Umstellen der Liegestühle in Saudi-Arabien

Die saudische Regierung gestern angekündigt eine Reihe königlicher Dekrete, die einen neuen Außenminister anstelle des bekannten Adel al-Jubeir ernannten, andere Beamte in neue Positionen versetzten und zwei neue politische Entscheidungsgremien einrichteten, die beide unweigerlich von Kronprinz Mohammed bin Salman (MBS) geleitet wurden. Mit den Änderungen soll der Krise begegnet werden, die in den letzten Monaten sowohl in den Beziehungen zu Washington als auch zu internationalen Investoren ausgebrochen ist. Während sie darauf bestehen, dass es keine Krise gibt, sind diese Schritte ein Eingeständnis von MBS, wie schlimm die Dinge geworden sind. Die Tiefe des Problems zeigt sich in der Flug ausländischer Investoren, der Ansturm der schlechten Presse, die beispiellose Maßnahme des Senats, den Kronprinzen wegen seiner Rolle bei der Ermordung von Jamal Khashoggi zu tadeln, und die Versprechen von Senator Lindsey Graham, um neue Waffentransfers zu verhindern, solange Mohammed bin Salman das Sagen hat.





Aber diese Änderungen an Prozessen und Personal allein werden nicht die beabsichtigte Beruhigung bieten – um einen echten Richtungswechsel zu signalisieren, muss das Königreich zeigen, dass seine Politik sich von der aggressiven Übertreibung abwendet, die zu den gegenwärtigen Notlagen geführt hat.



Personalveränderungen

Fast seit der Ernennung von Mohammed bin Salman zum Verteidigungsminister im Jahr 2015 äußerten Golfbeobachter und ältere Staatsmänner Bedenken, dass er zu jung und unerfahren für diese Rolle sei und dass er vom Rat und der Unterstützung erfahrenerer (und älterer) Berater. Dies war jedoch nicht der Weg, den MBS eingeschlagen hat. Er verließ sich stark auf seine Verbindungen zu Mohammed bin Zayed, dem Kronprinzen von Abu Dhabi, und schloss den königlichen Hof bis auf eine Handvoll enger persönlicher Berater wie dem inzwischen berüchtigten Saud al-Qahtani. (Qahtani angeblich half bei der Organisation Khashoggis Mord, und wurde auch beteiligt in der gemeldeten Folter in der Haft von Autofahrerinnen.)



Die vielleicht interessanteste und potenziell wichtigste Ernennung ist der neue Minister für die Nationalgarde, der Kommandant der Saudi-Arabischen Nationalgarde (SANG), die der herausragende Beschützer der Monarchie ist. Der SANG bietet dem Königreich innere Sicherheit. Über ein halbes Jahrhundert lang war es die Pfründe des ehemaligen Königs Abdullah, der es mit seinen Loyalisten besetzte. Schließlich übergab er die Kontrolle an seinen ältesten Sohn Prinz Miteb. Miteb wurde Ende letzten Jahres beim Ritz-Carlton-Shakedown gestürzt, als der Kronprinz mehrere hundert prominente Saudis ohne Anklage festhielt und sie zwang, für ihre Freiheit zu bezahlen.



König Salman ernannte Prinz Khalid bin Abdul Aziz al Muqrin Ende 2017. Khalid war ein SANG-Veteran von 10 Jahren und seine Familie hatte eine lange Verbindung mit der Wache. Aber jetzt ist er nach knapp einem Jahr raus. Der neue Kommandant ist Prinz Abdullah bin Bandar bin Abdul Aziz. Im April 2017 wurde er zum stellvertretenden Gouverneur der Provinz Mekka ernannt. Wie der Kronprinz ist er Absolvent der King Saud University und hat keine militärische Ausbildung oder Erfahrung. Er ist in vielerlei Hinsicht eine Kopie des Kronprinzen.



Die Fluktuation in der SANG deutet auf Ärger in der Prätorianergarde hin. Drei Kommandeure in etwas mehr als einem Jahr sind kein Zeichen von Stabilität. Die Ernennung eines ungeschulten und unerprobten Prinzen ist ein Zeichen dafür, dass persönliche Loyalität, nicht Erfahrung oder Fachwissen, immer noch der entscheidende Faktor für das Weiterkommen ist. Es wirft auch Fragen über die Fähigkeit der SANG auf, das Land vor in- und ausländischen Feinden zu schützen.



Ein sehr wichtiger offener Posten wurde bei der Kabinettsumbildung nicht besetzt: stellvertretender Kronprinz. Der dritte Platz ist vakant, seit Mohammad bin Salman 2017 vom stellvertretenden Kronprinzen aufgestiegen ist und Mohammad bin Nayef unter Hausarrest gestellt hat. Offensichtlich möchte der Kronprinz nicht, dass sein kleiner innerer Kreis seinen Nachfolger einschließt.

