Zehn bemerkenswerte Momente im investigativen Journalismus in den USA

Seit dem späten 19. Jahrhundert nutzen amerikanische Journalisten ihr Handwerk, um Regierungen und Unternehmen für Fehlverhalten, geheime Praktiken und sogar Korruption zur Rechenschaft zu ziehen, was oft zu öffentlichem Aufschrei und Reformen führt. In der neueste Brookings-Aufsatz , Robert Kaiser , ein ehemaliger Reporter und Chefredakteur von Die Washington Post , untersucht die digitale Revolution, die den amerikanischen Journalismus für immer verändert hat, und zwar nicht zum Besseren. Indem er Journalismus als das Lebenselixier einer freien, demokratischen Gesellschaft bezeichnet, erinnert sich Kaiser an eine goldene Ära des Journalismus, bevor die Budgets sinken und die Gewinne in der Nachrichtenberichterstattung, einschließlich des investigativen Journalismus, gekürzt wurden.





Hier (und im Essay) sind zehn bemerkenswerte Momente des US-amerikanischen investigativen Journalismus aufgeführt. Es ist weder eine Top-Ten-Liste noch ein Ranking irgendeiner Art; viele gut qualifizierte Medien haben ihre eigenen ausgezeichneten Listen zusammengestellt. Es konzentriert sich auch auf Printjournalismus, obwohl viele großartige Episoden dieser Form im Fernsehen erschienen sind. Außerdem ist dieser investigative Journalismus nur eine Facette des lebenswichtigen Berufs, der über die Nachrichten berichtet.



1902-03: Ida Tarbell stellt John D. Rockefeller und die Standard Oil Company vor


StandardÖl2Standard Oil Refinery No. 1 in Cleveland, Ohio, 1899 (Wikimedia Commons)



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Die progressive Ära des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts war eine Zeit des sozialen Aktivismus, als die Amerikaner und ihr Präsident Theodore Roosevelt Korruption und monopolistische Praktiken in Regierung und Industrie bekämpften. Tarbell, ein ehemaliger Schullehrer, schrieb eine Reihe von Artikeln für McClures Magazin über den Riesen Standard Oil Company und seinen Besitzer John D. Rockefeller. Die Serie wurde 1904 in Buchform veröffentlicht, und 1911 stellte der Oberste Gerichtshof der USA fest, dass das Unternehmen gegen den Sherman Antitrust Act verstieß, was zu seiner Auflösung führte. Ironischerweise mochte Tarbell den Begriff Muckraker nicht, der auf sie und andere reformorientierte Journalisten der Ära angewendet wurde.



1906: Upton Sinclair enthüllt die Zustände in Chicagos Fleischverpackungsbetrieben

Chicago war um die Jahrhundertwende im Jahr 1900 Amerikas Zentrum der Fleischverarbeitung und -verpackung. Obwohl Sinclairs berühmtes Werk von 1906, Der Dschungel , war ein Roman, er basierte darauf, sieben Wochen lang verkleidet in Chicagos Fleischfabriken zu arbeiten. Seine Enthüllung über die Bedingungen, denen Wanderarbeiter auf den Viehhöfen ausgesetzt waren, und die unhygienischen Praktiken der Branche fielen mit der Verabschiedung des Pure Food and Drug Act von 1906 und des Federal Meat Inspection Act von 1906 zusammen. Sinclair konzentrierte sich später auf den amerikanischen Journalismus selbst und machte auf sich aufmerksam 1920 zur Praxis des gelben Journalismus in seinem Buch Der Messing-Check .



