In Amerika gibt es jetzt mehr Raum für Bigotterie und Intoleranz. Die Suche nach Sicherheit um jeden Preis hat ein Umfeld geschaffen, das die Islamophobie – eine böse Cousine des Antisemitismus – ermutigt und sich in fast allen Bereichen der amerikanischen Gesellschaft manifestiert. Muslime spüren Diskriminierung und Dämonisierung und erleben ein spürbares Gefühl der Entfremdung in Schulen, Universitäten, am Arbeitsplatz und am schlimmsten auf den Informationsautobahnen – Radio, Fernsehen und Internet.
Letzte Woche ist mir auf einem Auto vor mir ein wirklich anstößiger Autoaufkleber aufgefallen. Es sagte: Töte sie alle, lass Allah sie aussortieren. Dies war für mich besonders schockierend. Ich habe Tag und Nacht daran gearbeitet, eine gemäßigte Vision des Islam voranzutreiben, eine vernichtende Kritik am islamischen Extremismus abgegeben und daran gearbeitet, eine gemeinsame Basis für interreligiöse und interzivilisatorische Verständigung zu entwickeln. Viele Stimmen für Frieden und Verständigung haben sich zu Wort gemeldet und viele Einzelpersonen und Gruppen, Kirchen, Moscheen und Synagogen haben unermüdlich daran gearbeitet, lokale Räume für gegenseitige Wertschätzung und Verständnis zu schaffen. Doch trotz all dieser Bemühungen deutet der Aufkleber darauf hin, dass auch in Amerika die Kräfte des Hasses, der Bigotterie und der Intoleranz gewinnen. Amerikanische Werte sind sowohl von außen als auch von innen in Gefahr. Ich wünschte, ich hätte einen Aufkleber, der den Gedanken ausdrücken würde, der mir in diesem Moment durch den Kopf ging: Warum hassen sie uns?
Einer der Gründe für die wachsende Islamophobie in diesem Land ist die antimuslimische Rhetorik der evangelikalen christlichen Gemeinde. Ihre Führer haben wiederholt äußerst giftige öffentliche Erklärungen über den Islam und die Muslime abgegeben, und die Bush-Administration hat sie weiterhin bevormundet, indem sie darauf hindeutet, dass die offizielle Position zwar behauptet, dass der Islam eine Religion des Friedens sei, die Regierung jedoch kein Problem damit hat, diejenigen zu verhätscheln, die Hass verbreiten gegen den Islam. Die jüngste Entscheidung des Weißen Hauses, einen prominenten Islamophoben in den Vorstand des US Institute of Peace zu berufen, und die Einladung des Pentagons an Franklin Graham, der den Islam als eine böse Religion bezeichnete, sind Indizien dafür, dass selbst die höchsten Regierungsebenen nicht isoliert sind vom Einfluss einer Gruppe bigotter religiöser Fundamentalisten, die den säkularen Charakter Amerikas untergraben, die friedliche Botschaft des Christentums untergraben und das soziokulturelle Umfeld Amerikas verschmutzen. Rev Jerry Falwell, Rev Pat Robertson, Rev Jerry Vine und Rev Franklin Graham sind vier der prominentesten, mächtigsten und stimmlichsten Vertreter dieser Gruppe.
Leser erinnern sich vielleicht daran, dass Reverend Jerry Falwell unmittelbar nach dem 11. September Abtreibungsgegner, Homosexuelle und die ACLU beschuldigte, Gott verärgert und indirekt die Anschläge vom 11. September verursacht zu haben. Später entschuldigte er sich für seine Äußerungen, als es von allen Seiten des politischen Spektrums zu Aufruhr kam, einschließlich des Präsidenten, der Falwells Kommentare als unangemessen bezeichnete. Seine Äußerung war ein schamloses und unsensibles Beispiel für politischen Opportunismus, der nicht nur die Tragödie des 11. September politisieren, sondern auch Hass gegen die Gruppen schüren wollte, die Rev Falwell und seine Mitarbeiter gewöhnlich angreifen. Wenn er nicht von fast allen, die ihm wichtig waren, nachdrücklich getadelt worden wäre, hätte sein Kreuzzug gegen ACLU, Schwule und Feministinnen von den Emotionen rund um den 11. September genährt und deutlich an Fahrt gewonnen.
