Myanmar steht an einem kritischen Scheideweg in seinem demokratischen Übergang. Ende März wählte das Unionsparlament den ehemaligen Sprecher des Unterhauses U Win Myint zum neuen Präsidenten des Landes. U Win Myint ist langjähriges Mitglied der regierenden National League for Democracy (NLD) und vertrauenswürdiger Partner der Staatsrätin Aung San Suu Kyi. Seine Wahl und die friedliche Machtübergabe durch den vom Militär unterstützten Vizepräsidenten U Myint Swe, der die Präsidentschaft in der Woche nach dem Amtsantritt des ehemaligen Präsidenten Htin Kyaw innehatte überraschender Rücktritt , einen wichtigen demokratischen Präzedenzfall festigen. Während die Wahlen die anhaltende Macht der NLD unter der Oberfläche und außerhalb der Parlamentssäle signalisieren, zeichnet sich eine weitere politische Dynamik ab: Das Militär steht kurz vor einem politischen Comeback, indem es sein öffentliches Image erneuert und gleichzeitig die zivile Regierung untergräbt Dreh dich.
Trotz der anhaltenden internen Unterstützung von Aung San Suu Kyi behindern die Zwänge des starren politischen Systems, in dem sie arbeitet, Fortschritte in Richtung einer weiteren demokratischen Konsolidierung. Zu solchen Fortschrittsmaßstäben gehören die Aufhebung repressiver Gesetze wie dasjenige, das die Versammlungsfreiheit regelt, und die Überarbeitung des umstrittenen Telekommunikationsgesetzes, mit dem Journalisten mundtot gemacht wurden. Die eigentümliche hybride Regierungsform des Landes schränkt jedoch die Fähigkeit der zivilen Führung ein, Reformen voranzutreiben. Wie in der Verfassung von 2008 , ist das Militär ermächtigt, seine Sicherheitsfunktionen unabhängig von ziviler Aufsicht wahrzunehmen, und sein Besitz von mehr als einem Viertel der Parlamentssitze reicht aus, um ein Veto gegen Verfassungsänderungen einzulegen, die diese Kontrolle gefährden. Während diese Bestimmungen als Schutzmaßnahmen in den nachlassenden Tagen der Junta-Herrschaft eingeführt wurden, um die Interessen des Militärs innerhalb eines demokratischen Systems zu wahren, haben sie sich auch als wirksame Druckpunkte erwiesen, um die NLD-Regierung aktiv einzudämmen und die Kontrolle über die Politik des Landes wieder zu erlangen.
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Das heißt nicht, dass das Militär einen gewaltsamen Umsturz der aktuellen politischen Ordnung plant. Sicherlich bleiben Militärführer Aung San Suu Kyis Absichten zum zweijährigen Jubiläum ihrer Amtseinführung zutiefst misstrauisch. Dennoch hat das Militär vom Status Quo der Machtteilung profitiert, während es als Reaktion auf jahrzehntelange Bürgerkriege im ganzen Land weiterhin Kampagnen zur Aufstandsbekämpfung führt. Nach fast einem halben Jahrhundert der Junta-Kontrolle, die von wirtschaftlichem Missmanagement und gewaltsamer Unterdrückung der Bevölkerung geprägt war, hat der demokratische Übergang Myanmars seit 2011 einige Fortschritte gemacht, um das Vertrauen der Menschen in die Regierungsinstitutionen wiederherzustellen. Im Gegenzug konnte das Land seinen internationalen Paria-Status mit der Aufhebung der Sanktionen und dem Zustrom ausländischer Investitionen abschütteln. Vielleicht widersinnigerweise haben diese Entwicklungen die Macht des Militärs über Aung San Suu Kyi vielleicht sogar gestärkt.
Die Vorstellung, dass das Militär aufgrund seiner Einfluss auf Verfassungsänderungen hat sich in mehrfacher Hinsicht als vorteilhaft für seine politische Position erwiesen. Erstens waren andere Länder, die bestrebt waren, die Beziehungen zu Myanmar wiederherzustellen, bereit, laufende Militäroffensiven gegen ethnische Minderheiten zu übersehen und direkt mit Militärführern in Kontakt zu treten, um ihnen zu ermöglichen, ihre internationalen Referenzen gegenüber einem einheimischen Publikum aufzupolieren. Mehrere europäische Länder, darunter Deutschland und Italien, haben herzlich willkommen Oberbefehlshaber Min Aung Hlaing, von dem allgemein angenommen wird, dass er Präsidentschaftsambitionen im Hafen , während einer Reihe hochkarätiger Auslandsbesuche seit der Machtübernahme der NLD. Zweitens ist die Opposition der NLD gegen die Aufstandsbekämpfungskampagnen des Militärs gegen ethnische Minderheiten deutlich zurückgegangen, was darauf hindeutet, dass die zivile Führung sensibel für die Notwendigkeit ist, Vertrauen zum Militär aufzubauen, wenn es jemals in der Lage sein soll, seine Führer dazu zu bringen, einige ihrer verfassungsmäßig vorgeschriebene staatliche Kontrolle.