1953: Murrey Marder verfolgt Sen. Joseph McCarthys Hexenjagd

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Senator Joseph McCarthy unterhält sich mit seinem Anwalt Roy Cohn während der Anhörungen des Unterausschusses des Senats zum Streit zwischen McCarthy und Armee. (Wikimedia Commons)



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Im Februar 1950 erklärte US-Senator Joe McCarthy, dass mehr als 200 Kommunisten im US-Außenministerium arbeiteten. Nach seiner Wiederwahl im Jahr 1952 führte McCarthy eine Reihe von Anhörungen zu dieser Angelegenheit durch und verwickelte Armeeangehörige in Spionage. 1953 schreibt Murrey Marder für Die Washington Post , begann eine Vollzeitberichterstattung über Senator McCarthy und seine Anhörungen. Marder untersuchte die Anschuldigungen des Senators gegen Armeeangehörige, die in Fort Monmouth in New Jersey stationiert waren, und stellte fest, dass die Anschuldigungen des Senators gegen sie alle falsch waren. Marder eröffnete später das Londoner Büro der Die Post und half nach seiner Pensionierung bei der Gründung der Nieman Watchdog-Projekt .

1962-64: David Halberstam bezeichnet die rosigen Vietnam-Behauptungen des US-Militärs als Foul

Halberstam Reporter David Halberstam (l) von der New York Times, AP Saigon Korrespondent Malcolm Brown (c) und Neil Sheehan von UPI unterhalten sich neben einem Hubschrauber in Vietnam. ( AP)



Im Oktober 1963 war Präsident John F. Kennedy über David Halberstams Berichterstattung aus Saigon so verärgert, dass er Arthur Ochs Sulzberger, den Herausgeber der Die New Yorker Zeit s, Halberstam aus Vietnam zu verlegen. Seit dem Vorjahr hatte Halberstam hartnäckig und skeptisch über die optimistischen Darstellungen der US-Regierungsbeamten über ihre Bemühungen und die der südvietnamesischen Regierung gegen Nordvietnam berichtet. Die Aufgabe der Reporter in Vietnam, schrieb Halberstam 1965, sei es, über die Nachrichten zu berichten, ob sie nun gut für Amerika seien oder nicht. 1964 erhielt Halberstam den Pulitzer-Preis für seine Vietnam-Berichterstattung.



1969: Seymour Hersh enthüllt das Massaker und die Vertuschung von My Lai

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New York Times-Reporter Seymour Hersh telefoniert in seinem Büro des New York Times Washington Bureau 14. Juni 1972. (Wally McNamee/CORBIS)

Im März 1968 massakrierten US-Soldaten Hunderte Zivilisten in My Lai, einem südvietnamesischen Dorf. In den folgenden Monaten spielten Armeekommandanten den Vorfall herunter und hielten ihn vor der Öffentlichkeit verborgen. Aufgrund des Drucks auf die Befehlskette eines Soldaten der beteiligten Infanteriekompanie wurde Lieutenant William Calley Jr. jedoch im September 1969 für seine Rolle vor ein Kriegsgericht gestellt. Die Öffentlichkeit würde nicht von My Lai erfahren, bis Hersh, der auf einen Hinweis reagierte, Calley und seinen Anwalt interviewte. Hershs Geschichte wurde von Dispatch, einer kleinen Nachrichtenagentur mit winzigem Personal, veröffentlicht und dann landesweit aufgegriffen. Calley war der einzige Soldat, der im Zusammenhang mit dem Massaker verurteilt wurde. Für seine Berichterstattung gewann Hersh 1970 den Pulitzer-Preis.



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1971: Die Pentagon Papers wurden durchgesickert und veröffentlicht

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Daniel Ellsberg (l) spricht am 17. Januar 1973 mit Reportern vor dem Federal Building in Los Angeles. Rechts sein Mitangeklagter Anthony Russo. (AP-Foto/stf)



1971, als der Vietnamkrieg nach fast einem Jahrzehnt noch andauerte, veröffentlichte ein Militäranalytiker namens Daniel Ellsberg eine siebentausendseitige Geschichte der Beziehungen zwischen den USA und Vietnam, die für den internen Gebrauch durch das Pentagon vorbereitet worden war. Lange Abschnitte dieser Pentagon Papers wurden in . veröffentlicht Die Washington Post und Die New York Times , was die verdeckten Ursprünge eines Krieges enthüllt, der zu Hause äußerst unbeliebt war. Die Nixon-Administration befahl den Zeitungen, die Veröffentlichung aller Dokumente einzustellen. Dies führte zu einem Fall beim Obersten Gerichtshof ( New York Times Co. gegen Vereinigte Staaten ), das schließlich zugunsten der Presse entschied.

