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Niemand – zumindest niemand in elitären Kreisen der Politik-Wonk – ist ein größerer Fan der Inhaftierung bekannter, verurteilter erwachsener und jugendlicher Krimineller als ich. Niemand hat im Laufe der Jahre mehr über die Kosteneffizienz der Inhaftierung geschrieben, gemessen sowohl am Wert der Kriminalitätsreduzierung als auch an der Gerechtigkeit. Wenn es jedoch um die Suche nach einer rationalen, praktikablen Kriminalitätspolitik geht, ist es an der Zeit zuzugeben, dass die hirntote Recht und Ordnung nicht besser ist als die sanftmütige Anti-Inhaftierungs-Linke. Immer mehr Konservative befürworten jetzt die Abschaffung der Bewährung, die drastische Einschränkung der Bewährungsfrist, die Inhaftierung jedes erwachsenen Schwerverbrechers für seine gesamte Haftzeit und die Unterbringung jugendlicher Straftäter in Gefängnissen für Erwachsene. Die umsichtige Antwort besteht jedoch nicht darin, Bewährung und Bewährung abzuschaffen, sondern sie neu zu erfinden.
Lassen Sie uns zunächst die düsteren Fakten über Kriminalität, Gefängnisse, Bewährung und Bewährung klar werden. Seien Sie schwindlig über die jüngsten Rückgänge der nationalen Kriminalitätsraten, wenn Sie möchten, aber jedes Jahr erleiden Amerikaner immer noch etwa 40 Millionen kriminelle Viktimisierungen; etwa ein Viertel davon sind Gewaltverbrechen. Nur etwa 1 von 100 Verbrechen führt tatsächlich dazu, dass jemand erwischt, verurteilt und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wird. Die meisten Angeklagten wegen Straftaten sind Wiederholungstäter; dennoch werden die meisten Angeklagten eines Verbrechens nicht zu Gefängnis, sondern zu Bewährung verurteilt.
Ebenso beweisen ein halbes Dutzend Studien zweifelsfrei, was jeder erfahrene Polizist weiß: Die meisten Gefangenen sind keine kleinen, gewaltlosen Diebe oder bloße erstmalige Drogendelikte auf niedrigem Niveau. Dennoch werden die meisten dieser hartgesottenen Kriminellen noch lange auf Bewährung entlassen, bevor sie ihre letzte Haftstrafe hinter Gittern verbüßt haben. An jedem beliebigen Tag gibt es in Amerika drei verurteilte erwachsene Kriminelle auf Bewährung oder Bewährung für jeden im Gefängnis – und viele von ihnen sind (in Bezug auf ihre gewalttätigen und wiederholten kriminellen Vorgeschichten) nicht von denen zu unterscheiden, die im Gefängnis bleiben. Bei den jugendlichen Straftätern stieg die Zahl der verurteilten jugendlichen Fälle, die zu einer Bewährungsstrafe führten, zwischen 1989 und 1993 um 17 Prozent. Die Zahl der Bewährungsfälle mit Personendelikten – wie Mord, Vergewaltigung, Raub oder Körperverletzung – stieg um 45 Prozent.
Buchstäblich Dutzende von sorgfältigen Studien belegen, dass Bewährung und Bewährung, um es milde auszudrücken, die Öffentlichkeit nicht schützen. Fast die Hälfte aller Staatsgefangenen hatte 1991 ihre jüngsten Verbrechen auf Bewährung oder auf Bewährung begangen. Während sie in der Gemeinde formell unter Aufsicht standen, umfassten ihre Verstöße mehr als 13.000 Morde, etwa 39.000 Raubüberfälle und Zehntausende anderer Verbrechen. Mehr als ein Viertel aller Schwerverbrecher, die 1992 wegen Waffenverbrechen angeklagt wurden, befanden sich auf Bewährung und auf Bewährung. Auch hier gilt, was für das Erwachsenen-Karussell-System gilt, noch mehr für das fehlerfreie Jugendsystem. In vielen Städten zum Beispiel führen die meisten Fälle, in denen gewalttätige ältere Teenager-Schläger vor Gericht gestellt werden, zu einer Bewährungsstrafe. Auch Kinder plädieren für Schnäppchen.
Erhalten, wofür wir bezahlen
Warum sind die Bewährungssysteme für Erwachsene und Jugendliche so schlecht, und was kann realistischerweise getan werden, um sie bald zu verbessern?
