Ein neues Königreich Saud?

Das Königreich Saudi-Arabien durchläuft einen seit seiner Gründung im Jahr 1932 noch nie dagewesenen Veränderungsprozess seiner sozialen, wirtschaftlichen und politischen Strukturen. Kronprinz Mohammed Bin Salman und eine Gruppe enger Berater, unterstützt von einer Armee multinationaler Berater und Investmentbanker, haben diese Transformation vorangetrieben.





Prinz Mohammed und sein Team versuchen, die saudische Wirtschaft umzustrukturieren, ihre Abhängigkeit vom Öl zu verringern und dem saudischen Volk mehr sozioökonomische Möglichkeiten zu bieten. Im Jahr 2016 wurde Saudi Vision 2030 ins Leben gerufen und bietet einen ehrgeizigen Entwurf, um diese und mehr Ziele zu erreichen. Was sind die verschiedenen Dimensionen dieser laufenden Reformen und was sind ihre Perspektiven und Herausforderungen? Welche Auswirkungen werden sie auf die Beziehungen zwischen Staat und Gesellschaft in Saudi-Arabien haben? Und was noch wichtiger ist, sind diese Reformen Teil eines echten Programms zum Aufbau einer Nation oder sind sie ein Mittel für Prinz Mohammed, seine Macht über Jahrzehnte zu festigen?



Diversifikation: Leichter gesagt als getan



was ist ein stern am himmel

Saudi-Arabien versucht seit mehr als vier Jahrzehnten, eine diversifizierte Wirtschaft aufzubauen, wenn auch mit begrenztem Erfolg. Seit den frühen 1970er Jahren hat Saudi-Arabien neun aufeinander folgende Fünfjahres-Entwicklungspläne (1970–74 bis 2010–15) verfolgt, die darauf abzielten, seine relativ unterentwickelte ölbasierte Wirtschaft in eine stärker diversifizierte umzuwandeln.



Im Zentrum der Entwicklungspläne standen fünf Kernziele. Erstens versuchte die saudische Führung, den Lebensstandard und die Lebensqualität der saudischen Bevölkerung zu verbessern. Als nächstes plante die saudische Regierung, die wirtschaftliche Basis des Landes zu diversifizieren und seine Abhängigkeit von der Produktion und dem Export von Rohöl zu verringern. Weitere wichtige Ziele waren die Entwicklung des Humankapitals des Königreichs sowie die Stärkung der Rolle des Privatsektors in der Volkswirtschaft. Schließlich zielten die Fünfjahrespläne darauf ab, einen ausgewogenen Entwicklungspfad zwischen den riesigen Regionen des Königreichs zu erreichen.



Saudi-Arabien hat wohl die größten Fortschritte bei dem Ziel gemacht, die Lebensgrundlagen der saudischen Bürger zu verbessern, da fast alle sozioökonomischen Kennzahlen eine bemerkenswerte Entwicklung gezeigt haben. Darüber hinaus haben öffentliche Arbeitsprogramme die Infrastruktur des Königreichs durch den Bau von Flughäfen, Autobahnen, Brücken, Krankenhäusern und Schulen im ganzen Land verändert.



Das Humankapital des Königreichs hat sich ebenfalls weiterentwickelt, aber ausländische Arbeitnehmer bleiben trotz der jahrelangen Politik der Saudisierung, die vorschreibt, dass ein höherer Prozentsatz der Arbeitsplätze des Landes an Bürger geht, ein wesentlicher Bestandteil der Wirtschaft. Infolgedessen wächst der Privatsektor Saudi-Arabiens zwar weiter, die Zahl der darin arbeitenden Saudis bleibt jedoch relativ gering, wobei derzeit schätzungsweise 70 Prozent der Arbeitskräfte im öffentlichen Sektor beschäftigt sind.

Unterdessen waren die Diversifizierungsbemühungen weniger erfolgreich, da die Öl- und Ölindustrien im Jahr 2017 immer noch rund 90 Prozent der Exporteinnahmen des Königreichs, 87 Prozent der Haushaltseinnahmen und 42 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) ausmachten Der Ölpreis von einem Höchststand von 115 USD pro Barrel im Jahr 2013 auf unter 40 USD pro Barrel Ende 2015 hat die öffentlichen Finanzen Saudi-Arabiens hart getroffen. Die Kombination aus niedrigeren Ölpreisen und einer schnell wachsenden Bevölkerung hat den saudischen Politikern, die radikale Reformen anstreben, zusätzliche Dringlichkeit verliehen.