Abgesehen davon ist dieser geschlossene Kreis etwas geöffnet worden, und einige alte Hasen sind zu sehen. Neben der Ernennung eines neuen Kommandeurs der Nationalgarde sowie des langjährigen saudischen Beamten Musaed al Aiban als nationaler Sicherheitsberater wurde in den Dekreten auch ein neuer Rat für politische und sicherheitspolitische Angelegenheiten eingerichtet. Dieses neue Gremium soll angeblich wie ein ressortübergreifender Beirat des Kronprinzen fungieren und unterschiedliche Sichtweisen und Überlegungen in seine nationale Sicherheitspolitik einfließen lassen.



der Aufprall

Wird es eine Rolle spielen? Nur wenn die neue Struktur zu sinnvollen Anpassungen der saudischen Politik führt, die internationale Bedenken anspricht und die regionale Stabilität fördert. Wird die saudische Regierung nun einige ihrer Übertreibungen rückgängig machen, zum Beispiel durch die Freilassung der Dutzenden friedlicher Persönlichkeiten der Zivilgesellschaft, die in den letzten zwei Jahren inhaftiert wurden, einschließlich der in diesem Frühjahr und Sommer festgenommenen Autofahrerinnen? Wird dieser neue Prozess den Machtmissbrauch reduzieren, der zum Ritz-Carlton-Shakedown (dem der neue Außenminister kurzzeitig ein Opfer war), der Entführung und dem erzwungenen Rücktritt des libanesischen Premierministers, der Ermordung von Jamal Khashoggi und der Klima der Einschüchterung das jetzt die saudische Gesellschaft durchdringt?



Und dann ist da noch das Schicksal des vielbeschworenen saudischen Reformplans Vision 2030. Schon bevor Khashoggis Ermordung das Scheitern der saudischen Politik ins Rampenlicht rückte, waren ausländische Investoren schüchtern und ausländische Beobachter waren Warnung der ins Stocken geratenen Umsetzung des Plans. Der neue Außenminister Ibrahim al Assaf ist ein in den USA ausgebildeter Ökonom, der viele Jahre als saudischer Vertreter beim Internationalen Währungsfonds und der Weltbank sowie zwei Jahrzehnte als Finanzminister des Königreichs (bis 2016) tätig war; er hat daher lange Zeit in Washington (wie auch Adel al-Jubeir, den er ablöst und jetzt Außenminister wird).

Assaf war ein Befürworter der staatlich geführten Entwicklung während der Boomzeiten des Königreichs, und daher werden langjährige internationale Investoren, die auf stetige Staatsausgaben angewiesen sind – wie diejenigen in Öl, Gas und Bau – wahrscheinlich über seinen Aufstieg zum führenden Akteur im Ausland erfreut sein Politik. Seine Rolle könnte auch eine noch stärkere Rolle für den öffentlichen Investitionsfonds der saudischen Regierung bei der Förderung der inländischen Wirtschaftsentwicklung bedeuten – und damit weitere schlechte Nachrichten für die Marktliberalisierung sowie für saudische Unternehmer und bestehende Privatunternehmen, die sich bereits durch die wirtschaftliche Dominanz der Regierung unter Druck gesetzt fühlen, und die neue Mehrwertsteuer.



Mohammed bin Salman ist immer noch der Entscheider in der saudischen Politik.



Das war immer so Vision 2030 stieß auf Widerstand von saudischen Eliten, die von Störungen der alten, von oben nach unten gerichteten Patronagenetzwerke bedroht waren, die prominente Familien und Könige mit der wirtschaftlichen Aktivität der Regierung verbunden und sie alle bereichert hatten. Es kann sein, dass diese Kräfte die Krise nutzten, die durch die Fehler des Kronprinzen in Bezug auf interne Dissens und Außenpolitik verursacht wurde, um zu versuchen, die Marktliberalisierung zurückzuziehen. Die Zukunft der saudischen Wirtschaftsreform mag jetzt langsamer verlaufen, aber sie könnte auch auf einem größeren Konsens basieren.

Mohammed bin Salman ist immer noch der Entscheider in der saudischen Politik. Die Änderungen in dieser Woche sind sehenswert, aber die Jury ist noch nicht entschieden, ob der Kronprinz beschlossen hat, seinen Ansatz 'Mein Weg oder die Autobahn' zugunsten eines Ansatzes aufzugeben, der im Laufe der Zeit stabilere und verlässliche Ergebnisse für das Königreich und die Region.