Warum AGOA um 15 Jahre verlängert werden sollte: Eine äthiopische Fallstudie

Es wird oft behauptet, dass Investitionen in Afrika nichts für schwache Nerven sind.





Weniger bekannt ist, dass der Eintritt in den US-Markt auch nichts für schwache Nerven ist, insbesondere von kleinen und mittleren Unternehmen in Afrika, von denen AGOA profitieren sollte.



In den letzten 24 Monaten haben sich die Afrikanische Union und das afrikanische diplomatische Korps in Washington für eine 15-jährige Verlängerung des African Growth and Opportunity Act (AGOA) eingesetzt. Auch die Obama-Administration forderte eine Verlängerung um 15 Jahre.



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Vor kurzem verbrachte ich letzten Monat eine Woche in Äthiopien und traf mich mit vielen Unternehmen, die daran arbeiten, AGOA zu nutzen. [eins] Ich hatte den klaren Eindruck, dass für Äthiopien eine Verlängerung um 15 Jahre erforderlich ist und die meisten anderen afrikanischen Länder in gleicher Weise profitieren würden.





Äthiopiens Handelsprioritäten und Geschäftsumfeld

Äthiopien funktioniert in vielerlei Hinsicht gut als repräsentatives AGOA-Land. Es ist eine landwirtschaftlich geprägte Wirtschaft und mit 94 Millionen Einwohnern das zweitbevölkerungsreichste Land Afrikas. Das Land hat von 2003 bis 2012 ein beeindruckendes Wirtschaftswachstum von 10,7 Prozent verzeichnet und hat tatsächlich kein Öl und nur wenige Mineralien zu exportieren. Es ist eines der ärmsten Länder der Welt und rangiert im UNDP-Index für menschliche Entwicklung 2013 auf Platz 173 von 187 Ländern.



Seit dem Inkrafttreten der AGOA im Jahr 2001 sind die AGOA-Exporte Äthiopiens – hauptsächlich Bekleidung und Textilien, Lederprodukte und Gartenbau – um 150 Prozent gestiegen. Auch wenn dies prozentual ermutigend klingen mag, beliefen sich die AGOA-Exporte Äthiopiens im Jahr 2013 auf lediglich 35 Millionen US-Dollar Die Weltbank stellte kürzlich fest, Äthiopien schneidet bei der aktuellen Auslastung weniger ab Preise der Handelspräferenzen, sondern eher im Volumen der Exporte, die es in die USA und andere Länder schicken könnte. Obwohl Äthiopien und Vietnam beispielsweise ungefähr die gleiche Bevölkerung haben, exportiert Äthiopien weniger als 3 Milliarden US-Dollar in die EU und in die USA, während Vietnam 120 Milliarden US-Dollar exportiert, obwohl es mit höheren Zöllen konfrontiert ist.

Konkurrierende nationale Prioritäten sind ein Grund dafür, dass die Zahl der äthiopischen AGOA-Exporte so gering ist. Die Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmen bei der Bewältigung der Komplexität des US-Marktes im Rahmen von AGOA ist in den Hintergrund gerückt gegenüber der dringenderen Notwendigkeit der Regierung, die Produktivität im Agrarsektor zu steigern, große Infrastrukturprojekte zu starten und den Beitritt zur Welthandelsorganisation und der aufstrebenden Dreiergruppe zu verhandeln freien Markt des Gemeinsamen Marktes für das östliche und südliche Afrika, der Ostafrikanischen Gemeinschaft und der Südafrikanischen Entwicklungsgemeinschaft, um die regionalen Exporte zu steigern. Auch die Konflikte im benachbarten Sudan, im Südsudan und in Somalia erfordern erhebliche Aufmerksamkeit und Ressourcen der Regierung.



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Auch das Geschäftsumfeld Äthiopiens ist ein großes Hindernis. Das Land rangiert im Jahr 2014 auf Platz 125 von 189 Volkswirtschaften Weltbank macht Geschäfte Bericht und 166. für die Gründung eines Unternehmens. Darüber hinaus behindern der fehlende Zugang zu Krediten und ein zuverlässiges Internet die Geschäftsentwicklung und Innovation erheblich.



Nichttarifäre Handelshemmnisse der USA schränken auch Äthiopiens Exporte in die USA im Rahmen des AGOA ein. Letztes Jahr schickte eine Gruppe äthiopischer Gartenbauunternehmen zum Valentinstag eine Lieferung Rosen in die USA, um auf dem US-Markt Fuß zu fassen. Leider hat das US-Landwirtschaftsministerium seine Zusage zur Einrichtung eines Begasungszentrums am Flughafen Dulles in Washington, D.C. (dem Einreisehafen von Ethiopian Airlines) nicht eingehalten, und die Rosen wurden zerstört. Da Ethiopian Airlines im Juni den Service nach Los Angeles ausweiten wird, muss dieser Engpass schnell beseitigt werden, insbesondere angesichts des Potenzials für den äthiopischen Gartenbau, in den USA wettbewerbsfähig zu sein.

Tatsächlich ist die Expansion des äthiopischen Gartenbaus ein spektakulärer Exporterfolg des letzten Jahrzehnts, abgesehen von seiner Unfähigkeit, auf den US-Markt zuzugreifen. Der Sektor besteht jetzt aus 100 Firmen, erwirtschaftet 200 Millionen US-Dollar an Exporteinnahmen und beschäftigt 300.000 direkt und indirekt.