Das Dokument zur Vision 2030 selbst ist nicht detailliert, aber im Nationalen Transformationsprogramm 2020 (NTP) und im Fiscal Balance Program 2020 (FBP), die beide ebenfalls 2016 eingeführt wurden, sind weitere Einzelheiten enthalten. Das NTP strebt an, die Zahl der Beschäftigten im öffentlichen Dienst um 20 . zu reduzieren Prozent in den nächsten zwei Jahren und steigern die Gesamteffizienz des öffentlichen Sektors. Als Teil des NTP hat die Regierung das National Center for Performance Management gegründet, Adaa, was Leistung auf Arabisch bedeutet, um den Fortschritt der Reform des öffentlichen Sektors zu überwachen und darüber zu berichten. Das NTP enthält auch die dringende Notwendigkeit, die Rolle des Privatsektors in der Wirtschaft zu stärken.



Die Regierung hat das Programm zur Beseitigung von Hindernissen für den Privatsektor ins Leben gerufen, um unnötige Bürokratie zu ermitteln, die das Wachstum des Privatsektors behindern könnte. Darüber hinaus richtete die Regierung eine Behörde für kleine und mittlere Unternehmen ein, um die Entwicklung solcher Unternehmen durch Ausbildung, Finanzierung und Interessenvertretung zu unterstützen. Darüber hinaus hat der Staat eine Reihe von regulatorischen und rechtlichen Reformen umgesetzt, die das weitere Wachstum der Wirtschaft ankurbeln sollen. Dazu gehören aktualisierte Wettbewerbs-, Gesellschafts-, Insolvenz-, Franchise-Gesetze, beschleunigte Anträge auf Geschäftsvisum und ein Gesetz über gewerbliche Hypotheken.

Finanzpolitisch ist die Regierung nicht weniger ehrgeizig. Das FBP und der Haushalt 2017 legen ein aggressives Programm zur Haushaltskonsolidierung fest. Laut IWF wollte die Regierung das Haushaltsdefizit bis 2017 auf 7,7 Prozent des BIP senken, den Haushalt bis 2019 ausgleichen und bis 2020 einen Haushaltsüberschuss erwirtschaften. einschließlich ausländischer Investitionen, verstärktem Tourismus und neuer Steuern und Gebühren.



Vision 2030 nutzt die strategische Lage des Königreichs, um eine futuristische Stadt und ein logistisches Zentrum zu schaffen, das sich zwischen den nordwestlichen Grenzen Saudi-Arabiens mit Jordanien und Ägypten erstreckt. Die Stadt namens Neom soll Saudi-Arabien zu einem wichtigen regionalen Handels- und Investitionszentrum machen.



Das Königreich hofft auch auf Investitionen im Nicht-Ölbergbau-Sektor, etwa in Gold, Phosphate und Uran. Außerdem fordert die Vision 2030, die Zahl der Pilger, die für Hadsch- und Umrah-Pilgerreisen nach Mekka reisen, zu erhöhen. Darüber hinaus wird von Saudi-Arabien erwartet, Tabakprodukte und kohlensäurehaltige Getränke zu besteuern, eine Mehrwertsteuer (MwSt.) einzuführen, die Abgaben für ausländische Arbeitnehmer zu erhöhen, die Energie- und Wasserpreise anzuheben und eine Reihe kleinerer Steuern und Gebühren hinzuzufügen.

Ausgeben oder nicht ausgeben



Ein wichtiger Aspekt der Saudi Vision 2030 ist die Finanzierung. Der Plan sieht vor, einen Staatsfonds mit 2 Billionen US-Dollar – den größten der Welt – einzurichten, der aus dem derzeitigen Public Investment Fund (PIF) Saudi-Arabiens besteht und die Erlöse aus dem Verkauf von 5 Prozent von Saudi ARAMCO zusätzlich zu den Erlösen aus einer Reihe von andere Privatisierungsinitiativen, die noch nicht klar sind.