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Falwell hat sich seitdem enthalten, andere Gruppen anzugreifen. Aber da es keine scharfen Verurteilungen durch das Weiße Haus und die Medien gibt, haben die Aussagen gegen den Islam und die Muslime nicht nachgelassen. Man kann sich nur vorstellen, was diese und ähnliche Personen ihren Millionen von Anhängern in der Sicherheit ihrer Kirchen und Gemeinden vor der medialen Kontrolle predigen.
In den letzten Monaten haben sie einen verbalen Angriff auf den Islam und seine religiösen Symbole entfesselt, ungeachtet des Hasses, den er gegen Muslime in Amerika hetzt, und der antiamerikanischen Gefühle, die er in der muslimischen Welt erzeugt. Rev Falwell und Rev Pat Robertson haben den Propheten des Islam einen Terroristen genannt und argumentiert, dass der Islam und seine Lehren die Quelle der Gewalt sind. Rev Franklin Graham hat verkündet, dass der Islam und seine Lehren böse und böse sind. Jerry Vine beschrieb den Propheten Mohamed als einen von Dämonen besessenen Pädophilen. Ihre Äußerungen haben unter Muslimen weltweit Wut ausgelöst, darunter auch religiöse Unruhen in Indien, bei denen fünf Menschen ums Leben kamen. Viele Pakistaner haben verärgert reagiert und ihrer Bestürzung Ausdruck verliehen, indem sie bei den letzten Wahlen in Pakistan entschieden für eine pro-Taliban- und anti-amerikanische Allianz gestimmt haben.
Das Problem mit dieser Gruppe sind nicht nur ihre Ideen und ihre Hasspropaganda, sondern die Tatsache, dass sie eine relativ große Anhängerschaft haben – genug, um die Wahlergebnisse bei den amerikanischen Wahlen zu beeinflussen. Aufgrund ihrer Stimmen und ihrer Fähigkeit zur Mittelbeschaffung üben sie mehr Macht über den amerikanischen Kongress und den Präsidenten aus als die Mullahs von Saudi-Arabien über die Entscheidungen ihres Königs. Darüber hinaus ist die enge Beziehung zwischen dem Präsidenten selbst und Rev Franklin Graham und anderen Mitgliedern seiner Verwaltung, wie etwa Generalstaatsanwalt Ashcroft, äußerst beunruhigend. Es ist kein Zufall, dass Rev Pat Robertson die erste Gruppe war, die von George Bushs Impuls zur Finanzierung von glaubensbasierten Programmen finanziell profitierte. Ist es möglich, dass der eigentliche Zweck der Bundesinitiative zur Unterstützung religiöser Programme darin besteht, diesen Gruppen zu ermöglichen, ihre Aktivitäten mit denen der Bundesregierung zu verflechten? Ihr Engagement im Nachkriegs-Irak verstärkt diese Angst zusätzlich.
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Wir leben in sehr sensiblen Zeiten. Die Unsicherheit der Menschen ist extrem erhöht und ihre Fähigkeit, Schmerzen, Bigotterie und Ungerechtigkeit zu erleiden, wird auf eine harte Probe gestellt. Wir stehen vor der Möglichkeit eines globalen Krieges zwischen Amerika und der muslimischen Welt. Und die Hauptursache für einen solchen Krieg, Gott bewahre, wären nicht Öl, Geopolitik oder Regimewechsel, sondern die unerträglichen und bösartigen Hassreden, die von religiösen Fanatikern auf beiden Seiten entfesselt werden, die Selbstgerechtigkeit mit Rechtschaffenheit und Dämonisierung mit Hingabe verwechseln.