Äthiopien und AGOA: Großer Erfolg und immenses Potenzial

Gleichzeitig ist Äthiopien Vorreiter bei der Nutzung von AGOA: Es gehört zu den ersten Ländern, die ein AGOA-Strategie, ein Entwurf davon wurde im Oktober 2013 fertiggestellt. In jüngerer Zeit wurde an Das AGOA Center wurde im Handelsministerium gegründet mit dem Auftrag, äthiopischen Unternehmen zu helfen, die Gesetzgebung zu nutzen.

Äthiopien schafft Möglichkeiten rund um AGOA auch außerhalb der Regierung: Vor drei Jahren eröffnete an der Bahir Dar University das Ethiopian Institute of Textile and Fashion Technology aufgrund erheblicher staatlicher Investitionen. Die 45-köpfige Abschlussklasse des letzten Jahres war alle bei äthiopischen Bekleidungsunternehmen beschäftigt. Obwohl diese Zahl gering erscheinen mag, ist sie tatsächlich beeindruckend und deutet darauf hin, dass das Institut das Potenzial hat, ein Kompetenzzentrum für Bekleidungsdesign auf dem Kontinent und das Rückgrat einer robusten nationalen Bekleidungsindustrie zu werden.



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Äthiopische Unternehmen beginnen gerade erst, amerikanische Käufer zu finden, die an einer Beschaffung aus dem Land interessiert sind. Bahir Dar Tannery, ein 18-jähriges Unternehmen, das Handschuhe nach Italien, Japan und Schweden exportiert, befindet sich in der Endphase des Abschlusses einer Vereinbarung zur Lieferung von Wal-Mart. Sobald die Vereinbarung abgeschlossen ist, wird die Produktion von 10.000 auf 50.000 Paar Handschuhe pro Monat erhöht, was dazu führen könnte, dass die Beschäftigung von etwa 200 Arbeitern auf 350 in zwei Schichten steigt. Bahir Dar Tannery ist nur eines von zahlreichen Unternehmen in Äthiopien, die daran arbeiten AGOA.



Auch internationale Bekleidungsunternehmen suchen nach Äthiopien, um unter AGOA den US-Markt zu erschließen. Die Phillips-Van Heusen (PVH) Corporation, die die Labels Tommy Hilfiger und Calvin Klein besitzt, erwägt eine größere Investition, die eine integrierte Baumwoll- und Bekleidungsproduktion umfassen würde. Ein chinesisches Privatunternehmen, Huajian Shoes, hat bereits eine Produktionsstätte errichtet und im vergangenen Jahr produzierten die 3.500 Mitarbeiter des Unternehmens 2 Millionen Paar Schuhe. Huajian wird in Kürze auf 10.000 Mitarbeiter anwachsen und Bekleidungs- und Lederprodukte für den Export entwickeln.

Äthiopien und AGOA befinden sich beide an wichtigen Übergangspunkten. Äthiopien steht kurz vor der Veröffentlichung seines zweiten Wachstums- und Transformationsplans (2016-2020), der voraussichtlich einen Schwerpunkt auf die Förderung der leichten Fertigung legen wird, um die Arbeitskräfte von niedriger zu hoher Produktivität zu verlagern. Tatsächlich ist Äthiopiens Potenzial in der Leichtindustrie beträchtlich: Äthiopische Fertigungsunternehmen haben in den letzten zehn Jahren um 9,8 Prozent gewachsen , und sie können dazu beitragen, die 2,5 Millionen jungen und angelernten Menschen aufzunehmen, die jedes Jahr auf den Arbeitsmarkt des Landes drängen. Genau das wollte AGOA erreichen.

Es gibt Bedenken, dass das schnelle Wirtschaftswachstum in Subsahara-Afrika nicht zu einer wirtschaftlichen Transformation hin zu höherer Produktivität und wirtschaftlicher Diversifizierung geführt hat. Auf dem ganzen Kontinent finden weniger als 10 Prozent der Arbeitnehmer einen Arbeitsplatz in der Produktion und in Äthiopien nur 3 Prozent der Arbeiter tun. Der wichtigste Sektor, der diesen wirtschaftlichen Wandel beschleunigen kann, ist eindeutig die Fertigung.

Eine kurzfristige Erneuerung von AGOA würde die Komplexität und Unsicherheit des Zugangs zum US-Markt noch verschärfen. Infolgedessen würde eine kurzfristige Erneuerung Äthiopien und den meisten afrikanischen Ländern ein wichtiges politisches Instrument für den Übergang zu einem inklusiveren und höherwertigen Wirtschaftswachstum nehmen. Da die Bekleidungs- und andere Industrien Bestellungen Monate oder sogar Jahre im Voraus aufgeben, eine langfristige Verlängerung wäre besonders hilfreich. Einige afrikanische Länder wie Mauritius, Lesotho und Kenia verfügen über relativ robuste Leichtindustriesektoren und profitieren daher von AGOA. Die überwiegende Mehrheit der 41 afrikanischen Länder, die an der AGOA teilnehmen, benötigt jedoch deutlich mehr Zeit, bis die Gesetzgebung ihre beabsichtigten Ergebnisse erzielt. Wenn der Kongress über die Erneuerung der AGOA abstimmt, muss er sicherstellen, dass die Gesetzgebung für die nächsten 15 Jahre in Kraft ist.


[1] Der Besuch wurde vom U.S. Speaker Program gesponsert, das von den International Information Programs des US-Außenministeriums verwaltet wird.

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