Das staatliche ARAMCO oder die Saudi Arabian Oil Company ist der weltweit größte Ölproduzent und vielleicht sein wertvollstes Unternehmen. Seine Wurzeln reichen bis 1933 zurück, als Saudi-Arabien dem amerikanischen Riesen Standard Oil die Erlaubnis erteilte, nach Öl zu suchen. Die daraus resultierende California-Arabian Standard Oil Co. oder CASOC stieß schließlich 1938 in der Nähe von Dhahran auf flüssiges Gold größtes Onshore-Ölfeld im Osten Saudi-Arabiens.

Nach dem Zweiten Weltkrieg stiegen die Ölnachfrage und die Einnahmen stark an, und 1950 verhandelte die saudische Regierung – nachdem sie gedroht hatte, die Industrie zu verstaatlichen – das 50/50-Abkommen und beanspruchte die Hälfte der Einnahmen von ARAMCO. Nachdem Saudi-Arabien während des Oktoberkriegs 1973 an der Spitze der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) ein Ölembargo gegen westliche Unterstützer Israels verhängte, kaufte das Königreich schnell große Anteile an ARAMCO, bevor es 1980 die volle Kontrolle übernahm. Der heutige Name Saudi ARAMCO, wurde 1988 erlassen.

Historisch gesehen hat Saudi-Arabiens PIF, das 1971 gegründet wurde, geringe Investitionen in lokale Industrien getätigt, die die Regierung entwickeln wollte. Dies hat sich unter dem Kronprinzen geändert, und der Fonds investiert nun aggressiver in eine Vielzahl von Unternehmen und Projekten im In- und Ausland, darunter eine 3,5-Milliarden-Dollar-Beteiligung an Uber. Während des Besuchs von Präsident Donald Trump in Riad im Mai 2017 unterzeichnete die PIF eine Absichtserklärung (MOU) mit Blackstone, der US-amerikanischen Private-Equity-Gesellschaft, um die Hälfte des Kapitals für einen 40-Milliarden-Dollar-Infrastrukturfonds bereitzustellen.

Während der Future Investment Initiative Conference im Oktober 2017, die im Ritz Hotel in Riad stattfand (in der ein Monat später inhaftierte Prinzen und Geschäftsleute festgehalten wurden, die bei einer Antikorruptionssäuberung festgenommen wurden), kündigte die PIF eine 45-Milliarden-Dollar-Partnerschaft mit der japanischen SoftBank an, um einen Technologiefonds zu schaffen. und unterzeichnete außerdem eine Absichtserklärung mit der Virgin Group, 1 Milliarde US-Dollar in Virgin Galactic zu investieren. Während der Konferenz wurde auch die futuristische Neom-Stadt angekündigt.

Der PIF ist jetzt von zentraler Bedeutung für die Diversifizierungspläne der Regierung. Während es seinen Wert steigert, wird es seine Investitionen im Inland, in der Region und im Ausland weiter erhöhen, um eine wichtige neue Einnahmequelle zu schaffen. Zu diesem Zweck ist der Verkauf einer Beteiligung an ARAMCO ein wesentlicher Bestandteil der Umsetzung der Vision 2030, da er den Wert des PIF dramatisch steigern und ihn zu einem globalen Investmentgigant machen würde. Es bleiben jedoch eine Reihe von Schlüsselfragen, die vor dem Verkauf geklärt werden müssen.

Erstens die Bewertung – wie viel sind 5 Prozent von ARAMCO wert? Prinz Mohammed und seine Berater haben ARAMCO auf 2 Billionen US-Dollar geschätzt, aber Investoren haben es auf nur 400 Milliarden US-Dollar geschätzt. Da ARAMCO die Ölreserven nicht besitzt und nur das Monopol auf die Förderung der Reserven besitzt, orientiert sich der Unternehmenswert laut Oxford Institute of Energy Studies am weltweiten Ölpreis. Der Gewinn pro Barrel hängt wiederum von der Höhe der Steuern und Lizenzgebühren ab, die ARAMCO an die Regierung zahlt.

Die Tatsache, dass der Staat die Steuern zu einem späteren Zeitpunkt erhöhen kann, erhöht das Länderrisiko, was sich negativ auf die Bewertung von ARAMCO auswirkt.