Ein großer Teil der Antwort ist, dass wir so gut wie nichts für die Systeme ausgeben und ungefähr das bekommen, wofür wir bezahlen. Nehmen Sie eine Bewährungsstrafe für Erwachsene. Joan R. Petersilia, ehemalige Direktorin des RAND-Forschungsprogramms für Strafjustiz, hat berechnet, dass wir derzeit etwa 200 US-Dollar pro Bewährungshelfer für die Aufsicht ausgeben. Kein Wunder, stellt sie fest, dass die Rückfallquoten so hoch seien. Ebenso hat Patrick A. Langan, ein Statistiker des US-Justizministeriums, herausgefunden, dass mehr als 90 Prozent der Bewährungshelfer eine Beratung bei Drogenmissbrauch in Anspruch nehmen, eine Entschädigung für das Opfer zahlen oder andere Anforderungen erfüllen sollen. Aber etwa die Hälfte hält sich nicht an die Bedingungen ihrer Bewährung. Bewährungsstrafen, folgert er, werden nicht rigoros durchgesetzt.
Aber wie konnten sie von überarbeiteten, unterbezahlten Bewährungshelfern mit einer Vielzahl von Fällen ordnungsgemäß überwacht werden? Wie Petersilia argumentiert, erhalten selbst Bewährungshelfer, die als Hochrisiko-Straftäter eingestuft werden, wenig direkte persönliche Aufsicht. Wenn die Zahl der Bewährungshelfer wächst und immer schwerere Straftäter werden, rät sie, dann brauchen sie mehr und nicht weniger Aufsicht. Aber weniger ist genau das, was sie in den letzten zehn Jahren bekommen haben.
Dito für die Jugendstrafe. Mehr als die Hälfte der Bewährungshelfer auf Straßenebene verdient weniger als 30.000 US-Dollar im Jahr. In Großstädten hat die Zahl der Fälle von schweren und gewalttätigen Jugendlichen wegen Bewährungshilfe rapide zugenommen. In einer nationalen Umfrage gaben Bewährungshelfer zu, dass ihre durchschnittliche städtische Fallzahl um mindestens 25 Prozent höher war, als sie sein sollten.
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Um die Bewährung neu zu erfinden, müssen wir wieder in sie investieren. Mehr Geld, mehr Agenten und eine engere Aufsicht sind nur die erste Phase. Ebenso wichtig ist die Art des kreativen und kritischen Denkens, die Bostons Bewährungschef Ronald P. Corbett vertritt. Neben anderen Innovationen hat Corbett örtliche Bewährungshelfer mit örtlichen Polizeibeamten zusammengebracht. Gemeinsam durch die Straßen patrouillieren, sie haben die Kriminalität reduziert. Corbett hat auch Bewährungshelfer eingestellt, die mit innerstädtischen Geistlichen an einer Vielzahl von Initiativen zur Kriminalitätsbekämpfung und -prävention arbeiten.
In Philadelphia hat die Staatsanwaltschaft ein geradliniges Programm entwickelt, bei dem Freiwillige aus den Vierteln, in denen die Jugendlichen ihre Verbrechen begangen haben, die Fälle anhören, Bedingungen festlegen und die Einhaltung überwachen. Das stadtweite Programm wird von dem erfahrenen Bewährungshelfer Mike Cleary für die Staatsanwaltschaft geführt und weist eine Erfolgsquote von 80 Prozent auf, kostet wenig Verwaltungsaufwand und macht Kinder (einschließlich Hunderter jugendlicher Straftäter) zur Rechenschaft gezogen.
Der Wert von Phillys Programm, bemerkt der ehemalige Richter des New Jersey Superior Court, Daniel R. Coburn, besteht darin, dass es die Elritzen von den Haien trennt, dann die Elritzen zur Rechenschaft zieht und daher weniger wahrscheinlich zu Haien wird, geschweige denn zu den räuberischen Großen Weißen, die wir müssen einsperren. Er sollte es wissen. Coburn leistete Pionierarbeit bei zwei großen und sehr erfolgreichen Programmen in New Jersey. Eine davon ist das staatliche Vollstreckungsgericht, das sich um Leute kümmert, die auf Bewährung bleiben, weil sie Geldstrafen und Entschädigungen nicht bezahlt haben, das Geld einzieht, das Vertrauen der Opfer von Straftaten wiederherstellt und buchstäblich Millionen von Dollar in die Staatskassen einbringt, die zum Rindfleisch verwendet werden können andere Justizprogramme auf. Das andere ist das Sheriffs Labour Assistance Program (SLAP), das Kriminelle auf niedriger Ebene dazu bringt, Parks aufzuräumen, öffentliche Gebäude zu streichen, in Pflegeheimen zu helfen und vieles mehr. Wenn Sie bei SLAP nicht genau das tun, was Sie tun müssen, erklärt Coburn, erhalten Sie einen Slam – wie in, wir sehen uns sicher im Gefängnis.
