Versteht der Westen den russischen Präsidenten Wladimir Putin falsch? Brookings Senior Fellow und Direktorin des Zentrums für die Vereinigten Staaten und Europa Fiona Hill stellt in einem neuen Artikel in der Bulletin der Atomwissenschaftler . Putin beaufsichtigt ein riesiges Atomwaffenarsenal – im Interesse der internationalen Sicherheit ist es daher wichtig zu wissen, wer er ist, wie er denkt und warum. Und westliche Führer ihrerseits werden lernen müssen, mit ihm zu sprechen.
Putins Russland sei eine Ein-Mann-Show, argumentiert Hill, obwohl der Staat anscheinend von einem Kader seiner Mitarbeiter verwaltet werde. Es ist nicht klar, ob er auf ihre Ratschläge hört – klar ist nur, dass er das Sagen hat. Diese Art von hyperzentralisierter, unkontrollierter Herrschaft, die von einem Stempelparlament gestützt wird, hat laut Hill tiefe Wurzeln in der russischen politischen Kultur, die auf das sowjetische System (und davor das zaristische Russland) zurückgeht. Abgesehen davon ist Putins Status als Autokrat beispiellos in Russland oder in jedem anderen modernen Staat. Und er ist nicht nur ein Opportunist, warnt Hill und betont: Putin ist ein Stratege. Er plant voraus. Dies, kombiniert mit der Tatsache, dass er institutionell nicht annähernd so eingeschränkt ist wie seine westlichen Kollegen, macht ihn zu einer ungemein flexiblen Kraft im Weltgeschehen.
Aber Putin ist nicht allmächtig – oder unfehlbar. Ihn zu überschätzen kann genauso gefährlich sein wie ihn zu unterschätzen, argumentiert sie und weist auf Putins eigene persönliche Fehlinterpretationen westlicher Führer hin. Aufgrund seiner begrenzten Erfahrung im Ausland hat Putin keine tiefen Einblicke in die Arbeitsweise unserer Gesellschaften und möchte sie auch nicht erhalten. Stattdessen greift er auf alte Bedrohungswahrnehmungen zurück, die als KGB-Agent durch das Prisma des Kalten Krieges gefiltert wurden.
Putin weiß nicht wirklich, wie man mit dem Westen spricht, und der Westen weiß nicht, wie man ihm zuhört oder mit ihm spricht – dieses Maß an gegenseitigem Unverständnis, argumentiert Hill, ist gefährlich.
Was der Westen in Putins Alpha-Männer-Rhetorik vermisst, ist, dass er schlicht und einfach Sicherheit für Russland will. Er möchte die aus seiner Sicht lebenswichtigen Interessen Russlands definieren und verteidigen und sieht die Vereinigten Staaten als seine größte Bedrohung (eine Tatsache, die amerikanische Führer in einer Zeit nach dem Kalten Krieg nur schwer verstehen können). Und er empfindet die Bemühungen des Westens, Demokratie und liberale Märkte zu fördern, als Übergriff und zeigt Paranoia, dass trojanische Pferde und Fünfte Kolumnisten in Russland implantiert werden, um es zu untergraben.
Letztlich ist Putins Weltbild ein Überbleibsel aus der Sowjetzeit: Kurz gesagt, Macht macht immer noch richtig und das Schachspiel der globalen Angelegenheiten wird im Wesentlichen immer noch auf buchstäblichen Schlachtfeldern ausgetragen. Das Problem für Putin ist, dass Russlands Ressourcen in konventioneller militärischer und wirtschaftlicher Hinsicht immer noch weit unter denen der Vereinigten Staaten und des Westens liegen. Putin sieht sich also in einem asymmetrischen Kampf mit den USA, was ihn dazu veranlasst, innovativ zu sein, den Westen zu überraschen und schmutzig zu kämpfen, wie Hill schreibt.
Das Paradoxe sei, dass Putin nicht aus der internationalen Gemeinschaft raus will, schlussfolgert sie. Stattdessen will Putin mit dem Westen – insbesondere mit den USA – am Tisch sitzen, um (aus seiner Sicht) gleichberechtigte Geschäfte zu machen.
Was also sollten westliche Führer gegen den starken russischen Mann tun? Sie können die Idee eines Umgangs mit Russland in internationalen Angelegenheiten nicht einfach ablehnen, schreibt Hill und weist auf gemeinsame Krisen hin, die die russischen und westlichen Führer gemeinsam lösen müssen (wie Syrien, nukleare Proliferation, Terrorismus, Klimawandel und die Bedrohung durch eine Pandemie). Erkrankung). Der Versuch, Russland zu isolieren, wird es nur dazu bringen, als Spoiler zu wirken. Der Westen sollte also mit Putin und Mitgliedern seines Teams reden, fordert Hill – auch wenn ihnen dabei der Magen umdreht.