Zweitens: Soll das Königreich ARAMCO wie geplant an einer Börse notieren oder die Beteiligung als Private Listing institutionellen Anlegern zum Verkauf anbieten? Da dies wahrscheinlich eine der größten Börsennotierungen ist, die jemals durchgeführt wurden, kann dies einen großen Devisenmarkt erfordern, da die saudische Börse wahrscheinlich nicht in der Lage sein wird, alles aufzunehmen. Laut der Ökonom , würde eine Notierung an einem ausländischen Markt wie den Vereinigten Staaten das Unternehmen erhöhten Verpflichtungen aussetzen, wie z. Solche Verpflichtungen würden ARAMCO auch zwingen, ihre Bücher öffentlich zu öffnen und sich an eine Vielzahl von Transparenzrichtlinien zu halten, was die Saudis zögern würden.

Drittens hat die anhaltende Krise des Golf-Kooperationsrats (GCC), in der Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrain und Ägypten gegen Katar antreten, Bedenken hinsichtlich der regionalen Stabilität geweckt und dürfte sich negativ auf das allgemeine Investitionsklima auswirken. Auf die Frage nach den Auswirkungen der Krise auf die Diversifizierungspläne Saudi-Arabiens war Prinz Mohammed optimistisch und tat die Situation in Katar als kleines Problem ab, das keine Auswirkungen haben wird.

Einige Analysten sind anderer Meinung und prognostizieren, dass eine Fortsetzung der GCC-Krise wahrscheinlich negative Auswirkungen auf ausländische Investitionen in allen GCC-Staaten haben wird. Darüber hinaus könnte sich das saudische Investitionsklima kurzfristig durch die jüngsten Verhaftungen einer Reihe von Prinzen und Wirtschaftsmagnaten verschlechtert haben. Obwohl diese Festnahmen unter dem Deckmantel von Antikorruptionsbemühungen durchgeführt wurden, bedeutet die willkürliche und undurchsichtige Razzia, dass ausländische Investoren sehr vorsichtig sein werden, Handelsabkommen mit saudischen Unternehmen oder Geschäftsleuten einzugehen, die zu einem späteren Zeitpunkt in Ungnade fallen könnten, und außergerichtlich gerichtet werden.

Aus all diesen und weiteren Gründen waren die Saudis bei ihrem Vorgehen bei der Notierung von ARAMCO vorsichtig. Bis Januar 2018 wurde noch keine Entscheidung getroffen, wo die Notierung erfolgen soll, aber einigen Berichten zufolge erwägt die Regierung eine Notierung an der inländischen Börse in Kombination mit einer Privatplatzierung bei institutionellen Anlegern. Ein solcher Ansatz, der eine ausländische Notierung vermeidet, würde signalisieren, dass die Saudis daran interessiert sind, die Bücher des Ölgiganten vor der Kontrolle zu bewahren, die er auf einem ausländischen Markt erwarten würde.

Politische Kosten von Reformen

Eine Säule des saudischen Gesellschaftsvertrags war die Zuweisung von Ölrenten an die Bevölkerung im Austausch für Loyalität und Treue zum Saud-Clan. Eine zentrale Schwäche der Vision 2030 ist der fehlende Fokus auf die möglichen politischen Folgen von Wirtschaftsreformen.

Der Plan scheint davon auszugehen, dass seine Auswirkungen von der saudischen Bevölkerung leicht zu tragen sind. Der IWF postuliert jedoch, dass das potenzielle Scheitern der Reformen, Wirtschaftswachstum und letztlich Arbeitsplätze im privaten Sektor für Saudis zu schaffen, entweder zu steigender Arbeitslosigkeit und sozialem Druck oder zu einer Zunahme der öffentlichen Beschäftigung führen könnte, was negative Auswirkungen auf die Finanzen hätte. Sollte die Regierung nicht mehr in der Lage sein, ihr derzeitiges Auszahlungsniveau an die Bevölkerung aufrechtzuerhalten, wird dies mit ziemlicher Sicherheit zu steigender öffentlicher Unzufriedenheit führen.

Durch weitere Sparmaßnahmen dürfte der Gesellschaftsvertrag zwischen Bevölkerung und Regierung unter einen noch nie dagewesenen Stress geraten. Laut einem Bericht von Chatham House ist eine effektive Neuverhandlung des Gesellschaftsvertrags entscheidend, wenn die Regierung die Zustimmung der Öffentlichkeit für die sozioökonomischen Veränderungen, die sie versucht, sichern will.

