Die Ankündigung des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro, den Mindestlohn zum dritten Mal in diesem Jahr anzuheben, war wie ein Kapitän, der seiner Besatzung auf einem sinkenden und unter Beschuss stehenden Schiff eine Handvoll Süßigkeiten aushändigt.
Keine Gehaltserhöhung kann die wirtschaftliche Katastrophe stoppen, die das Land durchmacht: eine Inflationsrate von über 700 Prozent aufgrund eines riesigen Haushaltsdefizits, das mit frisch gedrucktem Geld finanziert wird; Mangel an Nahrungsmitteln und Medikamenten aufgrund fehlender Devisen zum Import und eines zerstörten Produktionssektors nach Jahrzehnten brutaler Regulierung; und eine Auslandsverschuldung, die die vollständige Bezahlung der Exporte über fünf Jahre erfordern würde, was das Land an den Rand der Zahlungsunfähigkeit bringt.
Kein anderes ölexportierendes Land (oder fast jedes andere Land) hat im letzten Jahrhundert eine solche humanitäre Krise durchgemacht, außer denjenigen, die in Kriege verwickelt sind. Es wird geschätzt, dass Venezuela hat in den letzten vier Jahren rund ein Drittel seines Bruttoinlandsprodukts verloren .
All dies geschieht inmitten einer Protestwelle auf den Straßen, die Veränderungen fordert, die seit drei Monaten mit brutaler Repression durch staatliche Kräfte beantwortet werden, was zu mindestens 90 Tote und Hunderte von politischen Gefangenen.
Die Regierung, die in eine vollwertige brutale Diktatur übergegangen ist, hat gezeigt, dass sie alles tun wird, um an der Macht zu bleiben, einschließlich der Aufrechterhaltung – und sogar der Vertiefung – ihrer gescheiterten Wirtschaftspolitik, die ihre Bürger aushungert.
Daher gibt es zwei mögliche Szenarien, die sich entfalten könnten: Das erste ist, dass Maduro seinen Plan zur Neufassung und Einführung einer neuen Verfassung fortsetzt und den Willen der überwiegenden Mehrheit der Venezolaner ignoriert. In diesem Szenario würde er es schaffen, diese Krise zu überstehen und auf absehbare Zeit als rücksichtsloser Diktator mit einer neuen, diesem Zweck entsprechenden Verfassung an der Macht zu bleiben.
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Venezuelas wirtschaftliche Lage würde sich in dieser Situation nur verschlechtern. Während die Regierung weiterhin auf einen wundersamen starken Anstieg des Ölpreises wartet, wird sie weiterhin Wege finden, ihr Überleben zu finanzieren (und die Taschen der Regierungsbeamten zu füllen). Dies bedeutet, dass sie ihre Währungsreserven weiter leeren und die in- und ausländischen Vermögenswerte des Staates hier und da gegen weitere Finanzierungen hypothekarisch verpfänden würde, bis dies nicht mehr möglich ist.
Die absurde sozialistische Politik der Regierung wird ausländische Investitionen fernhalten und so die Erholung des Privatsektors und der Ölindustrie weiter behindern. Aber in diesem Szenario muss etwas nachgeben: Mit immer weniger Einnahmequellen wird der Regierung am Ende keine andere Wahl bleiben, als ihre Staatsschulden im Ausland zahlungsunfähig zu machen, was die humanitäre Krise auf ein ganz neues Niveau hebt.
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Das zweite Szenario, das von der großen Mehrheit der Venezolaner gerne umgesetzt würde, beinhaltet die Wiederherstellung der Demokratie und einen eventuellen Machtübergang auf eine demokratisch gewählte Regierung. In diesem Szenario wird die wirtschaftliche Situation nicht sofort gelöst, aber die Venezolaner sehen ein Licht am Ende des Tunnels.
Ein kurzer Fahrplan zur Lösung dieser von Menschen verursachten Wirtschaftskatastrophe umfasst vier Hauptkomponenten: Erstens hat der Zugang zu großzügigen Finanzmitteln, höchstwahrscheinlich von multilateralen Organisationen wie dem Internationalen Währungsfonds, höchste Priorität, die dazu dienen, die Lebensmittelimporte sofort zu erhöhen und Medikamente auf ein Niveau zurückführen, das die anhaltende humanitäre Krise dämpfen würde.
Zweitens muss die neue Regierung die venezolanischen Auslandsschulden und ihre geplanten Zahlungen mit Anleihegläubigern umstrukturieren und neu verhandeln. Unter einer neuen Regierung, die auf den größten Ölreserven der Welt sitzt und den Auftrag hat, den Privatsektor wiederherzustellen, sollte es für Investoren ein Kinderspiel sein, zusammenzuarbeiten.
Drittens müssen die Regierung und die Zentralbank eine solide makroökonomische Politik betreiben, um die verschiedenen Wechselkurssysteme zu einem zu vereinen, damit der Devisenfluss auch die Reste des privaten Sektors erreichen kann. Auf diese Weise können Unternehmen die notwendigen Vorleistungen importieren, um die Produktion sofort wieder aufzunehmen.
Viertens muss PDVSA – die staatliche Ölgesellschaft – umstrukturiert werden, um die Ölförderung wiederzugewinnen, damit Technokraten – nicht Politiker – das Unternehmen wieder führen können. Das neue Management muss die Kapazitäten erhöhen und die Ölexporte erhöhen. Derzeit exportiert PDVSA weniger als 2 Millionen Barrel pro Tag, etwa ein Drittel weniger als in den letzten zehn Jahren.
Während die Venezolaner auf den Straßen bleiben und friedlich für Veränderungen protestieren, während sie von den loyalen Streitkräften des Regimes unterdrückt und sogar ermordet werden, ist es an der Zeit, dass die internationale Gemeinschaft mehr tut, um den Menschen beim Wiederaufbau ihres Landes zu helfen. Die meiste Arbeit liegt noch vor uns und es ist an der Zeit, damit anzufangen.