Als Präsident Barack Obama seine zweite Amtszeit antritt, ist die Lage der Welt unruhig. Die führenden Mächte sind von Wirtschaftskrisen heimgesucht oder befinden sich in verschiedenen Zuständen des politischen Übergangs oder des Stillstands. Der Nahe Osten befindet sich im politischen Umbruch. In Asien nehmen die Spannungen zu. Die Institutionen der Welt – seien es die Vereinten Nationen, die Gruppe der 20 oder die Europäische Union – sind geschwächt und funktionsgestört. Die nach dem Zweiten Weltkrieg etablierte liberale Weltordnung franst an den Rändern aus.
Diese Zeit der Unsicherheit und Instabilität ist eine Gelegenheit für Obama. Als die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg eintraten, stellte der Philosoph John Dewey fest, dass die Welt an einem plastischen Punkt stand. Viele Progressive glaubten, dass die unruhige Welt ihrer Zeit den Vereinigten Staaten eine Chance bot, das internationale System zu etwas Besserem umzugestalten. Die Amerikaner verließen diese Herausforderung und nahmen sie erst nach einem zweiten katastrophalen Zusammenbruch der Weltordnung an. Heute befinden wir uns an einem weiteren Plastik-Knotenpunkt, und der Präsident hat die einmalige Gelegenheit, die liberale Weltordnung zu stärken und auszubauen, von der die Amerikaner und so viele andere auf der ganzen Welt profitiert haben.
In den ersten vier Jahren Obamas gibt es nicht viel vorzuweisen. Fairerweise muss man sagen, dass die von ihm geerbte Wirtschaftskrise eine stetige Konzentration auf die Außenpolitik erschwerte. Sein Vorgänger hat die beiden Kriege, die Obama im Großraum des Nahen Ostens geerbt hatte, arg verpfuscht, und zwar unter hohen Kosten an Menschenleben und Schätzen und für Amerikas Ruf. Obama begann, diesen Ruf wiederherzustellen, indem er Amerikas Profil schärfte und sein Engagement in Ostasien vertiefte.
Planeten durch ein Teleskop sehen
Aber die meisten großen Herausforderungen sind so, wie Obama sie bei seinem Amtsantritt vorgefunden hat – oder schlimmer noch: vom ins Stocken geratenen Friedensprozess im Nahen Osten und den Unruhen in der arabischen Welt über den fortschreitenden Marsch des Iran in Richtung einer Atomwaffenfähigkeit bis hin zu Chinas zunehmendem Selbstbewusstsein. Die jüngste Beschäftigung des Präsidenten mit der Wiederwahl hat einen Großteil der Welt dazu gebracht, sich zu fragen, wo sind die Vereinigten Staaten?
Bei allem Gerede über den amerikanischen Niedergang ist Obama eigentlich gut aufgestellt, um die globale Führungsrolle zu behaupten. Wenn es ihm gelingt, mit dem US-Kongress den notwendigen Kompromiss zu finden, um Amerikas Finanzkrise anzugehen, könnten die Vereinigten Staaten durchaus zu einer der erfolgreichsten und dynamischsten Volkswirtschaften der Welt werden. Amerika genießt einzigartige Vorteile: eine Erdgasrevolution, die verspricht, es bald zu einem Nettoexporteur von Energie zu machen, ein überlegenes Hochschulsystem und eine offene und innovative Wirtschaft. Die Vereinigten Staaten bleiben die einzige Weltmacht mit globaler Reichweite, die in einzigartiger Weise in der Lage ist, konzertierte internationale Aktionen zu organisieren und als Quelle der Sicherheit und Stabilität für Nationen zu dienen, die mit bedrohlichen Nachbarn konfrontiert sind.
Wie kann man dann diesen plastischen Moment nutzen?
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Im Bereich der Sicherheit muss Obamas größte Wette darin bestehen, den Iran daran zu hindern, Atomwaffen zu erwerben. Der Zusammenbruch des Nichtverbreitungsregimes nach dem erfolgreichen Erwerb von Atomwaffen durch den Iran würde der internationalen Sicherheitsordnung einen verheerenden Schlag versetzen. Umgekehrt, wenn es Obama gelingt, die Atomwaffenbestrebungen des Iran sinnvoll einzudämmen, wird er viel dazu beitragen, die Nichtverbreitung als Grundpfeiler der neuen liberalen Weltordnung zu stärken.
In Ostasien sollte die größte Wette des Präsidenten auf die Förderung einer regionalen Ordnung bestehen, die Chinas neue Führung ermutigt, eine friedliche und produktive Richtung einzuschlagen, weg von einer stärkeren Abhängigkeit von militärischer Macht zugunsten einer weiteren wirtschaftlichen und politischen Entwicklung im Inland und einer zunehmenden Integration im Ausland . Dies erfordert auch eine Vertiefung der asiatischen Allianzen Amerikas und eine wichtige Rolle bei der Unterstützung der regionalen Zusammenarbeit. Mit Indien, der größten Demokratie der Welt und der anderen großen aufstrebenden Macht in Asien, werden die nächsten vier Jahre entscheidend für den Aufbau einer Partnerschaft sein, die als weiterer Pfeiler einer neuen liberalen Ordnung dienen kann.
