Am 24. Juni wird US-Präsident Donald Trump einen ausländischen Führer im Weißen Haus begrüßen erstes Mal in mehr als drei Monaten: der polnische Präsident Andrzej Duda. Dass das Treffen das erste seiner Art in der COVID-19-Ära sein wird, ist vielleicht das am wenigsten bemerkenswerte daran.
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Nach der üblichen Praxis halten US-Beamte einen Monat oder länger für hochrangige Treffen vor den Wahlen eine Sperrfrist ein, da sie befürchten, der Wahleinmischung beschuldigt oder als Requisite für Wahlkämpfe verwendet zu werden. Nicht Trump. Der Präsident hat wiederholt Besuche im Weißen Haus und seinen Twitter-Account genutzt, um die Wahlaussichten von Führern zu verbessern, die er als Verbündete betrachtet.
Der Besuch des polnischen Präsidenten hebt diese Strategie auf eine neue Ebene. Trump und Duda werden sich nur vier Tage vor den Wahlen in Polen treffen, bei denen sich Duda in einem erwartungsgemäß engen Wiederwahlrennen gegen den liberalen Warschauer Bürgermeister Rafal Trzaskowski befindet. Polen bleibt unter Duda entschieden pro-amerikanisch und pro-Trump, zumal seine Beziehungen zur Europäischen Union aufgrund des demokratischen Niedergangs ins Wanken geraten sind. (Die EU hat mehrere Ermittlungen gegen Dudas Regierung wegen Verstößen gegen EU-Recht eingeleitet, darunter ein neues polnisches Gesetz, das es regimekritischen Richtern ermöglicht, mit Bestrafung zu rechnen.) Der Zeitpunkt des Treffens verstößt gegen die Grundregel der Diplomatie – Nichteinmischung in innere Angelegenheiten – und soll eindeutig einen Daumen auf die Wählerskala zugunsten von Duda setzen.
Dass Duda und Trump miteinander auskommen, ist keine Überraschung. Duda ist ein konservativer Nationalist, dessen Amtszeit als Präsident von demokratischen Rückfällen und der Schrumpfung des bürgerlichen Spielraums für die Ausübung der Grundrechte und -freiheiten geprägt war. Auf dem Wahlkampfweg hat Duda ausgepeitscht bei der LGBT-Ideologie, die er mit dem Neobolschewismus verglichen hat, um konservative katholische Wähler und Mitglieder der extremen Rechten anzuziehen. In früheren Regierungen wäre ein Besuch im Weißen Haus als Zuckerbrot missbraucht worden, um den demokratischen Niedergang und die hasserfüllte Rhetorik umzukehren; jetzt spiegeln diese Phänomene unsere eigene gelebte Erfahrung wider.
Duda hat auch Trump wie eine Geige gespielt und an seine bekannte Wertschätzung für Schmeichelei appelliert. Als Trump im Sommer 2018 Warschau besuchte, lieferte Duda eine große, anbetende Menge für Trumps öffentliche Rede. Duda bot auch 2 Milliarden US-Dollar an, um eine dauerhafte Basis für die Unterbringung von US-Truppen zu errichten – die er als Fort Trump vorschlug – und unterzeichnete große Waffen- und Gaskäufe.
Die beiden vorherigen Besuche von Duda im Weißen Haus im September 2018 und Juni 2019 zeigten auch die Bromance zwischen den beiden Führern und lösten Versprechen einer größeren US-Truppenpräsenz in Polen. Während der Besuch im Weißen Haus selbst ein Geschenk an die Wahlaussichten von Duda ist, hofft Warschau auf ein viel größeres Ergebnis.
Der Präsident ist abrupt Bekanntmachung seiner Absicht, die US-Streitkräfte in Deutschland Anfang dieses Monats zu reduzieren, angeblich in einem Anfall von Verstimmung, nachdem Bundeskanzlerin Angela Merkel eine Einladung zum G-7-Gipfel ins Weiße Haus abgelehnt hatte, hat in Polen Hoffnungen geweckt, dass einige dieser Mitarbeiter in Polen stationiert werden konnte. Dies wäre ein großer Gewinn für Duda, der sich hart für die dauerhafte Stationierung von US-Truppen in einem Land eingesetzt hat, das Russland immer noch als Hauptbedrohung für seine Sicherheit ansieht.
Gemäß Presseberichte , ein derzeit diskutierter Plan, 2.000 US-Soldaten von Deutschland nach Polen zu verlegen, zusammen mit 30 F-16-Kampfflugzeugen und fünf gebrauchten C-130-Transportflugzeugen. US-Beamte waren jedoch schnell zu unterstreichen dass sich die Planungen für einen Truppenabzug in Deutschland noch im Anfangsstadium befinden und noch viel Arbeit an der Umsetzung bestehender Pläne zum Ausbau der US-Präsenz in Polen, einschließlich der Aushandlung eines Truppenstatusabkommens für US-Truppen, bleibt.
Worüber sich Trump und Duda auch immer einig sind, das wird nicht das Problem sein. Polen ist ein überzeugter Verbündeter der USA und ein wichtiger Sicherheitspartner. Eine größere US-Truppenpräsenz in Polen – richtig gemacht – würde die Ostflanke der NATO stärken und das anhaltende Engagement der USA für die europäische Sicherheit signalisieren. Nach dem Brexit könnte Polen eine wichtige Rolle dabei spielen, die Ansichten der USA in Brüssel zu verstärken, wenn es seine Demokratie wieder gesund machen würde. Eine starke, positive Beziehung zu Warschau liegt weiterhin im Interesse Washingtons.
Das Problem bei diesem Besuch ist das Wer, Wann, Warum und Wie. Kein US-Präsident sollte sich nur wenige Tage vor seiner Kandidatur mit einem ausländischen Führer – Freund oder Feind – treffen. Dies untergräbt Polens demokratische Prozesse und unsere eigenen Werte. Einen Führer zu feiern, der Hass gegen LGBTQ verbreitet, die Medienfreiheit beschnitten und die Gerichte seines Landes lahmgelegt hat, verstößt ebenfalls gegen diese Prinzipien. Doch diese Woche wird Präsident Trump Duda erneut umarmen und die Wahlaussichten eines Führers verbessern, der – falls er gewählt wird – wahrscheinlich Polens Demokratie weiter abbauen und einen engen US-Verbündeten von innen schwächen wird. Und wenn Trump den Truppentransport von Deutschland nach Polen ankündigt, dann wird das nicht auf einer soliden militärischen Planung basieren, sondern in Erfüllung einer kleinlichen Abneigung gegen Bundeskanzlerin Angela Merkel.
Früher waren die Vereinigten Staaten besser als das, sie standen für mehr als das. Hoffentlich bald wieder.