Auf einer kürzlich durchgeführten nationalen Versammlung evangelikaler Gruppen wurde die Besorgnis darüber geäußert, dass anti-islamische Äußerungen ihrer Sache schaden. Aber obwohl dies anerkannt und gewürdigt werden muss, bin ich enttäuscht, dass der evangelische Konvent die anti-islamische Rhetorik eher aus instrumentellen Gründen als aus moralischen oder christlichen Gründen für problematisch hielt. Viele Missionare beklagen, dass solche Äußerungen ihre Bemühungen um die Missionierung der Muslime erschwert hätten. Ist Hassmacherei nicht als unmoralische Handlung zu verurteilen, ungeachtet der betrieblichen Unannehmlichkeiten, die sie verursachen können? Ist es nicht gegen den Geist der Einbeziehung und des Mitgefühls, den Jesus predigte?
Dianne Knippers, die Präsidentin des Instituts für Religion und Demokratie, forderte auf derselben Tagung einen realistischeren christlich-muslimischen Dialog. Sie brachte ein interessantes und starkes Argument vor, um den interreligiösen Dialog zur Förderung der Menschenrechte und Religionsfreiheit zu nutzen. Auf die physischen, sozialen und spirituellen Defizite innerhalb der islamischen Welt verwies sie jedoch eher seltsam. Ich frage mich, was sie mit körperlichen Defiziten meint. Aussagen wie diese, die die moralische Überlegenheit des Westens unterstellen, sind erschreckend. Ich frage mich, wie die USA und Europa abschneiden, wenn ihr spiritueller und moralischer Wert mit den Zehn Geboten als Maßstab gemessen wird.
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Ich muss die Leser daran erinnern, dass Hassmacherei in den christlichen Gemeinden Nordamerikas nicht üblich ist. Es ist in der Tat ein seltener, aber ungeheuerlicher Schönheitsfehler, der nur bei den Evangelisten zu finden ist. Die meisten anderen protestantischen Gruppen und Katholiken im Allgemeinen sind weit über die Pflicht hinausgegangen, amerikanische Muslime in ihrer Not zu befreunden, zu unterstützen, zu schützen und zu trösten. In einer seltenen Geste hatten fast alle christlichen Gruppen den Krieg gegen den Irak als ungerechten Krieg abgelehnt und antimuslimische Bigotterie öffentlich verurteilt. Auch christliche Gruppen helfen Muslimen, den nachlassenden Schutz der muslimischen Bürgerrechte in Amerika zu bekämpfen.
Ich werde diese Diskussion mit drei spezifischen Kommentaren für die Evangelisten beenden, die Hass gegen den Islam und die Muslime hegen.
1. Keine andere Religion kann von sich behaupten, Toleranz, Pluralismus und Respekt für den anderen so schön zu lehren wie der Islam. Hier ist nur ein Beispiel und ich fordere Franklin Graham auf, einen ähnlichen Text aus christlichen Quellen zu verfassen, der andere Religionen ausdrücklich anerkennt.
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Die Gläubigen und die Juden, die Christen und die Sabäer, alle, die an Gott und den Tag des Gerichts glauben und rechtschaffene Werke tun, werden bei ihrem Herrn belohnt; über ihnen soll keine Furcht sein, noch werden sie traurig sein. (Quran, 2:62, 5:69).
2. Obwohl es viele christliche Prediger gibt, die über den Islam, den Propheten Mohamad und den Koran schimpfen, schwärmen und missbrauchen, hat kein Muslim jemals Jesus missbraucht oder schlecht über ihn gesprochen. Es wird viel darüber gemacht, wie Muslime Hass gegen Christen und Juden lehren (lesen Sie die amerikanische Außenpolitik und Israel), aber niemand kann einen einzigen Fall anführen, in dem Muslime Jesus dämonisiert haben. Muslime verehren ihn und erkennen seine Wunder an.
3. Ich möchte den evangelikalen Missionaren einen Vorgeschmack auf die islamische Weisheit geben, wie man auf dem Weg Gottes arbeitet.
Lade (alle) zum Weg deines Herrn mit Weisheit und schöner Predigt ein; und streite mit ihnen auf die beste und gnädigste Weise; denn dein Herr weiß am besten, wer von seinem Weg abgewichen ist und die Führung erhält. (Quran 16:125).