Der neue Thrifty Food Plan bewertet ein über 50 Jahre altes Design neu und einkommensschwache Kinder werden davon profitieren

Am 16. August hat das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) angekündigte Änderungen zum Thrifty Food Plan, der zu einer Erhöhung der Leistungen des Supplemental Nutritional Assistance Program (SNAP; früher Food Stamp Program) um etwa 20-25 Prozent gegenüber dem Niveau vor der Pandemie führen wird. Die Neubewertung des Thrifty Food Plans wurde vom Kongress im Farm Bill 2018 angeordnet. Ein Update ist überfällig.





Was, könnten Sie sich fragen, ist der „Thrifty Food Plan“? Ist es vielleicht ein neuer Einstieg in die endlose Parade von Mahlzeitensets in meinem Social-Media-Stream beworben und verspricht, gesunde Köstlichkeiten in einer kreativen, zeitsparenden, erschwinglichen und recycelbaren Verpackung zu liefern? Nein ist es nicht. Der Sparsamer Ernährungsplan (The Thrifty) ist der modellhafte Familiennahrungsplan, der die Leistungsbeträge für Familien festlegt, die SNAP erhalten.



Vor mehr als 50 Jahren entwarf das USDA einen Ernährungsplan, der einer Familie theoretisch eine angemessene Ernährung bieten würde, berechnete, wie viel das kosten würde, und basierte auf diesem Plan. Abgesehen von den jährlichen Inflationsanpassungen wurde der Wert der maximalen SNAP-Leistung bei der erstmaligen Berechnung der Maßnahme in den 1960er Jahren im Verhältnis zu den Kosten konstant gehalten. Aber die Nahrungsmittelkosten bewegen sich nicht im Gleichschritt mit der Gesamtinflation. Infolgedessen ist die Kaufkraft der SNAP-Leistungen, die auf diesem jahrzehntealten Niveau fixiert ist, deutlich niedriger als beim ursprünglichen Thrifty wurde gestaltet.



Da es extrem schwierig sein kann, eine Familie mit dem vom Thrifty vorgeschlagenen Budget zu ernähren, veröffentlicht das USDA gelegentlich Speisepläne und Rezepte, die zeigen, wie alles funktioniert. Der Food-Autor Jeffrey Steingarten versuchte bekanntlich eine Woche lang beim Thrifty-Menü zu bleiben (er trat am fünften Tag zurück, argumentierte, dass vier Tage fast eine Woche sind) und erzählte seine Erfahrungen in seinem 1993 erschienenen Essay Staying Alive (in seinen Memoiren enthalten). Der Mann, der alles gegessen hat ). Während er an den Rezepten wenig Gefallen fand (nur bei den Herdbohnen: Die würde ich wieder machen), bemerkte er die Genialität des Designs: Aber die Planung war klug: Große Mengen einkaufen und kochen, Reste verwerten andere Gerichte und eliminiert alle vorgekochten und Fertiggerichte. Wenn Sie arm genug für Essensmarken sind, wird davon ausgegangen, dass Sie alle Zeit der Welt haben, um alles von Grund auf neu zu kochen.



Und genau darin liegt das Problem, bei dem der neue Thrifty Food Plan helfen soll. Denken Sie an die Veränderungen im Familienleben in den letzten 50 Jahren : In den 1970er Jahren arbeiteten weniger als die Hälfte der verheirateten Frauen mit Kindern unter 18 Jahren. Bis 2015 taten dies fast 70 Prozent der verheirateten Frauen mit minderjährigen Kindern. Noch höher sind die Prozentsätze bei unverheirateten oder geschiedenen Frauen mit Kindern. Die daraus resultierende Zeitknappheit hat die Art und Weise, wie wir alle kochen und essen, verändert – und eine Reihe zeitsparender Kochtechniken gefördert, darunter den Instapot, eine Reihe von Rezepten, die darauf hinweisen, dass es sich um 30-Minuten-Mahlzeiten handelt, und neue zeitsparende Lebensmittel wie abgepackte Salate, alle dazu gedacht, Familien mit Zeitnot zu helfen, das Abendessen auf den Tisch zu bekommen.



Zu lange war SNAP an ein veraltetes Modell für das Leben und Essen von Familien gefesselt.



Unter dem aktuellen Thrifty (in Kraft seit 2006) befanden sich nur wenige dieser zeitsparenden Lebensmittel im Budget von SNAP-Familien. Untersuchungen zeigen, dass die Speisekarte des aktuellen Thrifty etwa zwei Stunden pro Tag zum Kochen, Einkaufen und Aufräumen benötigen würde. Aber wie der Rest der amerikanischen Eltern werden auch Eltern auf SNAP zunehmend berufstätig: 87% der SNAP-empfangenden Haushalte mit Kindern Bericht über die Arbeit im letzten Jahr, und meine Recherchen zeigen, dass die Arten von Jobs, die SNAP-Empfänger haben, sind schlecht bezahlt, zeitaufwendig und volatil . (Und es ist nichts wert, dass in der COVID-19-Ära viele dieser Jobs als unerlässlich erachtet wurden). Der 2021 überarbeitete Thrifty verwendet die neuesten Daten, um die Kosten von Lebensmitteln zu messen, ermöglicht mehr Zeitersparnis wie Bohnen in Dosen statt getrockneter Bohnen, modelliert die Ernährung nach dem, was gesunde Amerikaner tatsächlich essen, und, was noch wichtiger ist, hält sich nicht mehr daran als 50 Jahre alte Kostenbeschränkung.

Welche Vorteile hat die Forschung, wenn einkommensschwache Familien ernährungsphysiologisch unterstützt werden? Kurzfristig werden weniger Kinder und Familien hungern. Zum Beispiel haben verbesserte SNAP-Leistungen, die als Reaktion auf die COVID-19-Krise – Pandemie EBT – eingeführt wurden, 3-4 Millionen Kinder aus dem Hunger geholt. Längerfristig gibt es Hinweise darauf, dass Kinder auf SNAP erwachsen werden gesünder , Lebe länger , haben eine höhere Wahrscheinlichkeit, die High School abzuschließen, bessere wirtschaftliche Ergebnisse zu erzielen und weniger wahrscheinlich inhaftiert zu werden im Vergleich zu ähnlichen Personen, die nicht von diesen Leistungen abgedeckt sind. Tatsächlich sollte ein Teil dieser erhöhten Ausgaben für SNAP als langfristige Investition in Kinder betrachtet werden.



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Wir haben anhaltende Probleme mit ernährungsbedingten Gesundheitszuständen, auch unter Kindern , die die COVID-19-Pandemie wahrscheinlich verschärft hat. Forschung was ich getan habe, deutet darauf hin, dass höhere SNAP-Vorteile mit einer besseren Ernährungsqualität verbunden sind. Und ich vermute, dass die meisten Menschen, die in ihrem Haushalt der Haupteinkäufer und Mahlzeitenzubereiter sind, hier ihrer Intuition folgen können, dass eine gesunde Ernährung mit viel frischem Obst und Gemüse nicht billig ist – insbesondere, wenn Sie wenig Zeit haben.



Zu lange war SNAP an ein veraltetes Modell für das Leben und Essen von Familien gefesselt. Sicherlich, da die monatlichen Leistungsniveaus nur um etwa pro Person erhöhen , der Essensplan wird trotzdem sehr sparsam sein. Aber es wird zumindest erkennen, dass Familien mit niedrigem Einkommen möglicherweise eine Tüte vorgewaschenen Salat und einige Babykarotten verwenden müssen, um ein gesundes Abendessen auf den Tisch zu bekommen.


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