Diese Woche haben wir festgestellt, dass unsere echte Arbeit dazu verwendet wird, Fake News zu fördern. Wie Yahoo News hat berichtet , eine obskure Website, das Center for Global Strategic Monitoring, hat die Namen von Politikexperten in Artikel eingefügt, die sie nicht geschrieben haben, vermischt mit tatsächlicher Forschung, die von angesehenen Forschungsinstituten veröffentlicht wurde, aber ohne angemessene Zuschreibung (vermutlich, um der Website einen Anschein von Glaubwürdigkeit zu verleihen). . Experten, deren Namen und Ruf auf diese Weise entführt wurden, haben verlangte, dass ihre Arbeit von der Site entfernt wird vergeblich, und wir prüfen auch andere Möglichkeiten der Reaktion. Aber die Erfahrung wirft Licht auf eine umfassendere Herausforderung für die moderne demokratische Regierungsführung – ein Problem, das viel schwerwiegender ist als einige irreführende Internetseiten.
Zuerst die schlechten Nachrichten. Sites wie CGSM sagen uns etwas Wichtiges darüber, wie leicht öffentliche Informationen in der modernen Zeit manipuliert werden können. Neueste Forschungen legen nahe, dass unter zeitgenössischen autokratischen Regimen die altmodische Zensur – die Entfernung von Informationen – nur eine geringe Rolle bei der Verzerrung der öffentlichen Meinung spielt. Ebenso wichtig sind Techniken wie Überschwemmung der Informationsumgebung mit Propaganda , wodurch genaue Informationen schwerer zu finden sind. Moderne Technologie erschwert die altmodische Zensur, aber die Verbreitung von Propaganda. Es ist daher zu erwarten, dass falsche Informationsquellen den öffentlichen Dialog in den kommenden Jahren weiter verschmutzen werden.
Aber auch hier gibt es gute Nachrichten. CGSM zeigt, dass der Unterschied zwischen echt und gefälscht oft auf den ersten Blick deutlich wird. Die Seite ist voller Tipp- und Grammatikfehler. Der Abschnitt 'Über uns' bietet keinen wesentlichen Hintergrund über das angebliche Zentrum, und die einzigen Kontaktinformationen für die Site sind ein anonymes E-Mail-Konto. So sieht eine seriöse Informationsquelle einfach nicht aus.
Wenn absichtlich irreführende Nachrichten weit verbreitet, aber relativ offensichtlich sind, müssen Befürworter einer guten Regierungsführung über neue Strategien zur Bekämpfung öffentlicher Fehlinformationen nachdenken. In diesem neuen Medienumfeld müssen Befürworter vor allem sicherstellen, dass die Regierung ehrliche und transparente Berichte über ihre Aktivitäten vorlegt. Eine der giftigsten Auswirkungen von Fehlinformationen besteht darin, allgemeines Misstrauen und Apathie zu fördern, was auch viel einfacher zu erreichen ist, wenn echte Institutionen nicht die Wahrheit sagen.
Aus diesem Grund ist es zutiefst ironisch, dass CGSM einen Teil unserer Arbeit für ihre Homepage übernommen hat. Einer von uns ist ein lebenslanger Verfechter der Transparenz in der Regierung. Der andere ist ein Politologe, dessen in Kürze erscheinendes Buch sich mit die Auswirkungen von Fehlinformationen über die politischen Ansichten der Amerikaner. Wir beide sind der Idee verpflichtet, dass eine informierte Öffentlichkeit entscheidend für das Funktionieren der Demokratie ist. Und das Bericht CGSM entschied sich für die Aneignung stellt die innovativsten Open-Government-Strategien dar, die dazu beitragen sollen, sicherzustellen, dass die Bürger die genauen und zeitnahen Informationen erhalten, die sie benötigen, um ihre gewählten Amtsträger zur Rechenschaft zu ziehen.
Diese Lektionen sind heute wichtiger denn je.