geberländer gleichzeitig tankten. Es ist schwer vorherzusagen, welche Auswirkungen dies auf die Hilfsströme haben wird. Präsident Obama hatte im Wahlkampf versprochen, die Auslandshilfe zu verdoppeln, aber das könnte eine der ersten Wahlkampfprioritäten sein, die in dieser Zeit der Sparpolitik über Bord geworfen werden.
UNS. Auslandshilfe für den Nahen Osten: Auf dem Weg zu einer positiven Agenda
Arabische Führer äußern jetzt ihre Besorgnis über die Auswirkungen der düsteren globalen Wirtschaftsaussichten auf ihre Bevölkerung, insbesondere auf die junge Generation. Die US-Hilfe sollte diese Forderungen der arabischen Führer beherzigen und eine neue Agenda für wirtschaftliche Entwicklung und Regeneration unterstützen. Indem Präsident Obama unsere Hilfsverpflichtungen für die Region einhält, kann er das Engagement der US-Regierung für eine positive Agenda gegenüber der muslimischen Welt unter Beweis stellen. Die Frage ist: Wie können die USA ihre immer knapper werdenden Ressourcen effektiver nutzen? Nachfolgend einige erste Empfehlungen:
Fazit: Was in Boomzeiten galt, gilt in schwierigen Zeiten noch mehr. In einer Ära nach dem Ölboom brauchen die Volkswirtschaften des Nahen Ostens ihre jungen Arbeitskräfte mehr denn je, denn dieser Teil der Bevölkerung wird arbeiten, produzieren und die Binnennachfrage ankurbeln, um die wirtschaftliche Erholung und Wiederbelebung sicherzustellen. Leider ist es auch der Teil der Bevölkerung, der am anfälligsten dafür ist, während eines Abschwungs weiter nach außen gedrängt zu werden.