Da 2021 noch jung ist und dank neuer COVID-19-Impfstoffe und einem neuen Bewohner des Weißen Hauses Hoffnung in der Luft liegt, können wir endlich aufhören, unsere Augen vor Entsetzen zu verdecken und verstohlen in die Zukunft zu blicken. Welche Länder werden im Laufe des Jahrzehnts wahrscheinlich die größten wirtschaftlichen Erfolgsgeschichten sein?
Ich wette auf Südkorea, Vietnam und Mexiko, drei Länder mit deutlich unterschiedlichen Entwicklungsstadien. Südkorea ist eine fortschrittliche Volkswirtschaft, während Vietnam eine Volkswirtschaft mit niedrigem mittlerem Einkommen ist, die die Weltbank wie Indien oder Bangladesch nennt. Mexiko, ein Land mit gehobenem mittleren Einkommen wie Kolumbien, Botswana oder Indonesien, liegt irgendwo dazwischen. Ich gehe davon aus, dass jede dieser Volkswirtschaften in den nächsten zehn Jahren andere in ihrer Kohorte übertreffen wird.
Südkorea ist die sicherste Wahl der drei. Beginnend in den späten 1970er Jahren, während der letzten Jahre der Präsidentschaft von Park Chung-hee, gewann die Wirtschaft an Fahrt und setzte einen zwei Jahrzehnte langen Wachstumskurs fort, bevor sie auf die durch die ostasiatische Finanzkrise 1997 aufgeworfenen Straßensperren traf.
Reiche Länder haben ein geringeres Wachstumspotenzial als ärmere. Aber unter den reichen Ländern ragen Südkoreas Perspektiven heraus – hauptsächlich wegen seiner Investitionen in Humankapital. Mit 3.319 Patentanmeldungen pro Million Einwohner 2019 liegt Südkorea anderen Ländern um Längen voraus. Japan hatte mit 1.943 die zweithöchste Zahl, während China und die Vereinigten Staaten 890 bzw. 869 hatten. Im April 2019 startete Südkorea als erstes Land eine landesweite 5G-Kampagne, und südkoreanische Unternehmen planen, einen Anteil von 15 Prozent am globalen 5G-Markt zu erobern bis 2026 .
Darüber hinaus hat Südkorea einiges getan, um ein Marktversagen zu lösen, das alle Länder heimsucht: die Lehrerauswahl. Wie viele Studien, wie zum Beispiel von Abhijit Banerjee und Andrew Newman , und Oded Galor und Joseph Zeira , haben gezeigt, dass Lehrer in der Regel schlechter bezahlt werden, als sie sein sollten, was meiner Meinung nach daran liegt, dass die Wirkung einer guten Bildung auf zukünftige Generationen übergeht. Gute Lehrer sind also ein bisschen wie gute Klimapolitik: Künftige Generationen profitieren, haben aber keinen Einfluss auf heutige Entscheidungen.
Südkorea hat einige seiner talentiertesten Menschen in den Unterricht gezogen, und Schullehrer gehören zu den reichsten Menschen des Landes. Der Geschichte von Cha Kil-yong, der 8 Millionen US-Dollar in einem Jahr als Online-Mathematiklehrer verdiente, hat nur wenige Parallelen.
Präsident Mond Jae-in Auch die Bemühungen um eine gerechtere und integrativere Gesellschaft verheißen Gutes. Handlungen wie die Verlegung der offiziellen Residenz des Präsidenten vom palastartigen Blauen Haus in einen gewöhnlicheren Regierungskomplex in der Innenstadt von Seoul sind symbolische, aber wichtige Gesten. Ich gehe davon aus, dass Südkoreas Pro-Kopf-Einkommen das Japans in den nächsten 10 Jahren überholen wird.
Vietnam hatte 2010 ein Pro-Kopf-Einkommen von nur 1.297 Dollar, als es neben Indien und China, die beide reicher waren, eine der drei am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt war. Seitdem hat das Land seine beeindruckende Wachstumsrate beibehalten und sein Pro-Kopf-Einkommen jetzt überschreitet Indiens.