Hoffnung auch auf Bewährung?
Zugegeben, Bewährung ist eine härtere Nuss der Neuerfindung, die es zu knacken gilt. Ich selbst hatte Ende der 1980er Jahre die Hoffnung geäußert, dass intensiv beaufsichtigte Bewährungsprogramme die Öffentlichkeit und ihren Geldbeutel schützen könnten. Doch die besten Studien zu Intensivbetreuungsprogrammen für Hochrisiko-Bewährungshelfer fanden bald heraus, dass die Programme weder Rückfälle noch Kosten einsparen. In den letzten Jahren habe ich mich also für einige Arten von drei Streiks ausgesprochen, und Sie sind aus den Gesetzen. Und ich befürworte weiterhin nachdrücklich eine Politik ohne Bewährung für einige Kategorien von gewalttätigen und chronischen Kriminellen.
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Aber die interessanteste Idee, die Bewährungsauflagen neu zu erfinden, die mir bisher begegnet ist, stammt von Martin Horn, dem ehemaligen Leiter der Bewährungsbehörde des Staates New York und jetzt Kommissar für Gefängnisse in Pennsylvania. Wie Horn argumentiert, können Bewährungshelfer in den meisten Fällen relativ wenig tun, um einen Täter, der entschlossen ist, neue Verbrechen zu begehen, davon abzuhalten, sie zu begehen. Die Kehrseite ist, dass Bewährungshelfer, die oft geradewegs gehen wollen, es schaffen können, wenn sie gebildet und höflich sind und sich von Drogen fernhalten, nüchtern bleiben und einen Job finden. Aber Bewährungshelfer verschwenden oft ihre Zeit damit, die Bösen zu jagen, anstatt den Guten zu helfen. Und in vielen Staaten schränken die Gesetze den Ermessensspielraum eines Bewährungshelfers pervers ein. Ich habe zum Beispiel gehört, dass sich viele Agenten darüber beschweren, dass sie die Bewährung von Männern widerrufen müssen, die einen Drogentest nicht bestanden haben, aber nach bestem Ermessen des Agenten nichts anderes getan haben, als high zu werden. Wie mir ein Agent anvertraute, ist ein Bewährungshelfer von mir in Ordnung und sucht einen Job. Er pinkelt in eine Flasche und kommt dreckig hoch, und ich muss ihn wieder reinschicken. Aber ich kenne ein echtes Raubtier, das andere Verbrechen benutzt, verkauft und mit ziemlicher Sicherheit begeht. Er bleibt auf der Straße, es sei denn, ich erwische ihn auf frischer Tat – und das werde ich nicht. Es ist verrückt.
Horns radikale Idee ist es, die Bewährung auf der Grundlage eines Eigenverantwortungsmodells neu zu erfinden. Ein entlassener Gefangener würde das Äquivalent eines Bewährungsgutscheins erhalten. Für einen festgelegten Zeitraum – sagen wir zwei Jahre – kann er mit dem Gutschein eine Ausbildung, eine Berufsausbildung, eine Drogenbehandlung oder andere Dienstleistungen von staatlich ausgewählten Anbietern in Anspruch nehmen. Wenn er sich selbst helfen will, kann er das. Wenn nicht, ist er auf sich allein gestellt. Begehen Sie während dieser Zeit ein neues Verbrechen – beißen Sie in die Hand, die Ihnen eine Möglichkeit bietet, sich selbst zu helfen – und Sie tun die Zeit für das Verbrechen, plus ein oder zwei Jahre.
Es ist an der Zeit, ernsthafte Bemühungen zu unternehmen, Bewährung und Bewährung neu zu erfinden, und es ist Zeit, neue Ideen zu diskutieren. Schließlich werden wir nicht jeden verurteilten erwachsenen und jugendlichen Schwerverbrecher hinter Gitter bringen und ihn dort behalten – und wir sollten das auch nicht.