Kanada befindet sich mitten in einer tiefgreifenden Debatte darüber, ob und wie es weitergehen soll der größte Waffenverkauf in seiner Geschichte . Saudi-Arabien hat in einer Zeit, in der die Menschenrechtsbilanz des Königreichs im Westen einer beispiellosen Prüfung unterzogen wird, Infanterie-Kampffahrzeuge im Wert von 15 Milliarden US-Dollar von Kanada gekauft. Nach einer Woche Diskussion über Saudi-Arabien in Kanada an Universitäten und Think Tanks lautet mein Aufruf, dass die Saudis einem beispiellosen Sturm gegenüberstehen, sich aber wahrscheinlich in Kanada und anderswo durchsetzen werden.
Das massive Waffengeschäft wurde 2014 während der früheren kanadischen Regierung von Premierminister Stephen Harper ausgehandelt und unterzeichnet und diesen Winter von Premierminister Justin Trudeau geerbt. Sie wird bis mindestens 2028 gepanzerte Mannschaftswagen für die saudi-arabische Nationalgarde (SANG) produzieren. Einige werden mit in Belgien hergestellten Panzerabwehrkanonen, andere mit Maschinengewehren ausgestattet. Mindestens 3.000 Arbeiter werden in London Ontario für das Projekt beschäftigt sein. Kanada hat in der Vergangenheit kleinere Mengen der Schützenpanzer an die SANG verkauft.
Das kanadische Gesetz soll den Verkauf von Waffen an Länder verhindern, die die Menschenrechte ihrer Bürger oder Bürger anderer Länder verletzen. Natürlich verfolgen auch viele andere Länder dieses Ziel, aber Kanada ist seit langem stolz darauf, eine fortschrittliche Außenpolitik zu haben, die an die Wahrung der Menschenrechte und der Charta der Vereinten Nationen gebunden ist. Die kanadischen Medien macht den saudischen Deal seit Wochen auf der Titelseite.
Die liberale Opposition gegen Harper stand dem Deal und insbesondere der damit verbundenen Geheimhaltung vor dem Wahlsieg von Trudeau sehr kritisch gegenüber. Seitdem verteidigen seine Sprecher ihr Erbe und argumentieren, dass es jetzt zu spät ist, sich zurückzuziehen. Der Verkauf läuft offenbar.
Kanada ist seit langem stolz darauf, eine fortschrittliche Außenpolitik zu haben, die an die Wahrung der Menschenrechte und der Charta der Vereinten Nationen gebunden ist.
Die SANG war die Machtbasis des verstorbenen Königs Abdullah bin Abdul Aziz, der sie von 1962 kommandierte, bis er 2010 die Kontrolle an seinen eigenen Sohn Prinz Mutaib übergab. Sein Vater beförderte ihn 2012 zum Minister der Nationalgarde. Er ist der einzige Sohn von Abdullah, der eine leitende Position unter seinem noch im Amt befindlichen Vater innehatte, der Rest wurde aus leitenden Positionen entfernt, als ihr Vater starb und König Salman im Januar 2015 den Thron bestieg.
Die SANG hat heute 100.000 Soldaten. Sie werden von den Vereinigten Staaten im Rahmen eines Abkommens aus dem Jahr 1975 ausgebildet. Die SANG dienten jahrzehntelang als Prätorianergarde des Königreichs, als die Monarchen der arabischen Welt in den 1950er und 1960er Jahren durch Militärputsche geoutet wurden. Die saudische reguläre Armee wurde absichtlich an der Peripherie des Königreichs stationiert, um äußeren Bedrohungen wie dem Iran und dem Irak im Nordosten, dem Jemen im Südwesten und Israel im Nordwesten zu begegnen. Sie waren weit entfernt von der Hauptstadt Riad, den beiden heiligen Städten im Hejaz und den Ölfeldern in der Ostprovinz (wo die meisten saudischen Schiiten leben). Die SANG wurde an all diesen kritischen Orten eingesetzt, um einen Putsch zu verhindern, sie wird immer noch in diesen Gebieten eingesetzt, die ihr eine entscheidende Rolle geben. Es bewacht die Royals.
Es bewahrt auch die Vorherrschaft der sunnitischen Wahhabiten im In- und Ausland. 1979 und 2011 entsandte die SANG Truppen und Schützenpanzer, um schiitische Proteste in der Ostprovinz niederzuschlagen forderte ein Ende der Diskriminierung der schiitischen Mehrheit im Inselstaat. Auch 500 VAE-Soldaten schlossen sich der Mission an, um die sunnitische Monarchie zu stärken. Die Saudis und Emiratis sind immer noch da.
Die SANG hat auch die Südgrenze des Königreichs zum Jemen während des saudischen Krieges gegen die Huthi-Rebellen im letzten Jahr zusammen mit der regulären Armee verteidigt. Die schiitischen Rebellen der Zaydi haben es den Saudis schwer gemacht.
Die SANG ist ein Bein eines Streitkräftedreiecks im Königreich. Kronprinz und Innenminister Muhammad bin Nayef kommandiert die Streitkräfte des Innenministeriums, der stellvertretende Kronprinz und Verteidigungsminister Muhammad bin Salman kommandiert die regulären Streitkräfte und Prinz Mutaib kommandiert die SANG. Es ist ein System, das entwickelt wurde, um ein Gleichgewicht der Macht in der königlichen Familie zu gewährleisten.
Es ist ein System, das entwickelt wurde, um ein Gleichgewicht der Macht in der königlichen Familie zu gewährleisten.
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Kanada steht nicht allein in der Debatte über die Moral des Waffenverkaufs an eine absolute Monarchie mit einer schlechten Menschenrechtsbilanz. Kritiker der saudischen Politik im Westen sind heute lauter denn je. Das Europäische Parlament hat im Februar beschlossen, alle europäischen Waffenverkäufe an Saudi-Arabien wegen des Jemen-Krieges einzustellen, aber die Abstimmung war nicht bindend. Großbritannien und Frankreich haben milliardenschwere Rüstungsgeschäfte mit dem Königreich abgeschlossen, die innenpolitische Kritik hervorgerufen haben, aber voraussichtlich nicht ausgesetzt werden.
Die Obama-Regierung hat Saudi-Arabien in sieben Jahren Waffen im Wert von 95 Milliarden Dollar verkauft. Der Kongress steht neuen Deals seit Beginn des Jemen-Krieges kritischer gegenüber, hat jedoch keine Verkäufe gestoppt.
Die großen saudischen Waffengeschäfte sind lukrativ. Sie schaffen Tausende von Arbeitsplätzen in westlichen Demokratien. Sie geben Riad einen enormen Einfluss auf die Verkäufer. Es ist teuer, Waffen wegen Menschenrechtsverletzungen abzuschneiden. Während das Königreich an der Menschenrechtsfront mehr denn je kritisiert wird, ist es unwahrscheinlich, dass Kanada oder andere Länder den saudischen Markt einseitig aufgeben werden.