Diese Erfolgsgeschichte begann 1986, als der Sechste Nationalkongress der Kommunistischen Partei Vietnams die Doi Moi-Politik übernahm, von einer Kommandowirtschaft zu einem stärker marktorientierten Modell überzugehen. In den letzten Jahren hat Vietnam seine Zollsätze gesenkt, seine Grenzen für Handel und ausländische Investitionen geöffnet und massiv in Humankapital investiert.
Vietnams beeindruckendes Management der COVID-19-Pandemie hat der Wirtschaft eine zusätzliche Chance gegeben. Der Tiefpunkt des Landes rohe Sterblichkeitsrate von 0,4 COVID-19-Todesfällen pro Million Einwohner und 2,9 Prozent Wirtschaftswachstum im Jahr 2020, einem Jahr, in dem die meisten Volkswirtschaften schrumpften, sind bemerkenswerte Errungenschaften. Die stetigen Zuflüsse ausländischer Investitionen, die Vietnam jetzt anzieht, könnten es zu einem der weltweit führenden Produktionszentren machen.
Im Gegensatz zu Vietnam leidet Mexiko unter der Pandemie, und Präsident Andrés Manuel López Obrador (AMLO), der jüngste infizierte Weltführer, muss die Verantwortung für einen Teil des Missmanagements übernehmen. Doch seit AMLO 2018 Präsident wurde, ist die Hoffnung wieder aufgekommen. Er initiierte das, was er Mexikos vierte Transformation nannte, eine progressive Wirtschaftsagenda, die darauf abzielt, Wachstum zu fördern und einige ungeheuerliche Privilegien der Elite abzuschaffen. Um dies zu betonen, weigerte sich AMLO, in der Präsidentenvilla Los Pinos zu leben, und entschied sich für eine einfachere Residenz.
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Mexiko hat neben Vietnam das größte Potenzial, ein globaler Produktionsstandort zu werden. Das im vergangenen Jahr in Kraft getretene Abkommen USA-Mexiko-Kanada (USMCA) kann die Integration dieser drei Volkswirtschaften fördern. Tatsächlich könnte die Region mit der Bereitstellung von Kapital und fortschrittlicher Technologie durch die USA und Kanada und der Bereitstellung von reichlich Arbeitskräften durch Mexiko einen großen Aufschwung erleben und China überholen. Nach dem Amtsantritt von US-Präsident Joe Biden sollen sich die trilateralen Beziehungen verbessern. Alle drei Länder werden profitieren, aber Mexiko wird am meisten gewinnen, weil es mehr Aufholspielraum hat.
Schließlich gibt es noch den rätselhaften Fall Indien. Das rasante Wachstum des Landes von rund 9 Prozent pro Jahr machte es bis vor wenigen Jahren zu einer großen globalen wirtschaftlichen Erfolgsgeschichte. Aber die Wirtschaft ist seitdem eingebrochen, mit rückläufigem Wachstum von 2016 bis 2020 – der längste Rückgang seit der Unabhängigkeit.
Dennoch ist Indien grundsätzlich eines der stärksten Schwellenländer. Es verfügt über einen erstklassigen Informationstechnologiesektor, eine starke pharmazeutische Industrie und eine kleine Gruppe von hochqualifizierten Arbeitskräften. Stolperstein ist die spaltende Politik des Landes, die das Vertrauen erodiert und die Investitionsquote in den letzten Jahren stetig sinken ließ.
Wenn Indien seine politischen Maßnahmen bereinigen kann, kann es ein globaler Wachstumsführer sein. Aber das ist ein großes wenn. Zumindest vorerst macht es Indien aus dem Rennen, wenn es darum geht, die wahrscheinlichen wirtschaftlichen Gewinner dieses Jahrzehnts auszuwählen.