Diese Neuverhandlung ist bereits im Gange. Zwar ist es unwahrscheinlich, dass Saudi-Arabien bald demokratisiert, aber die Neuausrichtung seines autoritären Abkommens könnte größere Möglichkeiten zur Einbeziehung der Öffentlichkeit in die Entscheidungsfindung und eine gewisse Erhöhung der Transparenz und Rechenschaftspflicht bedeuten.

Sieben Jahre nach den arabischen Aufständen hat das Chaos dazu geführt, dass einige Länder der Region von den Veränderungen im Jahr 2011 betroffen sind. Daher hat Saudi-Arabiens Argument für Stabilität stark Bestand.

Die Regierung präsentiert sich als Bollwerk gegen die regionale Instabilität. Es hat auch einen hypernationalistischen Diskurs gefördert, der sich in den Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag 2017 zeigte, und seine Rhetorik bezüglich der anhaltenden GCC-Krise. Laut dem Arab Gulf States Institute ist dieser Vorstoß zur Stärkung der saudischen Identität Teil einer langfristigen Anstrengung der Golfstaaten, die darauf abzielt, das Gefühl der nationalen Zugehörigkeit zu stärken, bei der die Loyalität zum Staat Vorrang vor dem Stamm, der Region oder Sekte.

Die Verhaftung einiger saudischer Prinzen und Wirtschaftsmagnaten im November 2017 soll nicht nur Prinz Mohammed dabei helfen, seine Macht zu festigen, sondern auch der Bevölkerung zeigen, dass König Salman und sein Sohn es ernst meinen mit der Korruptionsbekämpfung, so selektiv dieser Kampf auch sein mag.

Insgesamt muss die Regierung ihre Transparenz und Offenheit erhöhen. Obwohl all diese neuen Überwachungs- und Meldeinstitute bewundernswert sind, handelt es sich immer noch um staatliche Stellen. Damit die Vision 2030 eine Chance auf Erfolg hat, braucht es die Einbindung zivilgesellschaftlicher Akteure und mehr Pressefreiheit. Das genaue Gegenteil ist eingetreten, da die Regierung gegen abweichende Meinungen hart vorgegangen ist und viele ihrer Kritiker inhaftiert hat, darunter eine Reihe von Journalisten und Schriftstellern.

Transformationshemmnisse: Bildung und Ausbildung

Aufgrund der Bemühungen der Regierung, die Beschäftigung von Saudis in der Privatwirtschaft zu erhöhen, haben Unternehmen erhebliche Schwierigkeiten, geeignete lokale Talente einzustellen und zu halten. Bildung und Ausbildung bleiben zentrale Themen, da das saudische Bildungssystem trotz zahlreicher Reformen immer noch nicht in der Lage ist, genügend Absolventen bereitzustellen, die in der Privatwirtschaft arbeiten können und wollen.

Saudische Arbeiter fordern höhere Löhne und sind im Privatsektor unterdurchschnittlich, was eine Reihe von Problemen für im Land tätige multinationale Unternehmen aufwirft, die ihre Saudisierungsquoten erfüllen müssen. Bis 2030 wird voraussichtlich die Hälfte der saudischen Bevölkerung unter 25 Jahre alt sein. Bildung, Ausbildung und Vermittlung dieser Jugendlichen in wirtschaftlich produktive Jobs ist eine der größten Herausforderungen saudischer Politiker im kommenden Jahrzehnt.

Bedeutende Investitionen in die Bildung in den letzten zwei Jahrzehnten haben zu einem starken Anstieg der Einschreibungszahlen geführt, was das Königreich in Bezug auf das Bildungsniveau zu einem regionalen Spitzenreiter gemacht hat. Die Qualität der saudischen Bildung bleibt jedoch ein zentrales Thema. Die Primar- und Sekundarbildung war in der Vergangenheit zulasten der MINT-Fächer (Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik) auf religiöse Fächer ausgerichtet.

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In den alle vier Jahre stattfindenden globalen Rankings Trends in International Mathematics and Science Studies (TIMSS) von 2015 rangieren saudische Schüler sowohl in Mathematik als auch in Naturwissenschaften im untersten zehnten Perzentil. Ähnlich wie in anderen arabischen Ländern fördert das saudische Bildungssystem das Auswendiglernen über die Entwicklung von Fähigkeiten zur Problemlösung und zum kreativen Denken.