1972: Woodward und Bernstein enthüllen den Watergate-Einbruch

Im Juni 1972 wurden fünf Männer festgenommen, weil sie in die Büros des Democratic National Committee im Watergate Complex in Washington, DC, eingebrochen waren. Zwei junge Reporter bei Die Washington Post , Bob Woodward und Carl Bernstein, waren fasziniert, dass einer der Einbrecher auf der Gehaltsliste des Wiederwahlkomitees von Präsident Richard Nixon stand, und begannen weiter zu graben. Woodward und Bernstein deckten eine Reihe von politischen Verbrechen und schmutzigen Tricks auf, die den Einbruch mit dem Weißen Haus in Verbindung brachten. Ihre Berichterstattung führte zu Anklagen gegen 40 Verwaltungsbeamte und schließlich zum Rücktritt von Präsident Nixon. Die Zeitung gewann 1973 den Pulitzer-Preis für die investigative Berichterstattung.



1992: Florence Graves enthüllt sexuelles Fehlverhalten im Kongress

1992, kurz nach der Kontroverse um Anita Hill, hat Florence Graves, Gründerin von Gemeinsame Ursache Magazin, begann eine Untersuchung wegen sexuellen Fehlverhaltens auf dem Capitol Hill. Sie fand schnell ein Muster von Anklagen, die auf Senator Bob Packwood hindeuteten. Im Herbst 1992, Die Washington Post veröffentlichte Graves 'Geschichte, in der die Anschuldigungen von 10 Frauen wegen sexuellen Fehlverhaltens durch den Senator von Oregon detailliert beschrieben wurden. Die Geschichte führte nicht nur zur ersten Untersuchung des Ethikausschusses des Senats zu sexuellem Fehlverhalten und zum möglichen Rücktritt von Senator Packwood, sondern auch zur Verabschiedung des wegweisenden Congressional Accountability Act, der den Kongress denselben Diskriminierungsgesetzen unterwirft wie der Rest der Nation .



2010: Dana Priest und William Arkin beschreiben geheime Regierungsorganisationen

Am 19. Juli 2010, Washington Post Die Reporter Dana Priest und William Arkin veröffentlichten Top Secret America, eine Reihe von investigativen Artikeln, die das massive Wachstum der US-Geheimdienste nach dem 11. Die Serie profitiert von der Arbeit von mehr als einem Dutzend anderer Journalisten bei Die Post , hat über zwei Jahre Hunderttausende von Aufzeichnungen zusammengestellt und 45 Regierungsorganisationen (1.271 Untereinheiten) und 1.931 private Unternehmen identifiziert, die streng geheime Geheimdienstarbeit betreiben. Die Serie hob die Aufsichtsherausforderungen hervor, denen sich ein so schnell wachsendes und geheimnisvolles System mit einer so wichtigen Agenda gegenübersieht: die Aufrechterhaltung der Sicherheit der amerikanischen Bürger.

2013: Die Washington Post und Der Wächter Bericht über die NSA-Überwachung

Anfang Juni 2013, Die Post und Der Wächter brach fast gleichzeitig Geschichten über Überwachungsaktivitäten der National Security Agency, die an US-Bürgern und ausländischen Beamten durchgeführt wurden. Beide Artikelserien, geleitet von Barton Gellman at Die Post und Glenn Greenwald bei Der Wächter , zusammen mit Laura Poitras und Ewan MacAskill, verließ sich anfangs auf eine vertrauliche Quelle, die ein ehemaliger NSA-Analyst und dann Angestellter bei einer Beratungsfirma des privaten Sektors war. Die Quelle hatte Gellman gesagt, dass er aus Gewissensgründen operierte und wusste, dass er enttarnt werden würde. Diese Person war Edward Snowden. Beide Zeitungen teilten sich in diesem Jahr für ihre Artikel den Pulitzer-Preis.