Obama muss mehr tun, um die liberale Wirtschaftsordnung zu stärken. Der Abschluss von Freihandelsabkommen mit dem asiatisch-pazifischen Raum und Europa würde die US-Exporte und die globale wirtschaftliche Erholung ankurbeln und gleichzeitig einen breiteren Konsens über die notwendigen Standards zur Förderung von Freihandel und Investitionen fördern. Die Förderung des Exports von amerikanischem Erdgas an wichtige Verbündete und Partner in Europa und Asien wird dazu beitragen, ihre Abhängigkeit von Russland und dem Iran zu verringern. Amerikas Kohlenwasserstoff-Bonanza zu nutzen, um wirksamere Anstrengungen zur Bekämpfung des Klimawandels zu fördern, wird dazu beitragen, eine grünere Weltordnung zu fördern.
Die Stärkung der liberalen politischen Ordnung erfordert verstärkte Anstrengungen, um die Unterstützung aufstrebender Demokratien zu gewinnen. Nationen wie Brasilien, Indonesien, Südafrika, die Türkei und Mexiko haben wirtschaftlich immer mehr an Einfluss gewonnen. Aber sie kämpfen darum, ihre Identität als demokratische Mächte auf der internationalen Bühne zu finden. Einige driften in Richtung einer Weltanschauung, die den liberalen Charakter der globalen Ordnung tatsächlich untergräbt. Gleichzeitig haben mächtige Autokratien wie Russland Positionen abgesteckt, die den liberalen Werten entgegengesetzt sind – zum Beispiel zu Syrien. Sie müssen verstehen, dass die demokratische internationale Gemeinschaft bereit ist, ohne sie weiterzumachen.
Angesichts der Revolutionen in der arabischen Welt und des Wandels in Myanmar ist es an der Zeit, die Vereinigten Staaten wieder an die Spitze der globalen Demokratiebewegung zu stellen. Dies liegt nicht nur daran, dass die Demokratie den amerikanischen Werten entspricht. Überall auf der Welt haben die Vereinigten Staaten strategische, politische und wirtschaftliche Interessen an der Verbreitung stabiler, liberaler Demokratien. Obwohl Demokratien im Wandel zerbrechlich und instabil sein können, sind sie am Ende zuverlässigere Unterstützer der liberalen Weltordnung, die die Amerikaner suchen.
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Obama sollte mehr tun, um den schwierigen Kampf für Demokratie in der arabischen Welt zu unterstützen, unter anderem die ägyptische Regierung der Muslimbruderschaft an demokratischen Standards zu halten und die Bemühungen um ein friedliches demokratisches Ergebnis in Syrien aktiver zu leiten. Amerikas Beziehung zu Russland sollte nicht nur von Waffenabkommen geprägt sein, sondern auch von der Achtung der Wünsche und Bestrebungen des russischen Volkes. Der Präsident sollte daran arbeiten, jene Kräfte in der russischen Gesellschaft zu stärken, die die wirtschaftliche und politische Modernisierung befürworten.
Schließlich brauchen die Vereinigten Staaten eine globale Strategie. Sie kann sich nicht auf eine kritische Region zum Nachteil anderer konzentrieren. Obwohl Obama richtig war, die Aufmerksamkeit der Amerikaner auf die wichtige asiatisch-pazifische Region zu lenken, gibt es keine sichere Alternative, weiterhin die Schlüsselrolle der Sicherheit im Nahen Osten und in Europa zu spielen. Im Nahen Osten suchen viele Nationen Schutz und Hilfe von den Vereinigten Staaten. Aber auch Europa verdient anhaltende amerikanische Aufmerksamkeit. Alles, was die Vereinigten Staaten in der Welt erreichen wollen, kann mit Hilfe und Zusammenarbeit unserer europäischen Verbündeten besser erreicht werden.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs waren die Vereinigten Staaten führend bei der Gestaltung einer internationalen Ordnung, die trotz all ihrer Mängel dem amerikanischen Volk und einem Großteil der Welt bemerkenswert gute Dienste leistete. Mit anhaltender Aufmerksamkeit, persönlichem Engagement und einer klaren Vision einer multilateralen Weltordnung, die amerikanische liberale Werte und fortschrittliche Ideale widerspiegelt, hat Präsident Obama nun erneut die Möglichkeit, das Weltgeschehen zum Wohle der Vereinigten Staaten und der Menschheit zu gestalten.