Auf Universitätsebene führten erhöhte Investitionen zu einem Anstieg der Zahl der Absolventen, doch die saudische Wirtschaft kann sie zunehmend nicht in den Arbeitsmarkt aufnehmen. Das anhaltende Wirtschaftswachstum in den letzten zwei Jahrzehnten hat in der Tat die Zahl der Angestellten im privaten Sektor erhöht. Viele dieser neuen Stellen werden jedoch von Expats besetzt.

Saudische Frauen: Der Kampf um Gleichberechtigung geht weiter

Im Gender Gap Report 2016 des Weltwirtschaftsforums belegt Saudi-Arabien Platz 141 , nur noch vor Syrien, Pakistan und dem Jemen. Das männliche Vormundschaftssystem im Königreich bleibt ein Haupthindernis für die Gleichstellung. Saudische Frauen benötigen die Zustimmung ihres männlichen Vormunds, um Zugang zur Gesundheitsversorgung zu erhalten, zu heiraten, zu reisen, zu arbeiten oder ein Geschäft zu eröffnen.

Saudi-Arabien hat in den letzten Jahrzehnten unglaubliche Fortschritte in der Frauenbildung gemacht und derzeit sind mehr als die Hälfte aller Hochschulabsolventen Frauen. Trotz dieser Fortschritte liegt die Arbeitslosenquote der Frauen bei 32,7 Prozent. Saudische Frauen sehen sich beim Eintritt in den Arbeitsmarkt weiterhin enormen kulturellen und regulatorischen Hindernissen gegenüber. Frauen arbeiten in der Regel in einer begrenzten Anzahl von Sektoren wie dem Gesundheitswesen und dem Bildungswesen. Es gibt auch Beschränkungen für gemischtgeschlechtliche Arbeitsplätze, was die Beschäftigungsmöglichkeiten für Frauen weiter einschränkt.

Im Dokument Vision 2030 heißt es, die Erwerbsbeteiligung von Frauen von 22 auf 30 Prozent zu erhöhen. Das Ende des Fahrverbots für saudische Frauen ist ein Schritt in Richtung dieses Ziels und signalisiert die Bereitschaft der Regierung, die sozioökonomische Liberalisierung voranzutreiben und dem Druck des religiösen Establishments und konservativerer Elemente der Gesellschaft entgegenzutreten. Zusätzlich zum Ende des Fahrverbots hat die Regierung in den letzten Jahren eine Reihe von Beschränkungen für Frauen aufgehoben, darunter den Zugang zu einigen öffentlichen Diensten und die Teilnahme an Sportveranstaltungen in Stadien. Die nächste Phase des Kampfes für die Rechte der Frauen im Königreich ist der Abbau des männlichen Vormundschaftssystems. Dies wird der wahre Lackmustest für saudische Modernisierer in der Regierung sein.

Neom: Wüstenträume

Der Plan, Neom zu bauen, eine von künstlicher Intelligenz betriebene Stadt, die von eingebürgerten saudischen Robotern bemannt und von der Sonne angetrieben wird, ist sicherlich ehrgeizig, aber der Plan wirft mehr Fragen als Antworten auf.

Wer wird, abgesehen von den Robotern, in der Stadt bauen und arbeiten? Die saudische Regierung hat bereits Mühe, die Saudis davon zu überzeugen, im Privatsektor zu arbeiten, und die Umsetzung eines Plans dieser Größenordnung wird zumindest kurz- bis mittelfristig eine Flut ausländischer Berater und Auftragnehmer erfordern, um eine solche Stadt zu bauen und dann zu betreiben .

Zweitens sind die Technologie- und Industriesektoren Saudi-Arabiens nicht in der Lage, ein solches Unterfangen zu unternehmen, sodass alle erforderlichen Technologien und Ausrüstungen importiert werden müssen.

Drittens können die Kosten für den Bau und den Erhalt einer solchen Stadt leicht einen Großteil der Beträge aus dem Börsengang von ARAMCO und anderen einnahmengenerierenden Initiativen verbrauchen, und es gibt keine Garantie dafür, dass die Stadt die Arten von Renditen erwirtschaften würde, die erforderlich sind, um externe Investitionen anzuziehen.