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Dies ist der Fall im Bundesstaat Rakhine, wo die anhaltende sektiererische Gewalt zwischen Buddhisten und Muslimen den Weg für das Militär geebnet hat, um eine populäre Kampagne zur Ausrottung der muslimischen Minderheit der Rohingya durchzuführen, die lokale Buddhisten seit langem mit Misstrauen betrachten. Wie Francis Wade in seinem Buch feststellt Myanmars innerer Feind , hat das Militär diesen langjährigen und besonders virulenten Stamm des ethnischen Nationalismus aktiv kultiviert, um seine innere Unterstützung wieder aufzubauen. Bei gewaltsamen Zusammenstößen im Bundesstaat Rakhine im Sommer 2012 wurden rund 140.000 Rohingya vertrieben, die seitdem dort in Internierungslagern festgehalten werden. Im August 2017, a kleiner, aber organisierter Angriff auf militärische Außenposten durch eine Gruppe, die sich die Arakan Rohingya Heilsarmee nannte, veranlasste das Militär, eine gewaltsame Aufstandsbekämpfung zu starten, die dazu führte, dass fast 700.000 Rohingya-Flüchtlinge über die Grenze zu Bangladesch strömten. Die Zivilregierung weist internationale Anschuldigungen über ethnische Säuberungen zurück und behauptet, das Militär führe lediglich Räumungsaktionen gegen Terroristen durch.
Während die Bevölkerung Myanmars jahrzehntelang in weit verbreitetem Widerstand gegen die brutale Repression der Militärjunta einig war, erfreut sich das Militär heute im ganzen Land einer neuen Popularität. Die mehrheitlich buddhistische Bevölkerung hat sich um den Feldzug des Militärs gegen die Rohingya geschart. Min Aung Hlaing hat steigerte seine eigene Popularität über Facebook und inländische Medien, die er geschickt genutzt hat, um Anschuldigungen der Vereinten Nationen und Menschenrechtsgruppen über die Gräueltaten des Militärs zu widerlegen und den Exodus der Rohingya herunterzuspielen, die Er bezieht sich auf als Bengalen, um der Gruppe das Recht auf Staatsbürgerschaft zu verweigern.
Während die internationale Gemeinschaft Aung San Suu Kyis offensichtlichen Unwillen verurteilt hat, die Gewalt im Bundesstaat Rakhine zu unterdrücken, hat das Militär stillschweigend alle Vorteile der Instabilität geerntet. Als Myanmar-Analyst David Scott Mathieson beobachtet : Sie kneifen sich. Sie haben den Jackpot geknackt. Sie sind seit sechs Jahren im Zeitalter der Demokratie, und sie sind beliebter als in Jahrzehnten. Aung San Suu Kyi glaubt wahrscheinlich, dass sie aufgrund des übergroßen politischen Einflusses einer nationalistischen, fremdenfeindlichen buddhistischen Basis nicht in der Lage ist, das Militär in der Rohingya-Krise zu konfrontieren, und befürchtet, dass sie als pro-muslimisch dargestellt wird.
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Das Militär ist bereit, seinen Einfluss an den Wahlurnen geltend zu machen und seine Fähigkeit, die nationale Agenda zu steuern, weiter zu festigen.
Da sich die nächsten nationalen Wahlen in Myanmar im Jahr 2020 abzeichnen, könnte die konkurrenzlose Wahldominanz der NLD zunehmend gefährdet sein. Während Aung San Suu Kyi und die NLD immer noch viel von der Popularität behalten, die ihren historischen Aufstieg an die Macht beförderte, gibt es greifbare Risse in dieser Unterstützung inmitten wachsende Ernüchterung über die nachlassende Wirtschaft und das Fortbestehen repressiver Gesetze. Die Situation im Bundesstaat Rakhine hat dazu geführt, dass das Land mit einem Ausmaß internationaler Ächtung konfrontiert ist, wie es seit dem Ende der Militärherrschaft nicht mehr gesehen wurde. Damit droht Aung San Suu Kyi, den für den politischen Erfolg der NLD entscheidenden Vorteil zu verlieren, nämlich die Aussicht, mit ihrer moralischen Autorität positive innere Veränderungen herbeiführen zu können. Jetzt, mit einem bewährten Wahlsystem und einer zunehmenden Belagerungsmentalität unter den Wählern, die der Meinung sind, dass die internationale Gemeinschaft die Sicherheitsbedenken der buddhistischen Mehrheit zu Unrecht kritisiert hat, ist das Militär bereit, seinen Einfluss an der Wahlurne geltend zu machen und seine Fähigkeit, die nationale Agenda steuern.
Die sich in Myanmar aufbauenden zentrifugalen Kräfte drohen mit einer Rückkehr zur militärisch-politischen Vorherrschaft, wenn auch von einer Art, die auf der Nachfrage der Bevölkerung durch demokratische Mechanismen beruht. Abgesehen von der Möglichkeit einer weiteren Verschlimmerung einer Menschenrechtskrise, die sich außerhalb der Landesgrenzen ausgebreitet hat, wird ein politisch verjüngtes Militär die ohnehin düstere Aussicht auf eine nationale Aussöhnung wahrscheinlich noch weiter in die Ferne rücken. Für die Vereinigten Staaten und den Westen stellt ein solches Szenario eine verpasste Gelegenheit dar, den Einfluss von Ländern wie China und Russland zu mildern, die die Uneinigkeit Myanmars seit langem zu ihrem politischen und wirtschaftlichen Vorteil ausgenutzt haben. Washington wäre gut gedient, Wege zu finden, um einen zivilen nationalen Dialog in Myanmar zu fördern, der die wachsende politische Macht des Militärs schwächt, während sein Zeitfenster zur Unterstützung der derzeitigen NLD-Führung offen bleibt. Es muss noch viel getan werden, um Myanmar dabei zu helfen, ein professionelles Pressekorps aufzubauen und die Bevölkerung aufzuklären, um die grassierende Desinformation zu stoppen, die einen fruchtbaren Boden für den politischen Aufstieg des Militärs bietet. Nur die Bevölkerung Myanmars kann letztendlich die langfristige Lebensfähigkeit einer wirklich zivilen Regierung bestimmen, und wenn die aktuellen Trends anhalten, könnte die Zeit davonlaufen.