Nähert sich die Welt mehr als ein halbes Jahrhundert nach dem Aufkommen des Atomzeitalters einem Wendepunkt, der eine Epidemie der nuklearen Proliferation auslösen wird? Heute sind viele der Bausteine eines Nukleararsenals – wissenschaftliches und technisches Know-how, Präzisionswerkzeugmaschinen, Software, Konstruktionsinformationen – leichter verfügbar als je zuvor. Die nuklearen Ansprüche sogenannter Schurkenstaaten und terroristischer Organisationen werden viel diskutiert. Aber wie fest ist die Entschlossenheit jener Länder, die sich in der Vergangenheit dafür entschieden haben, auf Atomwaffen zu verzichten? Eine Kombination von Veränderungen im internationalen Umfeld könnte einen Dominoeffekt auslösen, indem Länder sich bemühen, Nuklearwaffen zu entwickeln, um nicht zurückgelassen zu werden – oder nukleare Absicherungskapazitäten entwickeln, die es ihnen ermöglichen, bei Bedarf relativ schnell Nukleararsenale aufzubauen. Das e Nuklearer Kipppunkt e untersucht die innerstaatlichen und transnationalen Faktoren, die die Nuklearpolitik prägen. Die Autoren, angesehene Wissenschaftler und Außenpolitiker mit umfassender Regierungserfahrung, entwickeln einen Rahmen, um zu verstehen, warum bestimmte Länder ursprünglich beschlossen haben könnten, auf Atomwaffen zu verzichten – und zeigen einige neuere länderspezifische Faktoren auf, die ihnen Anlass zum Überdenken geben könnten. Fallstudien von acht langjährigen Getreuen des Nichtverbreitungsregimes – Ägypten, Deutschland, Japan, Saudi-Arabien, Südkorea, Syrien, Türkei und Taiwan – vervollständigen diesen Rahmen und zeigen, wie selbst diese Länder über den Rand der nuklearer Wendepunkt. Die Autoren bieten Rezepte an, die solche Länder daran hindern würden, ihre nukleare Option zu überdenken, und die Weiterverbreitung durch andere verhindern. Es steht viel auf dem Spiel und der Erfolg ist alles andere als gesichert. Um den Wendepunkt außer Reichweite zu halten, so argumentieren die Autoren, muss die internationale Gemeinschaft mit Einigkeit, Vorstellungskraft und Stärke handeln, und die Führung Washingtons wird entscheidend sein. Zu den Mitwirkenden gehören Leon Feurth, George Washington University; Ellen Laipson, Stimson Center; Thomas W. Lippman, Institut für den Nahen Osten; Jenifer Mackby, Zentrum für strategische und internationale Studien; Derek J. Mitchell, Zentrum für strategische und internationale Studien; Jonathan D. Pollack, US Naval War College; Walter B. Slocombe, Caplin und Drysdale; und Tsuyoshi Sunohara, Zentrum für strategische und internationale Studien.
Kurt M. Campbell ist CEO und Mitbegründer des Center for a New American Security. Er war stellvertretender stellvertretender Verteidigungsminister für Asien und den Pazifik in der Clinton-Administration. Davor lehrte er an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University und diente in der Navy. Zu seinen Büchern gehören Hard Power: Die neue Politik der nationalen Sicherheit , geschrieben mit Michael O'Hanlon (Basic Books, 2006). Robert J. Einhorn ist Senior Advisor im internationalen Sicherheitsprogramm am Center for Strategic and International Studies und ehemaliger Assistant Secretary for Noproliferation am Department of State. Mitchell B. Reiss war Direktor des Reves Center for International Studies am College of William and Mary. Vartan Gregorian ist Präsident der Carnegie Corporation in New York. Geboren in Tabriz, Iran, als Sohn armenischer Eltern, erhielt er seine Grundschulbildung im Iran, eine Sekundarschulbildung im Libanon und eine höhere Bildung in den Vereinigten Staaten. Er war Präsident der Brown University, Präsident der New York Public Library und Gründungsdekan und Propst der Philosophischen Fakultät der University of Pennsylvania. Präsident Clinton verlieh ihm 1998 die National Humanities Medal.