Solche urbanen Megaprojekte hatten in Saudi-Arabien gemischte Ergebnisse. Die 2005 angekündigten sechs New Economic Cities müssen noch besiedelt werden und funktionieren daher nicht wie beabsichtigt. Die in Bezug auf Entwicklung und Infrastruktur fortschrittlichste von ihnen, King Abdullah’s Economic City (KAEC), konnte nicht die prognostizierte Zahl von Einwohnern, Unternehmen oder Investoren anziehen. Bisher zeigt nichts an Neom, dass es ein anderes Schicksal haben könnte.

Ein Prinz mit einem Plan oder ein Plan mit einem Prinzen?

Im Mittelpunkt der Reformbemühungen Saudi-Arabiens und der Vision 2030 steht Prinz Mohammed, der im Juni 2017 in einem als unblutigen Putsch angesehenen Putsch gegen den angesehenen und mächtigen Veteranenprinzen Mohammed Bin Nayef zum Kronprinzen befördert wurde. Ist Saudi Vision 2030 ein historischer Versuch, das Königreich zu reformieren, oder ist es ein Mittel für einen ehrgeizigen jungen Prinzen, König zu werden und Saudi-Arabien für die kommenden Jahrzehnte zu regieren?

Die Wahrheit liegt wahrscheinlich irgendwo in der Mitte. Die Kombination aus niedrigeren Ölpreisen und demografischen Veränderungen hat sicherlich den Druck auf die saudischen Politiker erhöht, sich mit diesen Problemen zu befassen, bevor sie sich zu einem späteren Zeitpunkt zuspitzen. Zu diesem Zweck ist Prinz Mohammed der richtige Prinz zur richtigen Zeit, um zu versuchen, einige dieser dringend benötigten Reformen durchzusetzen. Sollte der Plan jedoch ins Stocken geraten oder seine ehrgeizigen Ziele nicht erreichen, wird die Marke Prince Mohammed wahrscheinlich verdorben sein – im Inland, in der Region und international.

Der innere Zusammenhalt der saudischen Königsfamilie bleibt ein Problem angesichts der Bemühungen von Prinz Mohammed, die Macht zu festigen, zuletzt durch die Absetzung von Prinz Mutaib Bin Abdullah aus dem Kommando der saudi-arabischen Nationalgarde und seine Verhaftung mit einer Reihe anderer Prinzen, Technokraten und Geschäftsleute.

Während solche Schritte Prinz Mohammed in der saudischen Öffentlichkeit als Kämpfer gegen die Korruption beliebt machen könnten, könnten sie intern den Unmut der saudischen Royals über den kometenhaften Aufstieg von Prinz Mohammed verstärken. Sollte die Vision 2030 ins Stocken geraten oder einige ihrer erklärten Ziele nicht erreichen, ist es wahrscheinlich, dass der Prinz mit zunehmendem internen Widerstand von verärgerten Eliten konfrontiert wird, die sich über seinen kometenhaften Aufstieg und die anhaltenden Säuberungen ärgern.

Die unermüdliche Geschwindigkeit, mit der Prinz Mohammed und sein Team versuchen, Saudi-Arabien neu zu errichten, gibt Anlass zur Sorge. Laut Masood Ahmed, dem Direktor des IWF für den Nahen Osten und Nordafrika, ist die Transformation der erdölexportierenden Volkswirtschaften keine leichte Aufgabe und wird ein langfristiges Projekt sein. Es erfordert einen anhaltenden Reformschub und eine durchdachte Kommunikation. Dem Königreich wäre besser gedient, wenn Reformpläne langsamer, aber nachhaltiger vorangetrieben würden.

Saudi-Arabien sieht sich einer Reihe langfristiger struktureller Hindernisse in Bildung und Beschäftigung gegenüber, deren vollständige Überwindung möglicherweise Generationen dauern kann. Dies erfordert einen starken politischen Willen, Flexibilität, die Bereitschaft, Ziele auf dem Weg zu überdenken und die Akzeptanz der Reformen in der Öffentlichkeit, da sie Jahre brauchen, um Früchte zu tragen. Die Zeit wird zeigen, ob Prinz Mohammed die Geduld oder das Talent für eine langsame, aber nachhaltige Transformation des Königreichs hat.