Angesichts der nationalen Wahrnehmung des Staates waren viele Menschen wahrscheinlich nicht überrascht, als Arizona das strengste Einwanderungsgesetz der jüngeren Geschichte verabschiedete.
Was einige überraschen könnte, ist, dass Einwanderung in Arizona ein relativ neues Phänomen ist. Eine Kombination von schwelenden Trends, die kürzlich zum Kochen gebracht wurden, erklärt, wie Arizona sowohl zu einem wichtigen Einwanderungsziel als auch zu einem Ort mit einem völlig außer Kontrolle geratenen Einwanderungsbild wurde.
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Das Gesetz von Arizona, das von Unterstützern als notwendiges Gegenmittel gegen Bundesversagen verteidigt und von denen abgelehnt wird, die es als diskriminierend bezeichnen, verlangt von der Polizei, den rechtlichen Status von Personen zu überprüfen, die sie anhalten oder festnehmen. Wenn festgestellt wird, dass ihnen die entsprechenden Dokumente fehlen, werden sie wegen Verstößen gegen die Einwanderung inhaftiert.
Drei starke Strömungen führten direkt zu seinem Durchgang:
Der Anstieg der illegalen Einwanderung durch Arizona
Bis vor kurzem vermieden die meisten Einwanderer aufgrund der tückischen Bedingungen in der Sonora-Wüste den Grenzübertritt in Arizona. Beginnend mit einer neu gestalteten Grenzschutzmaßnahme, der Operation Hold-the-Line in El Paso im Jahr 1993, gefolgt von der Operation Gatekeeper entlang der kalifornischen Grenze, begann die US-Grenzschutzbehörde, die am stärksten vom Menschenhandel betroffenen Gebiete entlang der Grenze effektiv zu schließen. Da die Durchsetzungsmaßnahmen an anderer Stelle erfolgt waren, wurde die Grenze zu Arizona in den 1990er Jahren auch leichter patrouilliert. Mit erfolgreichen Strategien an den häufigsten Grenzübergängen wurde die Südwestgrenze scheinbar unter Kontrolle gebracht.
Das Ergebnis war, dass Schmuggler und Möchtegern-Einwanderer ihren Kurs änderten und begannen, durch abgelegene Gebiete zu schleusen, die in der Vergangenheit viel weniger Verkehr hatten.
Die Grenzpatrouille reagierte, indem sie ihre strategische Durchsetzung von den Sektoren San Diego und El Paso bis nach Arizona ausdehnte. Bis zum Jahr 2000 stiegen die Festnahmen in Arizona an und machten 43 Prozent aller Festnahmen in diesem Jahr aus, gegenüber weniger als 8 Prozent im Jahr 1994.
Zeitgleich mit den Grenzbemühungen in den späten 1990er Jahren war eine boomende Volkswirtschaft, die Arbeitsplätze und Wohnungsnachfrage schaffte. Neue Routen durch Arizona wurden genau in dem Moment geplant, als die Metropole Phoenix als regionales Wachstumszentrum im Mountain West aufstieg.
Wirtschaftsboom, Migration und Bevölkerungswachstum in Arizona
Sowohl legale als auch illegale Einwanderer, die den Staat vielleicht erst Mitte der 1990er Jahre auf dem Weg zu Arbeitsplätzen in anderen Regionen durchquert hatten, hatten nun einen Grund zu bleiben: ein reichliches Angebot an Arbeitsplätzen, insbesondere im Baugewerbe und in verwandten Industrien.
Metropolitan Phoenix verzeichnete zwischen 1980 und 2000 ein expansives Wachstum – fast 1 Million Arbeitsplätze oder 141 Prozent –, während die USA nach Angaben des Bundes im selben Zeitraum die Gesamtzahl der Arbeitsplätze nur um 46 Prozent wuchsen. Zwischen 2000 und 2007 setzte sich das Wachstum von Phoenix mit 336.000 Arbeitsplätzen (21 Prozent) fort, während das Land nur um 4,4 Prozent wuchs. Diese Art von Beschäftigungswachstum geht Hand in Hand mit dem Bevölkerungswachstum, und Mitte des Jahrzehnts überholte die Stadt Phoenix Philadelphia und wurde die fünftgrößte Stadt des Landes. Die Stadtbevölkerung stieg von 1,6 Millionen im Jahr 1980 auf fast 4,3 Millionen im Jahr 2008.
Wie das schnell wachsende Atlanta, Dallas-Fort Worth und Las Vegas war Phoenix für viele Mittelklasse-Familien eine erschwingliche Option. Das Census Bureau schätzt, dass die Bevölkerung von Phoenix zwischen 2000 und 2008 um 29 Prozent oder 800.000 Menschen gewachsen ist, während die im Ausland geborene Bevölkerung mit 49 Prozent noch schneller gewachsen ist, was weitere 225.000 Einwanderer bedeutet.
Demografischer Wandel und öffentliche Meinung
Arizonas Magnetismus zog in den USA und im Ausland geborene Einwohner an, die auf der Suche nach Arbeit, neuem Wohnraum und einer vielversprechenden Zukunft waren. Bis 2008 wurden nur 36 Prozent der Bevölkerung von Arizona im Bundesstaat geboren, verglichen mit Orten wie Michigan und Pennsylvania mit über 80 Prozent Geburtenrate. Der Anteil der Einwanderer an der Bevölkerung Arizonas hat sich zwischen 1990 und 2008 auf 14 Prozent fast verdoppelt. Von den fast 1 Million im Ausland geborenen Einwohnern schätzt das Pew Hispanic Center die Hälfte als nicht autorisiert ein.
Diese Dynamik, die in wirtschaftlich guten Zeiten ein Zeichen von Wachstum und Fortschritt ist, kann sich während eines schweren Abschwungs vorübergehend und entfremdend anfühlen.
Erntemond 2019 Datum
Seit Herbst 2007 verlor Phoenix fast 12 Prozent seiner Arbeitsplätze, einer der schlimmsten Rückgänge unter allen Metropolregionen während der Rezession.
Nur wenige Staaten verzeichneten in diesem Jahrzehnt ein stärkeres Wachstum der Kinderbevölkerung. Angesichts schrumpfender Staats- und Kommunalbudgets können sich die halbe Million Kinder in Arizona, die mindestens einen im Ausland geborenen Elternteil haben, als Belastung empfinden, insbesondere wenn die Wahrnehmung – wahr oder nicht – der Ansicht ist, dass ihre Eltern in den Vereinigten Staaten ohne legalen Status leben. Die wachsende Kluft zwischen der alternden weißen Bevölkerung und der wachsenden nichtweißen Kinderbevölkerung kann Konkurrenz und Konflikte um die öffentlichen Ausgaben provozieren.
Wenn man diesem raschen demografischen Wandel die aufsehenerregende, drogenbedingte Gewalt an der Grenze hinzufügt, ist die Mischung reif für die Einheimischen und gewählten Beamten in Arizona, um sich gegen Einwanderer zu wenden.
Schließlich kann die öffentliche Meinung leicht von polemischen Führern beeinflusst werden, insbesondere wenn sie zur Wiederwahl anstehen, die am wenigsten überraschende Entwicklung von allen.